Nedávno uzavřená soutěž Mars City Design vyhrála inženýry, kteří porotě představili prototyp budoucího bydlení pro kolonizaci Rudé planety. Soutěž byla organizována za pomoci Evropské kosmické agentury a Výboru pro průzkum vesmíru v USA.
Projekt vítězů se jmenoval Redwood Forest. Bydlení má klenutý tvar, jehož propojení je realizováno sítí tunelů, které se podobají kořenům stromů, a proto projekt získal své jméno.
Tunely by měly být položeny do půdy Marsu pod povrchem; měly by spojovat odpočinkové a pracovní jednotky a vést k místům vozidel. Design spolehlivě chrání kolonisty před pronikáním záření, stejně jako před údery meteorů a náhlými výkyvy teploty.
Kopule má kapacitu 50 astronautů. Autoři projektů postaví asi 200 marťanských domů, takže v budoucnu bude možné poslat na Mars asi 10 000 lidí.
Vlastnosti projektu - imitace přirozeného prostředí člověka v každé kupole. Podle Valentina Suminiho, který se podílí na realizaci projektu Redwood Forest, by město postavené za pomoci svých domů na povrchu Marsu mělo napodobit pozemský les blízko každého, jehož hlavními složkami jsou voda a led, půda a slunce. Návrh by měl ukázat, jaké by bylo přirozené dobytí planety silami přírody. Sumini také řekl, že každá kupole může mít svou vlastní, individuální strukturu a design, v závislosti na účelu místnosti.
V rozhovoru George Lordos zaznamenal extrémní význam vody v procesu kolonizace Marsu. Podle něj bude každá jednotlivá struktura, která je klenutými domy, přijímat energii ze slunečních paprsků a přeměňovat ji na vodu pomocí složitých technologických procesů. Výsledná voda zaplní speciální buňky poskytované v konstrukci kupole a zajistí spolehlivou ochranu obyvatel před účinky záření. Účelem vody je také udržovat příznivé mikroklima a fungování hydroponických farem, které budou lidé používat k chovu ryb a rostlin. Voda je stejně důležitá pro palivo, nabíjení baterií a výrobu kyslíku.
Pracovníci University of Massachusetts věří, že jejich mozek může být použit na naší planetě, například k vytváření osad přátelských pro lidi v pouštích nebo na mořském dně. Rozsáhlá podzemní síť může být vynikajícím nástrojem ke snížení dopravní zácpy ve více milionech měst.