Je dokonce těžké si představit, že mravenci a termiti tvoří asi 20% hmotnosti veškerého života na Zemi. Tato nenápadná stvoření čítají asi 900 druhů a jsou druzí pouze pro ptáky ve své rozmanitosti. Vnitřní struktura a rozdělení funkčních odpovědností v mraveniště je pozoruhodné ve své výhodnosti. Mezi nimi jsou obři. Na africkém kontinentu žijí největší mravenci na světě. Na délku dosahují více než 30 mm. Velikost kolonií tohoto hmyzu dosahuje průměru několika kilometrů a počet je několik milionů.
Největší mravenci na světě, žijící v Africe, jsou zástupci rodu Formicidae, podčeleď Ponerinae - Dinoponera Roger. Kromě nich, největší mravenci zahrnují Dinoponera gigantea, který být také nazýván Dinosaur mravenec (Dinosaur mravenci) nebo obří amazonský mravenec (obří amazonský mravenec).
Dinoponera lucida.
Tento druh byl poprvé popsán v roce 1833 jako Ponera gigantea Perty, 1833. O 5 let později jej popsal další biolog, ale pod jiným jménem - Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. Jméno je správné a druhé je synonymem, i když v oba jsou často uváděni v populární literatuře. O mnoho let později byl tento druh rozdělen do samostatného rodu Dinoponera.
Na základě pozorování v laboratorních hnízdech mohou sami nést malou mrtvou žábu nebo vrabce. Pouze fysogastrická děloha některých kočovných mravenců se s ním může dohadovat ve velkém rekordu a v Novém světě - zástupci Paraponera clavata s ním srovnatelní. Ve starém světě dosahuje Camponotus gigas 3 cm. Dospělé larvy Dinoponera gigantea mají velikost 18–23 mm, vejce jsou až 3 mm dlouhá a larvy 1–2–3 instarů jsou 4–7–11 mm dlouhé (Wheeler, GC a J. Wheeler, 1986).
Distribuce: Jižní Amerika. Brazílie a částečně: Argentina, Bolívie, Paraguay, Peru, Uruguay. Dinoponera gigantea (Perty) se nachází v Brazílii a Peru.
Ekologie: Navzdory své velké velikosti je to poměrně vzácný druh, i když místně může být hojný. Všech 6 druhů se vyskytuje v Neotropic (Jižní Amerika) v tropických lesích a vlhkých savanách. Nebyly nalezeny žádné královny a vajíčka kladou plodní pracovníci (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). První taxonomická revize byla provedena v roce 1971 (Kempf, 1971: 369–394).
Polymorfismus: Dělníci a muži. Děloha jako morfologická kasta nebyla nalezena.
Propagační video:
Jídlo: Dravci a sběratelé mrtvé kořisti. Krmení je pozemní, jediné a noční (občas se vyskytuje během dne).
Etologie: Pracovníci pozorovaní jako skauti mimo hnízdo se chovají velmi plachě a v případě nebezpečí se obvykle vrhají do úkrytu pod křídlem a dočasně se schovávají.
Hnízda
Největší hnízdo obsahovalo 120 zaměstnankyň (všechny morfologicky pracující, žádné královny), 5 okřídlených samců a 57 kokonů, 6 velkých larev, více než 30 malých larev a 25 vajec. Druhé malé hnízdo obsahovalo pouze 7 pracovníků a 11 vajec. Nepřítomnost jiného plodu než vejce naznačuje, že toto hnízdo obsahovalo začátek nebo velmi mladou kolonii. Hnízda jsou umístěna v blízkosti stromu nebo na jeho spodku. Průměrná vzdálenost mezi sousedními hnízda je 35 metrů (Morgan 1993).
Každé hnízdo má v průměru 11 velkých vchodů (od 1 do 30) s průměrem 2–3 cm. Navenek jsou stěží znatelné a často skryty padajícími listy. Téměř všechny komory (10–15 cm široké a 3–4 cm vysoké) jsou umístěny na stejné úrovni v hloubce asi 30 cm na ploše 1 x 2 metry.
