Neandrtálci jsou často popisováni jako násilní „kluboví ovládače“. Nová kniha však tento stereotyp rozptyluje a tvrdí, že neandrtálci jsou citliví jedinci s „hlubokým pocitem soucitu“
Tato zjištění, publikovaná také v Time & Mind, jsou součástí širší studie vývoje empatie a dalších souvisejících pocitů u časných lidí.
Vědci Penny Spikins (Penny Spikins), Andy Needham (Andy Needham) a Holly Rutherford (Holly Rutherford) z Archeologické fakulty na York University (University of York) zkoumali archeologické důkazy, protože primitivní lidé začali objevovat emoce, ke kterým došlo před šesti miliony let, jakož i jejich další rozvoj.
Na základě studia fosilií, artefaktů a dalších důkazů vědci navrhli 4 etapy modelu rozvoje lidského soucitu.
První etapa začala před 6 miliony let, kdy se ve společném předku lidí začala probudit sympatie a objevili se šimpanzi a motivy pomoci ostatním - primitivní lidé se začali starat o pohodlí svých spoluobčanů.
Ve druhé fázi - asi před 1,8 miliony let - začal být lidský soucit regulován jako emoce spojené s racionálním myšlením. Zástupci lidstva se začali starat o nemocné, uvědomovala si skutečnost smrti jako ztráta milovaného člověka a touha uklidnit ostatní.
Třetí etapa, která je založena na studii údajů o obyvatelích Evropy, začala asi před 400–500 tisíci lety. Homo heidelbergensis a neandrtálci si vyvinuli smysl pro odpovědnost za blaho druhých, jak je vidět například v tradici lovu společně. Existují také archeologické důkazy o každodenní péči o zraněné a slabé (jedná se o pozůstatky dítěte s vrozenou mozkovou anomálií, která nebyla opuštěna a žila ve věku 5-6 let). Vědci také poznamenávají, že archeologové objevili slepého na jedno oko, vychrtlé vlasy neandrtálec s deformovanými nohama, o které se muselo starat 20 let.
Čtvrtá etapa zahrnuje moderní lidi, počínaje před 120 tisíci lety. Mají zvýšený soucit s cizími lidmi, zvířaty a předměty.
Propagační video:
Speakins, který vedl studii, tvrdí, že nové technologie, jako je neuroimaging, umožnily archeologům odhalit pocity a emoce primitivních lidí. Dodala, že tato studie je pouze prvním krokem v tolik potřebné studii vývoje vnitřního světa našich předků.