Zakladatel SpaceX Elon Musk přednesl svou velmi ambiciózní vizi letů s posádkou na Mars.
Otázka financování takových mimořádně drahých misí však zůstává nejasná.
"Opravdu chci, aby se Mars zdál být možnou cestou - což je něco, čeho můžeme v našem životě dosáhnout," řekl Musk publiku ve svém projevu na mezinárodním astronomickém kongresu v Guadalajara v Mexiku v úterý.
Řekl, že lidstvo má nyní „dvě hlavní cesty“. "Nejprve zůstaneme na Zemi navždy a pak nevyhnutelně vymřeme," řekl. "Alternativou by měla být civilizace cestující ve vesmíru, jakož i mnohonárodnostní druhy."
Aby toho bylo dosaženo, Musk stručně popsal vícestupňový spouštěcí a transportní systém, včetně opakovaně použitelného urychlovače - jako Falcon 9, který SpaceX již úspěšně testoval - jen mnohem větší velikosti. Spouštěcí vozidlo a „meziplanetární modul“na něm budou téměř tak dlouho, jako dva Boeing 747 s. Zpočátku bude přepravovat až 100 cestujících, řekl.
Podle Muska bude první lodí na Mars označena Srdce zlata, pocta lodi, která poháněla „motor nekonečné nepravděpodobnosti“v románu sci-fi Douglase Adamse „Průvodce stopařem po galaxii“.
Podobné moduly, také spuštěné opakovaně použitelnými posilovači, zůstanou na oběžné dráze Země pro doplňování meziplanetární kosmické lodi. Budou tak moci provádět několik výletů, a to i do jiných částí sluneční soustavy, jako je Enceladus, měsíc Saturn, na kterém mise Cassini z NASA nedávno objevila známky mořské podzemní vody, která by mohla podpořit život.
Musk také popsal systém, kterým lze palivo na Marsu syntetizovat z vody a oxidu uhličitého, mělo by stačit cestovat zpět na Zemi.
Propagační video:
Odhadoval současné náklady na poslání někoho na Mars „na asi 10 miliard dolarů na osobu“, ačkoli nebylo jasné, zda se zmínil o použití existujících raketových systémů nebo o prvních letech ve svém navrhovaném systému. Řekl, že ceny by se postupně snižovaly díky opakovaně použitelné kosmické lodi, doplňování paliva na oběžné dráze a výrobě raketového paliva na Marsu, což by snížilo náklady o „řádovou velikost“.
Sotva se však pokusil vyřešit obtížný problém počátečních nákladů na vybudování systému. Když už mluvíme o potenciálních příjmech, Musk nabídl dvě možnosti - odeslání nákladu a astronautů na Mezinárodní kosmickou stanici a vypuštění družic - obě jsou již součástí obchodního modelu SpaceX.
Také uvedl další tři zdroje příjmů, jednoduše to nazval „kickstarter“, „zisk“a - zajímavě - „ukradl spodní prádlo“.
Když byl Musk požádán o financování, řekl: „Sbírám prostředky osobně, abych to opravdu financoval. Nemám jiný cíl, než učinit život meziplanetárním. “
Bill Nye, výkonný ředitel Planetární společnosti a hostitel hitu televizní show Bill Nye Science Guy, byl v publiku a nazval energii v publiku „mimořádnou“.
„Když jsem sledoval, jak se dav dnes zbláznil, uvědomil jsem si, že to nejlepší z vesmírného průzkumu teprve přijde,“řekl The Guardian a dodal, že Musk představil „velmi agresivní plán, který lidé považovali za věrohodný“.
"Bez ohledu na to, co posíláme na Mars, opravdu doufám, že provedeme důkladnou a podrobnou studii života, než zvážíme odeslání lidí a zboží." Věřím, že objev života nebo důkaz přítomnosti života změní naše chápání prostoru a našeho místa v něm, “dodal Nye.
NASA ve svém prohlášení uvedla, že vítá Muskovy plány. „NASA vítá všechny ty, kteří chtějí udělat obrovský krok a propagovat cestování na Mars. Jsme velmi rádi, že světová komunita pracuje na řešení problému dlouhodobého pobytu člověka na Marsu. Tato cesta bude vyžadovat nejlepší a nejjasnější mysl od vlády a průmyslu a skutečnost, že Mars je hlavním tématem diskuse, je velmi povzbudivá. ““
NASA uvádí, že při přípravě plánu pro dlouhodobý průzkum Marsu došlo k „mimořádnému pokroku“a ve veřejném i soukromém sektoru byla zřízena partnerství.