Dinoponera australis. Podzemní hnízda obsahují až 15 velkých komor, z nichž každá je schopna pojmout celou rodinu až 30 pracovníků (Paiva 1993).
Dinoponera quadriceps. Hnízda obsahuje 40-92 pracovníků a 1-10 gamergatů na kolonii (Dantas de Araujo et al. 1990).
Zakládající rodiny
U druhu Dinoponera quadriceps bylo zjištěno dělení kolonií a pučení, když mladý gamergat a několik pracovníků opustilo mateřskou kolonii. Pracovníci se navzájem nosí nebo se pohybují v tandemu. K dospělým koloniím patří až 10 gamergatů a 100 pracovníků (Dantas De Araujo, et al. 1990). Pitva pracovníků ukázala přítomnost 6 ovarioli v každém vaječníku a spermatekách, jejichž vývoj je spojen s fyziologickým stavem pracovníků. Hnojení pracovníci nazývaní gamergaty obvykle kladou vejce (Peeters, 1993).
Obří mravenec - Camponotus gigas - největší mravenec z jihovýchodní Asie, černý. Délka vojáků a žen dosahuje 3 cm.
Další název pro obřího malajského mravence (malajského obra mravence).
tento mravenec má černou hlavu a prsa, červeno-černé břicho. Průměrná velikost běžných dělníků a mužů je asi 20 mm a vojáci a královny dosáhnou 3 cm. Pouze fysogastrické královny některých kočovných mravenců se s ním mohou v tomto záznamu a v Novém světě - zástupci rodu Dinoponera a Paraponera clavata vyrovnat.
Žije v jihovýchodní Asii, tropické deštné pralesy od Sumatry po Thajsko.
Jeho lokalita sahá od rašeliniště mangrovových lesů po horské lesy 1500 m nad mořem. V jižním Borneu je nominativní druh nahrazen poddruhem Camponotus gigas ssp. borneensis, se žlutými nohama. Struktura kolonií je velmi flexibilní a zahrnuje 8-14 převážně podzemních hnízd (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer a Linsenmair, 2000). Velké kolonie pokrývají plochu až 0,8 ha a zahrnují až 7000 dělníků.
Pracovníci mravenci jsou dimorfní. Velké vojáky váží 372 mg a drobní pracovníci 135 mg. Kasty se liší morfologií, například v allometrickém růstu hlavy (šířka hlavy vojáků je 6,93 mm, pro dělníky 3,56 mm).
Noční pást. Za soumraku opouští hnízdo velké masy řezáků (od 35 do 2287) a zkoumají okolní stromy. Všichni se za úsvitu vracejí domů. Během dne jsou v lesním dně vidět jednotlivé řezačky. Skauti sbírají sladké sekrece sajícího hmyzu na stromech (až 90%) a hmyzu (Pfeiffer a Linsenmair, 2001).
C. gigas má symbiotický vztah k hmyzu sajícímu mízu rostlin Bythopsyrna cirulata z čeledi Flatidae cicada.
Obří malajský mravenec Camponotus gigas má strukturu polydomické kolonie, která kombinuje efektivní komunikační systém, ergonomickou optimalizaci, polyethismus a aktivní mobilizaci do oblasti hledání potravy. Podcast dopravních pracovníků přesunuje kořist z periferních hnízd do centrálního hnízda s královnou včelkou. (Pfeiffer a Linsenmair, 1998). Teritoriální chování zahrnuje prodloužené (asi hodinové) rituální střety mezi velkými vojáky na pevných turnajových místech. Takové bitvy mohou přerušovaně pokračovat několik měsíců na hranicích území obou kolonií.
Charakteristický je celoroční rytmus ve výskytu sexuálních jedinců, který je obecně typický pro tropické druhy. Rytmus pářících letů byl zaznamenán s dobou 188 ± 5 dnů pod vlivem endogenních složek (Pfeiffer a Linsenmair, 1997).
Tento druh patří do podrodu Dinomyrmex rodu Camponotus. Existují dva poddruhy:
* Camponotus gigas borneensis Emery, 1887
* Camponotus gigas gigas (Latreille, 1802)