Čínští vědci vytvořili stabilní kapičky tekutého kovu, které se v budoucnu stanou základem pro nový typ robotů, připomínající tekutého Terminátora ze stejnojmenného filmu Jamese Camerona. Toto uvádí ScienceAlert.
Tekutý kov má potenciál pro aplikace v oblasti elektroniky a „měkké“robotiky (vytváření robotů s netuhou strukturou). Obvykle se vyrábí fúzováním gália, cínu a india, ale na povrchu kapiček se vytváří tenká vrstva oxidů, díky nimž je materiál lepkavý a nepoužitelný.
Chcete-li tento problém vyřešit, vědci vyvinuli metodu vytváření kapiček, která jim umožňuje měnit jejich vlastnosti. Za tímto účelem ponořili kousky tekutého kovu na tři sekundy do roztoku hydroxidu sodného, aby získali sférický tvar. Poté byly ošetřeny polytetrafluorethylenem (teflonem), přičemž jeho částice zakrývaly vnější vrstvu kapek.
Výsledkem je, že vědci získali elastické kovové kuličky, které se nelepí na povrch. Nové vlastnosti umožnily kapičkám volně se valit ve dvoustupňovém svahu a odrazit se při nárazu.
V budoucnu vědci plánují, aby materiál reagoval na vnější podněty změnou jeho tvaru.