"Víme více o povrchu Měsíce než o dně našich nejhlubších oceánů," je staré pořekadlo, jehož moudrost se čas od času potvrzuje. Jaké stvoření se skrývá v hlubinách moře?
Podél Baham a jihovýchodního pobřeží Ameriky jsou příběhy obří chobotnice, která popadne bezohledné plavce a malé lodě. Lidé z ostrovů ho nazývají Luska a věří, že žije hluboko pod vodou v jeskyních. Nikdo však nikdy neviděl stvoření ve svém přirozeném prostředí ani s ním nepřežil kolizi, aby o něm řekl.
Jednoho večera v listopadu 1896 spatřili dva muži na svých kolech u moře u rodného města St. Augustine na Floridě obrovskou mrtvolu na pláži. Byla dlouhá 7 metrů, široká 18 metrů a vysoká 1,2 metru, a zdálo se, že muži mají mnoho nohou.
Cyklisté ohlásili svůj nález Dr. Dewittovi Webbovi, zakladateli místní historické společnosti a Výzkumnému ústavu sv. Augustina, kteří přišli na výzkum jatečně upraveného těla.
Webb fotografoval tělo, přičemž si všiml, že má stříbřitě růžovou barvu, odebral vzorky a napsal v knize, že kůže odolávala sekerě, byla tlustá tři a půl palce (8,9 cm). Podle jeho odhadu váží tělo přibližně šest nebo sedm tun. Trvalo čtyři koně a tým lidí z nedaleké vesnice, než stáhli jatečně upravené tělo 40 stop (12 m) na pláž, pryč od blížících se vln.
Webb byl přesvědčen, že nalezené zbytky nepatří velrybě, ale nějakému obřímu chobotnici neznámému vědě. Proto brzy zaslal mnoho předních vědců dopisy s popisem jatečně upraveného těla. Jedním takovým odborníkem byl profesor Verill z Národního muzea (nyní nazývaný Smithsonian) ve Washingtonu, DC.
Propagační video:
Verill uvedl, že sledované stvoření bylo chobotnice. Když mu Webb poskytl další informace, změnil názor a prohlásil, že se jedná o chobotnici, což naznačuje, že má chapadla dlouhá asi 30,5 m.
Verill odmítl osobně prohlédnout mrtvého tvora nebo poskytnout jakékoli materiální zdroje k zajištění bezpečnosti jatečně upraveného těla mořské příšery, nicméně navrhl, aby byl tento nový druh chobotnice pojmenován po něm - chobotnice Giganteous Verrill („Berylova obrovská chobotnice“).
Poté, co obdržel nové vzorky tkáně, opět změnil názor a řekl, že to byla pravděpodobně pouze hlava velryby spermatu. Webb byl zklamaný, ale nechal si tolik vzorků těla tvora, kolik jen mohl. Nakonec byla mrtvá těla vyplavena vlnami do moře.
O více než padesát let později objevili dva mořští biologové, Dr. F. J. Wood a Dr. J. F. Genaro, Jr., příběhy mořské monstrum St. Augustine ve starých výstřižcích z novin. Podali žádost na Smithsonian Institution a získali vzorky původních zbytků, které Webb poslal Beryl.
Wood pracoval na Bahamách a věděl o slavném lumenu. Legenda říkala, že to byla obrovská chobotnice chobotnice dlouhá 22,9 m, a že žila ve velkých doupatách v hlubokém modrém moři na samém dně. Po prozkoumání vzorků Wood a Genaro dospěli k závěru, že tajemné tělo skutečně patřilo k obrovskému chobotnici. Nakonec tedy Webb měl pravdu.
Pravda, v roce 1995 byla provedena další studie vzorků. Tentokrát analýza stanovila, že zbytky patří obrovskému teplokrevnému stvoření obratlovců, nikoli chobotnici / chobotnici. Vědci uvedli, že s největší pravděpodobností jde o rozloženou pleť a velrybí olej.