Marťanská atmosféra má téměř ideální podmínky pro výrobu kyslíku z atmosférického oxidu uhličitého pomocí nízkoteplotní plazmy. To by se mohlo hodit pro životní podporu budoucích misí s posádkou na Rudé planetě. Článek byl publikován v časopise Plasma Sources Science and Technology.
Vzhledem k nedostatečné nosnosti stávajících nosných prostředků se inženýři podílející se na vývoji budoucích misí s posádkou na Mars snaží minimalizovat hmotnost kosmické lodi. Za tímto účelem pracují několika směry, z nichž jedním je vývoj technologií, které umožňují získat potřebné materiály a energii na místě, ze zdrojů zkoumané planety. V tomto případě je jednou z nejdůležitějších látek nezbytných pro astronauty kyslík.
Vědci navrhli získat kyslík na Marsu nikoli elektrolýzou vody, ale rozložit oxid uhličitý pomocí nízkoteplotní plazmy. Faktem je, že marťanská atmosféra je 95 procent oxidu uhličitého. Vědci provedli simulace a zjistili, že rozklad CO2 na CO a kyslík při tlacích a teplotách odpovídajících marťanské atmosféře je mnohem účinnější než za suchozemských podmínek.
Vědci také porovnali technologii s podobným projektem s názvem MOXIE, který plánuje vytvořit elektrolytický článek na bázi pevného oxidu, který bude generovat kyslík z oxidu uhličitého. Podle výpočtů vědců může použití nízkoteplotní plazmy dosáhnout stejné úrovně produkce.
Vědci a inženýři připravují další technologie pro budoucí mise s posádkou k prozkoumání Marsu. Vědci nedávno provedli experiment na pěstování brambor v podmínkách blízkých marťanským podmínkám. Ukázalo se, že hlízy brambor mohou za takových podmínek růst, ačkoli autoři experimentu mlčeli o jejich vhodnosti pro jídlo. A američtí inženýři se naučili, jak 3D tiskové nástroje používat z materiálu, který je 70 procent umělého regolitu.
Grigory Kopiev