Očekávaná délka života je do značné míry určována genetickou predispozicí - což znamená, že ji lze předvídat na základě genetického screeningu.
Časopis Science uveřejnil výsledky neobvyklé studie: po prostudování pouze 150 genetických variací (jednonukleotidové polymorfismy) jsou vědci schopni předpovědět s téměř 80% přesností, kdo bude schopen žít do zralého stáří.
Vědci na Bostonské univerzitě použili široce používanou techniku genetického screeningu k hledání genetických sekvencí, které se nacházejí u stoletců - lidí ve věku 100 a více let.
Kromě možného způsobu předpovídání, kdo přežije do svých 100. narozenin, studie demonstruje významný vliv genetických faktorů na délku života. Vědci doufají, že identifikace genů a souvisejících molekulárních mechanismů, které podporují dlouhověkost, v budoucnu pomůže oddálit nebo dokonce zabránit různým onemocněním souvisejícím s věkem, jako jsou srdeční choroby, Alzheimerova choroba nebo dokonce rakovina.
Předchozí výsledky největšího výzkumného projektu na světě na sté stoletci ukázaly, že 90% z nich nadále vede naplňující život do věku 93 let a vyhýbá se chorobám spojeným s postižením. Zajímavá je také skutečnost, že sté stoletci mají v průměru stejné genetické variace spojené s jakoukoli nemocí jako lidé v kontrolní skupině. To naznačuje, že délka života nezávisí na absenci genetické predispozice k nemoci, ale na genech, které předurčují dlouhověkost.
Tato zjištění také zpochybňují platnost genetických testů prováděných k výpočtu rizika jedince pro konkrétní onemocnění (jako je diabetes typu 2 nebo rakovina). Výsledky studie by měly být potvrzeny na větším vzorku, ale pokud odpovídají pravdě, pokusy o identifikaci rizika onemocnění mimo obecný genetický kontext mohou být považovány za nesprávné.
Porovnáním genomů 1 055 stoletářů a 1 267 osob z kontrolní skupiny vědci identifikovali 33 genetických variací z asi 30 000, které jsou mnohem běžnější ve skupině s dlouhodobými játry. Každá z těchto variací hrála individuálně menší roli a vědci vyvinuli počítačový model, který odhalil kumulativní účinek různých genetických variací. Na základě seznamu nejrůznějších genetických variací mezi studijní a kontrolní skupinou vědci identifikovali 150 z nich s nejvyšší prediktivní hodnotou.
Tento model dokáže „odhadnout“dlouhotrvající játra v 77% případů, důvodem pro dlouhověkost zbývajících 23% mohou být jak genetické faktory, které dosud nebyly vzaty v úvahu, tak vliv prostředí, které se při modelování nebere v úvahu. Lidé ve věku nad 108 let měli největší počet izolovaných genetických variací.
Propagační video:
Výzkumní pracovníci jsou ve svých závěrech velmi opatrní a zdůrazňují, že studie je třeba opakovat na novém vzorku, protože studijní a kontrolní skupiny patřily do různých populací, což zvyšuje riziko odhalení genetických rozdílů, které nejsou spojeny s dlouhověkostí. Rovněž je nutné provést podobnou studii pro různé etnické skupiny (v současné době se výsledky získávají pouze pro Evropany).
