K zániku tohoto druhu přispěly mutace v genomu neandrtálců. Vědci na Stanfordské univerzitě o tom hovořili po provedení řady studií.
Studie DNA neandrtálců ukázala, že jsou nosiči velkého počtu mutací, které byly slabě exprimovány.
V důsledku toho byla jejich plodnost ve srovnání s moderními lidmi o 40% nižší. Kromě toho byli neandrtálci méně geneticky různorodí než moderní lidé a často praktikovali incest.
Když se moderní lidé před 50–100 tisíci lety začali pohybovat na území, kde žili neandrtálci, došlo k mezidruhovému křížení.
V důsledku toho se genom neandrtálců poněkud diverzifikoval.
Po průchodu tisíciletí byla většina mutací odstraněna, ale některé dnes přežily v lidské DNA.
Například tyto mutace jsou příčinou toho, že obyvatelé afrického kontinentu jsou o 1% méně vhodní pro reprodukci.
Vědci se domnívají, že tato studie by mohla být užitečná při práci s ohroženými živočišnými druhy. Často mají stejné problémy jako neandrtálci: nízká genetická rozmanitost, hromadění škodlivých mutací a úzce související křížení.
Propagační video:
Vědci vidí spasení ohrožených druhů při jejich křížení s jinými druhy zvířat.