Proč zemřeli neandrtálci? Možná se právě roztavili do Homo sapiens mezidruhovým křížením? Nebo je naši předkové vyhladili?
Steve Connor hovoří o fosilii, která by mohla sloužit jako klíčový důkaz.
Vědcům se podařilo dostat se o krok blíže k vyřešení smrti neandrtálců, kteří zmizeli z povrchu Země asi před 30 tisíci lety: nová studie dospěla k závěru, že to byla malá populace na pokraji vyhynutí.
Neandrtálci se poprvé objevili v Evropě, alespoň před 300 tisíci lety, ale po příchodu lidí druhu Homo sapiens, anatomicky podobných moderním lidem, přišel do Evropy. První Homo sapiens přišli do této části světa před 50 tisíci lety. Tato okolnost vyvolává údiv nad tím, co se stalo neandrtálcům: buď se křížili s nově příchozími, vytvořili jakýsi hybridní kmen, který se rozpustil v lidské genetické rozmanitosti, nebo naopak byli našimi předky vyhlazeni v důsledku otevřeného boje nebo soupeření o živobytí …
Nejnovější fyzický důkaz - analýza DNA na vzorcích odebraných z 38 000 let staré zkamenělé holenní kosti - naznačuje, že neandrtálci se křížili s moderními lidmi, ale byli jimi vyhlazeni.
DNA dospělého neandrtálského muže, který žil v blízkosti jeskyní na území dnešního Chorvatska, také ukazuje, že i v těch nejbohatších dobách počet neandrtálců v Evropě pravděpodobně nepřesáhl 10 tisíc jedinců - pro obyvatelstvo je to nebezpečně malá hodnota.
Nové informace o konci neandrtálců jsou extrahovány z celé sekvence DNA obsažené v mitochondriálních buněčných strukturách. DNA v mitochondriích je zděděna mateřsky a v materiálu odebraném ze starých kostí je snazší se izolovat, než s čím vědci obvykle pracují - DNA nalezená v buněčném jádru.
Vědci dešifrovali 35krát mitochondriální DNA odebranou z 38 000 let staré neandrtálské kosti, aby zajistili, že našli správnou genovou sekvenci vhodnou pro legitimní srovnání s mitochondriální DNA moderních lidí a jejich nejbližších žijících příbuzných, šimpanze.
Propagační video:
"Je to poprvé, kdy jsme znovu vytvořili sekvenci ze staré DNA, která je v podstatě bez chyb," řekl Richard Green, který vedl tento výzkum v Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii v německém Lipsku.
"V budoucnu zbývá vidět, proč byla populace neandrtálců tak malá - bylo jich tam vždy tak málo, nebo na konci jejich existence došlo k nějakému demografickému poklesu," řekl Dr. Green.
Archeologické důkazy naznačují, že neandrtálci a lidé anatomicky podobní moderním lidem - nazývají se Cro-Magnoni - žili v překrývajících se časových obdobích ve stejném prostředí a na stejných místech, ale neexistuje jasný důkaz o té tezi, že mezi posledně uvedenými dvěma typy člověka došlo k přímému kontaktu. a jejich jednotlivci žili bok po boku.
"Neexistuje žádný důkaz, že by se viděli jeden druhého: je jasné, že žili na stejných místech zhruba ve stejnou dobu." Já osobně se domnívám, že se s největší pravděpodobností na sebe podívali, “- uvedl účastník studie Adrian Briggs, výzkumný pracovník v institutu Max Planck.
Co jsme udělali? Potvrdili jsme, že mitochondriální DNA neandrtálců se velmi liší od DNA moderních lidí, a to přesvědčivě dokazuje, že křížení mezidruhů bylo malé nebo žádné, “vysvětlil Briggs.
"Kromě toho jsme získali zajímavý výsledek, který ukazuje na malou populaci neandrtálců." Co se jim stalo? Zde můžeme dělat pouze předpoklady. Malé populace jsou vždy náchylnější k vyhynutí, protože se zvyšuje šance na nepříznivý obrat událostí. ““
Lidé aktivně spekulovali o tom, co jsou neandrtálci a jaký je jejich osud, od té doby, co byla v neanderském údolí nedaleko Düsseldorfu v roce 1856 vykopána první neandertálská lebka.
V současné době převládá názor, že neandrtálci nebyli přímými předky moderních lidí, ale pouze postranní větev jeho rozvětveného rodokmenu. Někteří antropologové však neopouštějí myšlenku, že neandertálci se v jedné nebo druhé fázi své historie prolínali s lidmi, což znamená, že každý z nás je poněkud neandrtálský.
