Původní záběry vůbec první extravehikulární aktivity na Měsíci budou vydraženy za miliony dolarů. Stážista technik NASA je omylem koupil spolu s velkým počtem použitých filmů před čtyřiceti lety a po dlouhou dobu neměl ani ponětí, jaký druh pokladu má doma.
V roce 1976 Gary George koupil 1150 kazet a kotoučů různých filmů a pásek na vládní aukci za více než 200 USD (s ohledem na inflaci v roce 2019 je to více než 1 200 USD). Na letecké základně Ellington Air Force v Houstonu prodávala NASA přebytečný majetek a mezi losy byla média, která podle názoru zaměstnanců již nebyla hodnotná. Garyho pozornost byla upoutána na 65 krabic vysoce kvalitního filmu Ampex, z nichž každá stála 260 $. Rozhodl se je znovu prodat pro opětovné použití v televizních studiích, a tak vydělávat mnohem víc, než zaplatil za celý nákup. Naštěstí jeho otec zaznamenal tři cívky magnetické pásky označené „APOLLO 11 EVA | 20. července 1969 “. Protože zařízení k jejich prohlížení bylo velmi obtížné najít,záznamy byly jednoduše uchovávány v rodině George „jen pro případ“po mnoho let.
Tři kotouče 2palcové (50,4 mm) Ampex 148 High Band 2-palcové křížové pásky se ukázaly být v hodnotě stokrát více než 50 let později, než mohl Gary prodat v 70. letech.
Zlom nastal v roce 2008, kdy NASA hledala originály ztracených nahrávek s cílem obnovit vysokou kvalitu kroniky pro čtyřicáté výročí přistání na Měsíci. V té době se Gary nemohl dohodnout s agenturou na podmínkách přenosu archivních materiálů a rozhodl se studovat cívky sám. S velkými obtížemi dokázal najít způsob, jak si je prohlédnout a s největší pravděpodobností poprvé od natáčení byly pásky reprodukovány v ateliéru DC Video v Kalifornii odborníkem na archivní video David Crostwaite. Pásky byly ve výborném stavu a byly digitalizovány ve stejném roce bez ztráty kvality. Terabajtový pevný disk s touto digitální kopií bude součástí části, kterou Sotheby's nabídne do aukce na 50. výročí Apolla 11 20. července 2019, za počáteční cenu 700 000 USD. Specialisté aukčního domu potvrdiliže záznamy jsou autentické a mají hodnotu 1–2 milionů dolarů.
APOLLO 11 EVA | 20. července 1969 REEL 1–3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Tento úžasný příběh ukazuje, jak snadno lze za 50 let ztratit a poté obnovit i ty nejdůležitější historické události. Protože v 70. letech byla paměťová média báječná, byla často znovu použita, prodána a přepsána. Vysoké náklady však byly známy pouze odborníkům, kteří s nimi pracovali. Je možné, že zaměstnanci byli zodpovědní za prodej zbytečného majetku, který si neuvědomil hodnotu všech položek a považoval je za extra nevyžádané v rozvaze NASA.
Vasily Parfenov