Je obtížné najít na Zemi oblast více nehostinnou a neobyvatelnou než pustá vrchovina ve východní Kalifornii hraničící se stavem Nevada. Neexistuje téměř žádná voda a dokonce i dýchání horkého vzduchu je velmi obtížné a každý krok podél skalnatého terénu, přerušený trhlinami a roklemi, je dán s velkými obtížemi. Ale i přes extrémní podmínky „kalifornské teplo“přitahuje stále více cestujících z roku na rok.
Národní park zahrnuje obrovské množství vzácných přírodních krajin: od nekonečných bílých plošin - sušených solných jezer - po bizarní pohoří, třpytících se jako slunce na zlatě.
Údolí smrti leží 320 kilometrů od Los Angeles a je to pouze část chráněné oblasti. Údolí smrti - to je název poměrně úzké hluboké propasti mezi dvěma pohořím Penemint a Amargosa Range. Toto ztracené místo získalo své jméno v roce 1849 poté, co se zde ztratila a zmizela skupina zlatokopů.
Kdysi dávno na dně propasti bylo jezero Racerek Playa a vysušené dno zůstalo rovné jako stůl. Jedním z jevů Údolí smrti jsou kameny, které se z nějakého neznámého důvodu pohybují samy po zaschlém dně po značné vzdálenosti.
Údolí se táhne ve směru od jihu na sever 160 km. Od jeho západní strany k obzoru se táhne kopcovitá náhorní plošina a z východu jsou strmé útesy přeplněné, zasahují různé odstíny - černouhelnou, cihlově červenou, okrově rezavou, hnědou …
Vinutí údolí se nyní prudce rozšiřuje na 24 kilometrů, pak se opět zužuje na 10 nebo 8 kilometrů a za zatáčkami se najednou otevře část skal a pohled na zasněžená bílá jezera, oslnivě jiskří solnými krystaly pod pálícími paprsky nemilosrdného slunce. I sladká voda - řeka, jezero, pramenitá voda - obsahuje minerální soli rozpuštěné v ní. Když se voda odpaří, soli se usadí. Po tisíciletí tekla voda do rokle, pak se odpařila a sůl postupně zakrývala údolí a svahy s nejmenšími průhlednými krystaly. Kromě malých krystalů se postupem času vytvořily podivné hromady obrovských solných krystalů. Death Valley je celý svět - bizarní, jedinečný, atraktivní, ale mrtvý.
Jedinou oázou v neživé poušti je Fernis Creek. Má vše, co pouštní cestovatel potřebuje: sladká voda, nocleh, obchod s potravinami, benzínová pumpa a hlavně - stín a chlad! Fernis Creek může hostům nabídnout všechny druhy ubytování: od stanu až po pokoj ve velmi slušném klimatickém hotelu. Tam také můžete získat informace o národním parku, získat chybějící vybavení pro kempování a vše, co potřebujete k přežití v teple jako kamna, Death Valley.
Ve večerních hodinách se teplo v poušti postupně ustupuje a šikmé paprsky zapadajícího slunce zaplňují neživé údolí jemným jemným světlem. Skály začnou zářit! Zdá se, že některé kameny doutnají v prohlubujícím se soumraku - vzdávají sluneční energie nahromaděné během dne. V noci není v poušti chlad, lepkavá, nechutná ucpávka přichází těžce a ráno se také necítíte svěžest - dusná, horká, nic na dýchání … Namísto jasné modré oblohy - bílé mlhavé opary. V Death Valley není dobré počasí.
Propagační video:
Nemůžete jít pěšky daleko, ale klimatizovaným autem se dostanete na místo zvané „Dantes View“a odtud se můžete přímo podívat do „podsvětí“. Hluboko dole leží slané jezero odrážející roztrhané černé mraky, které se řítí po obloze. Zlověstné chiaroscuro hraje na špičatých skalních římsách, mlha nad nimi víří … Vždy je tam pochmurné a děsivé, nárazový vítr vytí a někdy dosahuje hurikánové síly. Na protější straně slaného jezera se táhne pohoří Palemint Range.
Bělavý zákal nad údolím často zhoustne do hustého závoje mraků a úplně blokuje slunce. Čas od času se v souvislých mracích objevují mezery a jasné sluneční světlo okamžitě mění vzhled okolní pouště a způsobuje, že skály jiskří jako zlaté pruty. Například v Zabriskie Point strmé svahy řezané erozí oslnivě září na slunci žlutým kovovým leskem a okamžitě jakmile zmizí slunce, okamžitě vyjdou a klesnou v bělavém oparu.
Poušť není vždy mrtvá. Západní větry přinášejí do pouštního prostoru dešťové mraky, které se shromažďují v bouřkách. Černé mraky víří a putují po Údolí smrti po velmi dlouhou dobu: hromadí kolosální masy vody, aby snesli záblesky deště na neživých kamenech. Před bouřkou vládne v údolí smrti naprosté ticho a klid a obloha je zcela černá. První kapky padají na suchou půdu a bezprostředně za nimi přímé proudy lijáku, jakoby z kbelíku. Poušť nenasytně pohlcuje vodu a během několika hodin se šedé kameny transformují, jako by kouzlem - všechno kolem kvete! Ze všech trhlin se vynoří šťavnaté zelené výhonky, objevují se velké světlé květy - červené, modré, žluté - … Jejich radostný život je však krátký a o tři dny později zabije pekelné teplo údolí smrti každou jednotlivou rostlinu. Pouze nejnákladnějšíhouževnatá, vytrvalá semínka a kořeny přežijí a schovávají se v štěrbinách až do lepších časů. Na těchto místech připadá ročně pouze pět centimetrů srážek.
Osoba je také nepříjemná, pokud se odchýlí od tras položených zaměstnanci národního parku … V červenci 1997 zmizeli v Death Valley čtyři Němci - dva dospělí a dvě děti. Našli pouze auto, které si pronajali, a v něm byly věci a dokumenty nešťastných cestujících.
Na jaře nebo na podzim je relativně bezpečné procházet se údolím Death Valley, protože teplota je pak ještě mírnější. V létě je tato oblast životu nebezpečná: při teplotách vzduchu nad 50 stupňů ve stínu hrozí, že člověk zemře úpalem. I v klimatizovaných autech je cestování hluboko do pouště velmi riskantní: konec konců, pokud se něco stane, bude pomoc trvat velmi dlouho. Nikdo nežije v Údolí smrti a v okolních horách a pouštích stovky kilometrů není ani obydlí, a silnice obcházejí tato opuštěná místa.
Dobře vyškolení a zkušení turisté s vhodným vybavením a dostatečným zásobováním pitnou vodou mohou procházet údolím smrti z konce do konce, aniž by riskovali své životy. Dobrodruzi se však raději chystají do terénu, který je šetrnější k přežití.