Výsledky několika studií DNA, včetně nejnovějších publikovaných v časopise Cell, však tuto teorii málo podporují. Kdykoli bylo možné analyzovat sekvenci těžce poškozených fragmentů DNA extrahovaných z kostí neandrtálců, ukázalo se, že jejich genetické variace šly daleko za variace pozorované u moderních lidí.
Například nejnovější výzkum ukazuje, že společný předchůdce neandrtálců a moderních lidí žil asi před 660 tisíci lety - dlouho předtím, než se Homo sapiens objevil v Africe jako samostatný biologický druh před asi 100 tisíci lety.
Vědci, kteří provedli tuto studii, však zdůrazňují, že jejich výsledky zatím nemohou zcela vyloučit možnost omezeného, úzkoplošného mezidruhového křížení mezi neandrtálci a Cro-Magnony někde mezi Kavkazem a západní Evropou - v zeměpisné oblasti distribuce neandrtálců.
Jeden z nejpřesvědčivějších důkazů ve prospěch této práce byl objeven před deseti lety, kdy vědci na území moderního Španělska našli kostru chlapce, který zemřel asi před 25 tisíci lety. Jeho mohutná stavba naznačovala, že jednáme s hybridem neandertálský / Cro-Magnon, ale jiní vědci se domnívají, že se jedná o vrozené rysy.
Neandrtálci museli bezpochyby vypadat velmi odlišně od těch, kteří přišli do Evropy později. Neandertálská hruď měla tvar sudu, to znamená, že prakticky neexistoval žádný pas, který, jak se zdálo, vypadal ještě těžší.
Masivní čelisti, dvojité hřbety obočí, díky nimž čelo visí, dobře vyvinuté svaly - to vše jim připomínalo tupé bandity. Ačkoli slovo neandrtálské je spojeno s idiotstvím, ve skutečnosti šlo o inteligentní stvoření: použili oheň a velmi složité kamenné nástroje, oblečené do zvířecích kůží a pohřbili mrtvé. Přítomnost hyoidní kosti v aparátu jejich hrtanu naznačuje, že mohli mluvit. Většina odborníků však nevěří, že neandrtálci vyvinuli složitý jazyk, který byl v té době formován mezi Cro-Magnony.
Profesor Chris Stringer, vedoucí oddělení Human Origins v Natural History Museum v Londýně, věří, že dlouhé období nedostatečného kontaktu mezi neandrtálci a Cro-Magnony - a jejich vzájemná genetická izolace - znamenají, že se ve fyzických a duševních ohledech hluboce lišili.
"Otázkou tedy je, jak se tyto populace navzájem vnímaly, když se setkaly." Jako stejní lidé nebo jako nepřátelé, nebo možná jako úplně cizí tvorové nebo dokonce jako kořist? - vysvětluje. - Neznáme odpověď. Možná na různých místech a v různých dobách to bylo jiné, zejména proto, že lidé se svým chováním velmi mění. “
Možná nikdy nebudeme vědět, co se stalo, když moderní lidé přišli na místa obývaná neandrtálci. Možná se prostě drželi dál od sebe a neandertálci ustoupili do své poslední pevnosti v Evropě - jeskynní systém v Gibraltaru, kde se našli nejčerstvější neandertálské kosti.
Nebo mezi nimi byl krvavý konflikt - jeden z těch, které jsou vždy charakteristické pro historii lidstva.
Genetické rozdíly
neandrtálec
Masivní dolní čelist a převislé čelo - nedávají ani neberou ragbyového hráče na steroidy. Žebrová klec má tvar kola - to znamená, že neexistuje výrazný pas. Používal oheň a kamenné nářadí, pohřbil své mrtvé. Neexistuje téměř žádný důkaz o chování za abstraktnějším myšlením. V aparátu hrtanu je hyoidní kost, a proto možná ovládl řeč, ale odborníci pochybují o existenci rozvinutého jazyka mezi neandrtálci. Dobře přizpůsobené pro chladné podnebí: končetiny jsou krátké, trup je hustý. To mu pravděpodobně pomohlo přežít několik ledovců, které se v Evropě odehrály.
Moderní typ člověka
Brada a dolní čelist jsou půvabné, dvojité obočí chybí, takže obličej vypadá propracovanější. Žebrová klec se zužuje směrem dolů a odděluje břišní oblast od hrudníku, takže je vidět pas. Používal nástroje ohně a kamene, pohřbil své mrtvé a vykonával určité rituály. Existují důkazy o vývoji abstraktního myšlení a schopnosti plánovat budoucnost. Přítomnost hyoidní kosti naznačuje, že řeč byla důležitým prvkem sociální organizace. Tělo a končetiny jsou půvabné a pružné, což naznačuje přizpůsobivost pro teplé podnebí.