Roman Cup, vyrobený před 1600 lety, by mohl být příkladem nanotechnologií, říkají odborníci. Tajemný Lycurgus Cup, vyrobený z dichroického skla, je schopen měnit barvu ze zelené na červenou v závislosti na osvětlení.
K vytvoření mísy, která je vystavena v Britském muzeu v Londýně, použili tzv. Nanotechnologii - řízenou manipulaci s materiály na atomové a molekulární úrovni. Tyto technologie lze podle vědců použít v různých oborech - od diagnostiky nemocí až po detekci bomb na letištích.
Vědcům se podařilo odhalit tajemství změny barvy mísy až v roce 1990, po letech neúspěšných pokusů. Po prozkoumání střepů skla pod mikroskopem vědci zjistili, že Římané jej impregnovali částicemi stříbra a zlata, které rozdrvili na extrémně malé částice - asi 50 nanometrů v průměru - tisíckrát menší než krystal soli.
Přesné poměry kovů a takové pečlivé broušení vedly odborníky k závěru, že Římané byli průkopníky nanotechnologií, protože opravdu věděli, co dělají.
Archeolog Ian Freestone z University College London, který zkoumal misku a její neobvyklé optické vlastnosti, nazývá vytvoření pohárku „úžasným činem“. Pohár mění barvu podle toho, na kterou stranu se pozorovatel dívá.
Zdá se, že mísa byla ve výjimečných případech používána k pití a odborníci tvrdí, že se její barva změnila v závislosti na nápoji, kterým byla naplněna.
Liu Gang Logan, inženýr a odborník na nanotechnologie na University of Illinois v Urbana-Champaign, řekl: „Římani věděli, jak vyrobit a používat nanočástice k vytvoření uměleckých děl.“
Vědci samozřejmě nemohli prozkoumat jedinečný pohár a naplnit jej různými tekutinami. Proto byli nuceni znovu vytvořit Lycurgusův pohár nanesením mikroskopických částic zlata a stříbra na sklo. Vědci pak experimentovali s různými tekutinami, aby zjistili, jak se změní její barva. Vědci objevili nový pohár naplněný vodou, který svítí modře a když je naplněn olejem - jasně červenou.
Propagační video:
Zatímco experiment by mohl pomoci archeologům pochopit, jak mísa funguje, může to také pomoci vědcům vyvinout zařízení k detekci patogenů ve slinách nebo moči nebo k identifikaci tekutin, které by se teroristé mohli pokusit transportovat v letadlech.