Astrofyzici revidovali vyhledávací model SETI pro mimozemskou inteligenci a vyvinuli nový, pomocí kterého přehodnotili dostupná data.
Proč jsme ještě nenašli důkaz života nikde kromě Země? Tři astrofyzici se rozhodli tuto otázku zvážit analogicky s „jehlou v kupce sena“. Jejich analýza zahrnovala vytvoření modelu pro odhad množství práce provedené při hledání života mimo Zemi projektem SETI, ve srovnání s tím, kolik času trvá, než vědci mohou s jistotou vyloučit možnost, že se nikde jinde na naší planetě nenachází. Jason Wright, Shubham Kanodia a Emily Loubar napsali příspěvek popisující jejich výzkum a zveřejnili jej v databázi předtisků arXiv.org.
I když se může zdát kosmologům, že vědci odvedli neuvěřitelné množství práce hledající známky života v jiných světech, realita je s největší pravděpodobností opakem. V roce 2010 srovnával renomovaný kosmolog Jill Tarter práci provedenou v té době s hledáním ryb ve sklenici vody čelící dosud neprozkoumanému oceánu. Ve své nové práci vytvořili Wright, Kanodia a Loubar model, o kterém se domnívají, že lépe oceňuje hledání mimozemské inteligence, která byla dosud vedena. Zohledňuje počet vyhledávání a množství prozkoumaného prostoru a porovnává je s výpočty velikosti a složitosti naší Galaxie a zbytku vesmíru.
Vědci se zaměřili na tradiční metody vyhledávání - pomocí dalekohledů a dalších vyspělých zařízení ke studiu signálů přijímaných Zemí odkudkoli ve vesmíru. To přirozeně vylučuje možnost, že mimozemský život je již na Zemi, a nezohledňuje ani nevysvětlitelné jevy, jako jsou UFO.
Vědci zjistili, že Tarterova analogie je velmi blízko realitě, i když v takovém případě raději nalít vzorek ze sklenice do bazénu. Vědci také poznamenávají, že bude možná nutné upravit jinou známou analogii. Naznačují, že hledání mimozemského života může být jako hledání příslovečného kupce sena pro jednu z mnoha jehel, spíše než jen jednu jehlu. Výzkumníci však také poznamenali, že by nám stačilo najít alespoň jednoho.
Vladimir Guillen