Chorvatská jeskyně Vindia byla dlouho považována za místo, kde lidé a neandrtálci žili společně. Nový výzkum však o tom vrhá pochybnosti a tvrdí, že v Evropě moderní lidé nebyli spolužití s příbuznými druhy.
Jeskyně Vindia v Chorvatsku je považována za potenciální místo setkání neandrtálců a moderních lidských předků asi před 32 000 lety. Nový výzkum však v tomto ohledu zpochybňuje: radiokarbonová analýza ukázala, že neandrtálci v této jeskyni skutečně žili, ale bylo to asi před 40 000 lety - to je 80 století před příchodem moderních lidí do této části Evropy. Pokud ano, budou zpochybněny další důkazy historické interakce dvou druhů v této oblasti.
Jak to všechno začalo
Na konci 90. let vědci objevili neandrtálské pozůstatky v různých oblastech jeskyně, včetně lebek, kyčle, kostí končetin a dalších. Byly také studovány pomocí radiokarbonové analýzy. Tato analýza je založena na měření obsahu izotopu nazývaného uhlík-14, který se postupem času rozkládá pevnou rychlostí. Vědci, kteří vědí, kolik isotopu zbývá, mohou předpovědět s velkou přesností dobu, v níž tento nebo onen člověk žil a zemřel.
Studiem obsahu uhlíku-14 kolagenu odebraného z fragmentů lebky a končetin vědci stanovili věkové rozmezí od 29 000 do 34 000 let - kolem této doby se první zástupci Homo sapiens přestěhovali do Evropy, jak dokládají další archeologické nálezy - kosti a nástroje nalezené ve stejné jeskyni. Vědci navrhli, že tyto dva druhy žily společně a dokonce se navzájem spářily.
Lidé a neandrtálci: Bylo spojení?
Propagační video:
Začátkem tohoto roku se tým vedený archeology Tybotem Mottosem a Thomasem Hayamem z Oxfordské univerzity obrátil na modernější metodu radiokarbonového datování. Po dobu 30 let prošla tato technologie výrazným zlepšením: namísto hledání uhlíku-14 v kostním kolagenu (což je směs podobná želatině a může být snadno kontaminována vnějšími nečistotami) vědci z ní izolovali specifickou aminokyselinu - hydroxyprolin.
Kosti objevené v jeskyni během archeologických vykopávek
Začátkem tohoto roku se tým vedený archeology Tybotem Mottosem a Thomasem Hayamem z Oxfordské univerzity obrátil na modernější metodu radiokarbonového datování. Po dobu 30 let prošla tato technologie výrazným zlepšením: namísto hledání uhlíku-14 v kostním kolagenu (což je směs podobná želatině a může být snadno kontaminována vnějšími nečistotami) vědci z ní izolovali specifickou aminokyselinu - hydroxyprolin.
Analýza izolovaného hydroxyprolinu ukázala, že zbytky jsou pravděpodobně staré 40 000 let, jak uvádí tým ve sborníku Národní akademie věd. Zdá se, že pohřby neandrtálců se objevily v jeskyni mnohem dříve, než tam lidé přišli. Archeolog Joa Zilhau, který se studie nezúčastnil, se domnívá, že analýza určité aminokyseliny je dobrý způsob, jak se vyhnout problémům s kontaminací, ale doporučila jiným laboratořím, aby provedly vlastní analýzu, aby se zabránilo lidským chybám.
Závěr
Je nemožné popřít interakci lidí a neandrtálců: běžné geny, a dokonce i pohlavní choroby (protoformy, podle kterých jsme podle antropologů vzali od neandrtálců) naznačují, že se náš a jejich druh najednou setkali a nechali potomky kloubů. Ale zjevně, kdekoli se to stalo - rozhodně to nebyly chorvatské jeskyně.
Vasily Makarov