Podle studie University of Plymouth v posledních 6 000 letech zmizelo více než polovina evropských lesů v důsledku rostoucí poptávky po zemědělské půdě a využívání dřeva jako zdroje paliva.
Analýza pylu z více než tisíc různých regionů ukázala, že více než dvě třetiny střední a severní Evropy byly kdysi pokryty stromy. Dnes pokrývají asi třetinu, ačkoli v západních a pobřežních regionech, včetně Velké Británie a Irska, je pokles mnohem větší. V některých oblastech se lesní plocha snížila na 10% nebo méně.
Situace se začala trochu zlepšovat objevováním nových paliv a metod výstavby, jakož i iniciativami v oblasti životního prostředí, jako jsou projekty National Forest a Northern Forest oznámené vládou Spojeného království v lednu.
„Většina zemí je v transformaci lesů a Velká Británie a Irsko zasáhly jejich lesní dno asi před 200 lety. Ostatní země v Evropě dosud nedosáhly tohoto bodu a v částech Skandinávie, kde taková závislost na zemědělství neexistuje, převládá les. Ztráta lesů je však dominantním prvkem ekologické krajiny Evropy v druhé polovině současného interglaciálního období, což má dopad na uhlíkový cyklus, fungování ekosystémů a biologickou rozmanitost, “uvedl vedoucí studie Neil Roberts.
Studie, do které byli zapojeni i experti ze Švédska, Německa, Francie, Estonska a Švýcarska, se snažila zjistit, jak se změnila povaha evropských lesů za posledních 11 000 let.
Vědci kombinovali tři různé metody analýzy pylových dat z Evropské palynologické databáze a zjistili, že se lesní pokryv zvýšil z 60% před 11 000 lety na 80% před 6 000 lety. Zavádění moderních zemědělských metod v období neolitu však způsobilo postupný pokles, který ke konci doby bronzové akceleroval a pokračoval dodnes.
Podle profesora Robertsa je to jeden z nejpřekvapivějších okamžiků studie, protože těžba dřeva lze považovat za relativně nový jev, ale 20% anglických lesů zmizelo do konce doby bronzové před 3000 lety.
"Asi před 8000 lety mohla veverka cestovat mezi stromy z Lisabonu do Moskvy, aniž by se dotkla země." Ztráta lesa může být vnímána jako negativní jev, ale některá z našich nejcennějších stanovišť byla vytvořena zúčtováním stromů vesmíru k pěstování trávy a rašeliniště. Až do roku 1940 mnoho tradičních zemědělských metod nepoškozovalo volně žijící zvířata a vytvořilo stanoviště pro mnoho tvorů, “uvedl a dodal, že zjištění lze použít k pochopení dopadu budoucích iniciativ v oblasti lesnictví na změnu stanovišť.
Propagační video: