Poslední obři: Jak se největší stromy na světě staly kořistí horníků zlata
Dřevorubci představují s červeným sekvojím v pozadí, 1901. A. V. Erickson / Humboldt State University Special Collection.
Turisté míjejí tunel v kufru červené sekvoje. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collection.
Obrovské sekvoje, které se objevily na Zemi miliony let dříve než lidé, začátkem 20. století byly na pokraji úplného vyhynutí.
Červená sekvoje je nejvyšší strom na světě. Délka kmene může přesáhnout 110 metrů (pro srovnání: Cheopsova pyramida je 138), průměr je 7 metrů. Nejstarší rostliny jsou staré 2 000 let. Vzhledem k vlhkému klimatu se tichomořské pobřeží Spojených států, od Kalifornie po Oregon, stalo přirozeným stanovištěm pro sekvoje. Předpokládá se, že tyto stromy zde existovaly posledních 20 milionů let a objevily se na Zemi nejméně před 160 miliony let. Nejvyšší sekvojí na světě je dnes Hyperion (115,61 metrů), jehož růst zastavil ďatel, který poškodil kmen nahoře.
Propagační video:
Pohlednice "Muž a žena uprostřed sekvojového lesa." Foto: Speciální sbírky Tim McKay / Humboldt State University.
Rozvoj regionu se časově shodoval s obdobím zlaté horečky a přílivu horníků do Kalifornie. Když ztratili naději na zbohatnutí na těžbě zlata, přešlo mnoho osadníků do lesnictví. V té době zkušení dřevorubci vydělali až 125 $ měsíčně (asi 3000 USD dnes).
Na konci 19. století byly stromy vyřezávány nejen kvůli vydělávání peněz: sekvoje Mark Twain, o průměru asi 10 metrů, byly v roce 1891 sníženy, aby se škrty poslaly do amerického přírodovědného muzea v New Yorku a do britského muzea v Londýně. Vystavují se zde dnes.
Za méně než sto let bylo 96% stromů vykáceno.
V roce 1850 byla rozloha reliktního lesa v Kalifornii 8 100 km2 (srovnatelná s oblastí Kypru). Za méně než sto let bylo 96% stromů vykáceno. Dnes zde roste červené sekvoje na pruhu dlouhém asi 750 kilometrů. Mírně méně než polovina zbývajícího lesa je národní park Redwood a státní park.
Na pokraji vyhynutí se sekvoje stalo turistickou atrakcí. Ti, kteří chtějí dnes vidět obří stromy, se mohou projít po jedné z cest v Redwood Parku a spojit se s přírodou a strávit noc v místnosti uvnitř 42tunového deníku.
Sequoia "Mark Twain", jehož průměr přesáhl 10 metrů. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collection.
1906 rok. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collection.
Foto: A. V. Gilfillan / Humboldt State University Special Collection.
Načítání 16 protokolů do vlaku, 1885. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collection.
1893 rok. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collection.
Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collection.
Foto: Ray Jerome Baker / Humboldt State University Special Collection.
Dům uspořádaný v kufru živé červené sekvoje. Foto: Speciální sbírky Tim McKay / Humboldt State University.
Pohlednice s obrazem hotelu nacházejícího se v kládě o hmotnosti 42 tun a věku 2 100 let, 1975. Fotografie: Zvláštní sbírky Normana Bob / Humboldtovy státní univerzity.
Prezident Hoover chodí na Avenue of Giants trail s přáteli před jeho inaugurací. Foto: Speciální sbírky Tim McKay / Humboldt State University.
Snímek byl pořízen v roce 1892 v americkém národním parku "Sequoia". Padlý strom je stále zelené sekvoje.
Řezání sekvií.
A konečně, krátké video: