Bylo spousty starodávných lidských předků. Ale navzdory skutečnosti, že jejich pozůstatky přežily téměř po celé Zemi, lze nalézt jen velmi málo fosilií. Někdy je třeba kombinovat s desítkami dalších fragmentů.
Proto ohromující nález v roce 1984 přitahoval pozornost mnoha vědců a i nyní zájem o něj pokračuje.
Najděte u jezera Turkana
V pouštích severní Keni na jezeře Turkana byla objevena kostra chlapce. Zemřel ve věku osmi let a jeho tělo kleslo do jezera, kde zůstalo 1,5 milionu let. Jeho pozůstatky jsou nejvíce nedotčené fosílie starověkých lidí, které kdy byly objeveny.
Turkana Boy je však jen jednou z mnoha časných lidských fosilií nalezených poblíž jezera. Společně ilustrují vývoj člověka za čtyři miliony let. I toto jedno místo poskytuje spoustu informací o tom, jak žili naši předkové a odkud přišli.
Propagační video:
Důležitá oblast
Dnes se jezero Turkana nachází uprostřed nepřátelské pouště. Ale nebylo to tak vždy. Asi před dvěma miliony let bylo jezero mnohem větší a jeho okolí bylo pohřbeno v zeleni. Od té doby časté změny klimatu způsobují, že jezero je mělké a někdy zcela vyschne.
Pokud by bylo dost vlhkosti, bylo to ideální místo pro život lidí a po jejich smrti byly zbytky bezpečně zachovány. Je to proto, že se jezero Turkana nachází v sopečné oblasti, kde tektonická aktivita může posunout zemskou kůru a vytvořit nové vrstvy. Všechny tyto okolnosti vedou k tomu, že kosti jsou zachovány v písku. Období silných dešťů tyto vrstvy narušují a zkameněliny jsou jasnější.
Expedice Richarda Leakeye
Historie tohoto důležitého nálezu začala v roce 1968, kdy archeologové začali vykopávat na břehu jezera. Skupina archeologů z Turkana University začala práce na východní straně jezera známého jako Koobi Fora. Byla to obrovská oblast, ale předběžné zkoumání ukázalo, že může být mnoho fosilií.
Vedoucí studie Richard Leakey navrhl, že musíte začít pracovat na jedné straně a přesunout se na druhou. Prvních několik let nepřineslo žádné významné výsledky. Až v roce 1972 objevil Leakeyův tým lebku a několik kostí lidské končetiny staré 1,9 milionu let.
Tento objev posílil víru mezi vědci, že existuje několik linií raných lidí. V té době již bylo známo, že v Africe žily přibližně ve stejnou dobu tři druhy raných lidí. Nalezené zbytky byly přidány k této rozmanitosti.
Druhy raných lidí
Jinými slovy, existovalo několik druhů raných lidí, ne jen jeden, jak je tomu dnes. Pozdnější, Leakeyova zjištění navrhla, že tyto tři druhy žily na Zemi mezi 1,78 a 1,98 miliony let. Ale po objevení Turkánského chlapce bylo možné hovořit o nejdůležitějším druhu - pracujícím muži (africká verze Homo erectus).
Turkánský chlapec je velmi důležitý nález, který otevírá nové otázky o vývoji lidstva. Na jedné straně se věří, že pracující člověk byl naším přímým předkem. Byli prvními hominidy, kteří migrovali z Afriky a rozšířili se po celé Evropě a Asii.
Turkan chlapec
V některých ohledech byly nápadně podobné moderním lidem. Jejich mozky byly mnohem větší než u zkušeného člověka a jejich výška byla mnohem vyšší. Turkánský chlapec navíc tvrdil, že jeho druh se pohyboval velmi podobným způsobem jako moderní člověk. Těžiště se nacházelo nad pánví, jako u moderních lidí. Muž měl klenuté nohy a relativně dlouhý krok. Také byl schopen pohybovat se ve svých rukou.
Turkánský chlapec běžel velmi dobře a neměl problém nosit věci. Pokud by tito lidé mohli běžet, mohli někoho pronásledovat. Vyvstává otázka: koho sledovali a co měli v ruce? Jiné studie poskytly určité vodítka.
Je možné, že příbuzní turkánského chlapce již měli takové lovecké nástroje jako kopí. Anatomie jejich rukou naznačuje, že je mohli dobře vyrobit. Studie z roku 2013 také naznačuje, že již rozvíjeli své střelecké schopnosti.
Naproti tomu naši blízcí příbuzní, opice, mají jen malou schopnost hodit cokoli. A naši opičí předkové, kteří trávili většinu svého života ve stromech, si také nerozvinuli schopnost házet nic. To naznačuje, že pracující člověk měl více příležitostí k lovu a rozšíření svého území.
To bylo velmi užitečné, protože klima bylo během doby Turkana velmi rozmanité. Lesy, v nichž jeho předkové vzkvétali, se začaly měnit na louky a lidé neměli příliš velký prostor na to, aby se před velkými dravci schovali. To hominidům nabídlo volbu: ustoupit a skrýt se ve stromech, které zůstaly, nebo zaútočit na sebe. Zdá se, že si vybrali druhou možnost.
Socializace
Mohli najít bezpečnost ve velkých skupinách. Pokud lidé žijí, pracují a loví společně, nejsou tak zranitelní jako samotáři. Pracující člověk se tak stal více společenským. Existuje dostatek důkazů, že hominidové sdíleli informace a pracovali ve skupinách.
Od této doby pocházejí kamenné nástroje, jako jsou osy Ashil. Byly nalezeny nejen v Africe, ale i v jiných částech světa. To naznačuje, že staří lidé je nejen mohli vyrobit, ale také o nich sdílet znalosti s ostatními. První nalezené osy Ashil se datují 1,76 milionu let. Byly nalezeny v blízkosti jezera Turkana v roce 2011 a pravděpodobně byly vyrobeny Homo erectus.
Nástup technologie Ashil vedl k tomu, že přetrvávala milion let. Má to dobrý důvod: osy byly multifunkčním nástrojem doby kamenné, který lze porovnat s moderním švýcarským nožem. Vzhledem k tomu, jak dlouho se používají, mělo by být velmi snadné učit ostatní, jak je vyrobit. Přesto je obtížnější je vyrobit než kamenný nástroj používaný kvalifikovanou osobou.
Při pohledu na všechna zjištění z jezera Turkana je zcela zřejmé, že hráli klíčovou roli v našem chápání lidské evoluce. To však neznamená, že tento region byl pro samotné rané lidi velmi důležitý. Je to jen to, že toto místo má ideální podmínky pro zachování lidských ostatků. K evoluci však došlo i v dalších částech Afriky. Snad mnoho našich předků žilo v lesích, kde je půda příliš kyselá na to, aby fosílie přežily. V každém případě nedostatek důkazů není důkazem jejich nepřítomnosti.
To nezbavuje důležitost regionu Turkana. Jsme velmi šťastní, že se tento region stal „geologickou pastí“a dal nám nahlédnout do životů raných lidí, kteří žili na Zemi před námi.