Dravý hrabě Dracula, démonicky vypadající Nosferatu, třpytící se na slunci Edward Cullen a známí bratři Salvatore … Upíři mají různé podoby, ale krevní chtíč a odpor k slunečnímu záření jsou zpravidla jejich hlavní charakteristikou.
Upíří mýty
Slovo „upír“se poprvé objevilo v angličtině někdy kolem 18. století, ale příběhy o těchto tvorech jsou starší. Předchůdci moderních upírů lze nalézt ve starořeckém a mezotopickém folklóru, i když v kulturách po celém světě se objevily mýty o démonických tvorech, které pijí lidskou krev. V Chile se jim říká peuchen, v Číně - jiangxi, ve Skotsku - banshees a seznam pokračuje.
Krevní porucha
Propagační video:
Většina lidí by souhlasila s tím, že upíři neexistují. Nicméně, tam jsou některá fakta v jejich prospěch v beletrii. S vampirismem je nejčastěji spojeno velmi vzácné onemocnění - porucha krve zvaná erytropoetická protoporfyrie (Guntherova choroba).
Tato porucha je třetím nejčastějším typem porfyrie, která se nejčastěji rozvíjí v dětství. Pacienti jsou velmi citliví na sluneční světlo: i malé množství z nich vede k pálení a otoku kůže.
"Lidé s erytropoetickou protoporfyrií jsou náchylní k chronické anémii, která vede k neustálým pocitům únavy, bledosti a zvýšené fotocitlivosti, takže nemohou během dne opustit místnost," říká Barry Pau, MD, Dětské centrum pro rakovinu a krevní poruchy v Bostonu. "Dokonce i za oblačného dne může ultrafialové světlo způsobit puchýře na exponovaných částech těla, uších a nosu."
Jak zmírnit příznaky
Moderní lékaři doporučují, aby tito pacienti zůstali uvnitř během dne. Krevní transfúze s dostatečným hemem mohou také zmírnit jejich příznaky. Pacienti ve středověku a starověku však samozřejmě neměli přístup k účinnému léku a snad jen opustili dům v noci, a také se pokusili zmírnit svůj stav pomocí zvířecí krve.
Genetické vysvětlení vampirismu
Není to tak dávno, sborník Národní akademie věd publikoval zprávu o studii, ve které vědci dokázali najít genetickou mutaci, která je zodpovědná za Guntherovu chorobu. To znamená, že mýty o upírech mají biologický základ.
„Tato nedávno objevená mutace opravdu zdůrazňuje komplexní genetickou síť, která je základem metabolismu hemu,“říká Pau, hlavní autor studie. „Mutace, které způsobují ztrátu funkce v jakémkoli počtu genů, které jsou součástí této sítě, mohou vést k devastujícím a narušujícím poruchám.“
Vědci doufají, že výsledky této studie pomohou nejen vysvětlit vampirismus, ale také vyvinou terapii, která dokáže opravit poškozené geny u lidí s erytropoetickou protoporfyrií.
"I když upíři neexistují, existuje potřeba inovativních způsobů léčby, které mohou zlepšit život lidí s porfyrií," říká Pau.
Anna Pismenna