Rusští a zahraniční astronomové zjistili, že supernovy, pokud jsou umístěny ve vzdálenosti 50 světelných let od Země, mohou podle článku v Astrophysical Journal způsobit hromadné vyhynutí zvířat.
„Až donedávna naši kolegové věřili, že„ poloměr dopadu “supernov je asi 25 světelných let. Věříme, že vynechali řadu faktorů a že se ve skutečnosti blíží zhruba 50 světelných let. Tyto výpočty jsme provedli, protože bylo nedávno odhaleno, že nejbližší zbytky supernovy na Zemi jsou ve skutečnosti dvakrát blíž, než se dříve myslelo, “říká Adrian Melott z University of Kansas v Lawrence (USA).
Kosmické vodiče evoluce
V loňském roce se astronomům podařilo najít první jednoznačnou stopu skutečnosti, že před asi 2,6 a 8,7 miliony let byl povrch Země a dalších planet sluneční soustavy bombardován paprsky supernov relativně blízko nás. Stopy těchto světlic byly nalezeny ve vesmíru pomocí satelitu ACE, na dně zemských oceánů, a dokonce i ve vzorcích hornin přinesených na Zemi misemi Apollo.
Vědci zpočátku věřili, že k výbuchům hvězd došlo ve vzdálenosti asi 300-600 světelných let od Země. Melotte a jeho kolegové, včetně ruského astrofyzika Dmitrije Semikoze z NRNU MEPhI v Moskvě, před rokem vypočítali jejich důsledky pro život na Zemi. Došli k závěru, že tyto výbuchy nemohou zničit ozonovou vrstvu nebo celou atmosféru planety, ale znatelně zrychlily tempo vývoje a mohly sloužit jako impuls pro zrození lidstva.
V nové práci byl Melotteův tým nucen revidovat předpovědi, protože se ukázalo, že dřívější supernova vybuchla ve vzdálenosti 150 a ne 300 světelných let v souhvězdí Tukan nebo Hodiny. V tak malé vzdálenosti mezi zemřelou hvězdou a Zemí se vědci ptali, zda by to mohlo způsobit hromadné vyhynutí zvířat.
Pomocí počítačového modelu supernovy typu II vypočítal Melott a jeho kolegové zlomek ultrafialového světla, obyčejného světla a vysokoenergetického kosmického záření, které by dosáhlo Země, a testoval, zda by mohly proniknout ozónovým štítem a nižší atmosférou planety.
Propagační video:
The Death Star
Jak tyto výpočty ukázaly, zmenšení vzdálenosti mezi planetou a supernovou pouze dvakrát by mělo zvýšit počet vysokoenergetických kosmických paprsků dosahujících dolních vrstev zemské atmosféry stovky nebo desítky tisíckrát, ale téměř neovlivnit, jak to ovlivňují rentgenové a ultrafialové světlo. …
Takové „bombardování“Země těžkými částicemi by podle autorů článku nemělo pouze zvýšit rychlost akumulace mutací v DNA zvířat, ale také způsobovat mikro-extinkci a masivní ohně v důsledku blesku, které vedou ke vzniku kosmických paprsků pronikajících do nižší atmosféry. Hustota ozonové vrstvy se sníží o 25% po desítky tisíc let, což se blíží úrovni destrukce veškerého života na Zemi (33%), ale nedosáhne ji.
Stopy takových událostí, jak vědci poznamenávají, již byly v Africe nalezeny ve skalách, které se vytvořily před 2,1 až 2,6 miliony let. Během této doby většina kontinentálních lesů zmizela, a to i kvůli masivním požárům, a mnoho druhů velkých zvířat zmizelo nebo bylo nahrazeno krátkodobě žijícími druhy méně citlivými na rakovinu a mutace.
Neobvykle vysoká síla působení kosmických paprsků na atmosféru podle Melotta naznačuje, že „poloměr zásahu“supernov je mnohem větší, než se běžně věřilo. Podle jeho názoru by výbuchy supernovy měly zničit život v okruhu 50 světelných let, a ne 10 nebo 25 světelných let, jak se dříve myslelo.
Jak astronomové zdůrazňují, výbuchy supernovy v takových vzdálenostech neohrožují Zemi, ale to by mělo být vzato v úvahu při diskusi o možném dopadu takových „mrtvých“hvězd na vývoj života na naší planetě a jeho možné zmizení v minulosti.