Unikátní fosilní stopy ukázaly, že lov může být jedním z důvodů zániku obřích lenochodů v Americe.
Kdysi na území moderní jižní a severní Ameriky žili obrovské lenochody - býložravá zvířata, která překročila velikost moderních slonů a dosáhla hmotnosti několika tun. První lidé na kontinentu je však stále chytili, protože se věřilo až doposud, což vedlo ke změně klimatu. Nová práce, jejíž výsledky jsou publikovány v časopise Science Advances, však nutí podívat se na jejich zmizení z jiného úhlu.
V dubnu 2017 objevil biolog Národního parku White Sands David Bustos a jeho kolegové více než 100 zkamenělých stop obřích lenochodů a lidí. Datování ukázalo, že odešli před 10–15 tisíci lety a současně. Na některých místech se stopy lidí a zvířat překrývají a překrývají, jako by se vzájemně ovlivňovaly.
Podle autorů schůzka rozhodně nebyla náhodná: lidé lovili pleistocénské obry. Vědcům se podařilo tuto scénu částečně zrekonstruovat: zjevně skupina lovců tajně sledovala jednu nebo více lenochodů, obklopovala je a útočila. Některé stopy ukazují, že zvířata se prudce otočila k nebezpečí a bojovala se zpět a zvedala se na zadní nohy. Není však možné říci, kdo z tohoto boje vyšel vítězně.
Unikátní nález - první zaznamenaná scéna lovu našich vzdálených předků pro velkou hru - ukazuje, že lidé mohli hrát důležitou roli při vymírání obřích lenochodů.
Sergey Vasiliev