Moderní věda je na vysoké úrovni rozvoje. Zároveň však existuje mnoho dalších témat, která pro ni zůstávají záhadou. Jedním z nejdůležitějších je zánik dinosaurů. Vědci si dobře uvědomují, že starověcí ještěrky vymizely v poslední fázi křídy v důsledku pádu obrovského asteroidu na naší planetě. Tato verze je jednou z hlavních, ale je zde jen velmi málo důkazů v její prospěch. Až dosud se mezi odborníky diskutuje o příčinách úmrtí dinosaurů a stále více se objevují nové verze.
Vědci se snaží pochopit, proč starověcí ještěři, kteří ovládali Zemi po miliony let, v relativně krátké době zanikli. Světová věda se často pokouší vysvětlit smrt ještěrů pomocí tzv. „Katastrofických“hypotéz. Ještěři, as nimi amoniti a mořští plazi, mohli zemřít v důsledku sopečné činnosti, poklesu hladiny oceánské vody, vypuknutí supernovy v blízkosti sluneční soustavy nebo dopadu meteoritu.
Nejoblíbenější verzí je, že ještěrky zanikly pádem asteroidu. Jeho autorem je Luis Alvarez, americký fyzik, který tvrdil, že před asi 66 miliony let na planetu padl obří meteorit. Místem havárie je poloostrov Yucatan v Mexiku. Po kataklyzmatu se do atmosféry zvedlo hodně prachu, aktivovaly se spící sopky. To vše vedlo k astroidní zimě a v důsledku toho k zániku starých plazů a některých dalších živočišných druhů. Tato verze má odpůrce, kteří tvrdí, že kráter Chicxulub je velmi malý a že na planetě jsou mnohem větší krátery z velkých nebeských těles, avšak v době, kdy se tyto objekty s naší planetou střetly, nedošlo k žádným významným změnám. fauna nenastala. Nicméně,přívrženci této teorie argumentují, že smrt ještěrek byla vyvolána pádem ne jednoho, ale několika asteroidů najednou, protože dinosauři vymřeli po stovky tisíc let, to je poněkud pomalu.
Další verze je docela populární - tzv. Hypotéza aktivního vulkanismu. Stoupenci této teorie se ve svých závěrech opírají o pasty Deccan (Indie) - náhorní plošina pokrytá čedičovými erupcemi, jejichž tloušťka je asi dva kilometry. Odhaduje se, že čedič je kolem 60–68 milionů let. Podle příznivců této verze sopečná činnost pokračovala po značnou dobu, v důsledku čehož bylo zemské klima mnohem chladnější a starověcí ještěrky jednoduše ztuhly.
Jejich oponenti však tvrdí, že pokud by se proces erupce a chlazení prodloužil, pak by se plazi mohli dobře přizpůsobit a přežít.
Tato hypotéza předpokládá, že k úmrtí dinosaurů došlo v důsledku změn klimatických podmínek na planetě v důsledku kontinentálního driftu. Drift vyvolal změny teploty, smrt mnoha rostlinných druhů, vysušení vodních útvarů a v důsledku toho změnu v zásobování plazů plazy.
Kromě toho existuje teorie, že změny teploty byly důvodem, že se z vajec ještěrek začali vynořovat výhradně samci nebo výhradně samice. Nakonec to vyvolalo smrt druhu.
Další verze říká, že v důsledku chladného prasknutí se ještěrčí skořápka ztenčila nebo zhoustla, a proto se mláďata nemohla dostat ven a zemřela, nebo zemřela na četné infekce nebo predátory.
Propagační video:
Odpůrci této hypotézy jsou klimatologové, jejichž studie ukazují, že před 66 miliony let nedošlo k žádným významným klimatickým změnám. Nejbližší chlazení začalo před 58 miliony let.
Mezi vědci také existuje populární předpoklad, že příčinou smrti starověkých dinosaurů může být změna atmosféry. Podle této teorie způsobily kataklyzmy takové velké atmosférické změny na planetě, že dinosauři jednoduše zemřeli kvůli nedostatku vzduchu. Podle vědců mohou být důvody těchto změn různé. Někteří vědci opět mluví o asteroidech, jiní obviňují sopky.
Podle odborníků byl během existence starověkých ještěrek na planetě obsah kyslíku v atmosféře asi 10-15 procent a oxid uhličitý - mnohem méně. V důsledku změn ve složení vzduchu se také změnily rostliny, díky čemuž se začala vyvíjet nová fauna.
Oponenti této teorie však po prostudování složení vzduchu ve starověkých sedimentech a horninách prohlásili, že v období křídy nedošlo k žádným významným změnám ve složení vzduchu.
Hypotéza výskytu kvetoucích rostlin souvisí se změnami potravinové pyramidy starověkých dinosaurů. Obecně se uznává, že během tohoto období se vegetace na planetě rychle měnila. Začaly se objevovat kvetoucí rostliny, zcela nové dinosaury. Plazi se nedokázali přizpůsobit alkaloidům v rostlinách, takže zemřeli na otravu.
A hromadné vyhynutí býložravých dinosaurů vedlo ke smrti predátorů.
Podle hypotézy konkurence s savci nemohli mohutní ještěrky gigantické velikosti konkurovat mnohem menším mobilním teplokrevným savcům, kteří se mimo jiné živili také ještěrkovými vejci.
Moderní věda dodržuje teorii velkého vyhynutí, jejíž podstatou je to, že hlavními faktory úmrtí starověkých ještěrek jsou klimatické změny způsobené kontinentálním driftem a také výskyt kvetoucích rostlin.
Zpočátku nové rostliny postupně nahradily přesličky a kapradiny. Vyvinutý kořenový systém kvetoucích rostlin výrazně zpomalil tok živin do oceánu, což vedlo k úmrtí řas a následně k vymírání mořských ještěrek.
Současně se dinosauři půdy postupně přizpůsobovali novým druhům rostlin. V důsledku kontinentálního driftu došlo ke změnám mořských a vzdušných proudů a začalo se ochlazovat, což znamenalo zastavení výskytu nových druhů ještěrek. Ty druhy, které existovaly před tímto okamžikem, žily nějakou dobu a poté zanikly. Společně s nimi zemřely belemnity a amonity, jakož i malé řasy. Přežili zde krokodýli, želvy a hadi, ptáci, korály i příbuzní amonitů - nautilus. Savci, kteří se postupně vyvinuli, neprokázali okamžitě svou dominanci na souši.
Je třeba poznamenat, že domácí i zahraniční paleontologové mají různý názor. Domácí odborníci tak tvrdí, že starověcí ještěrky postupně mizely v důsledku chlazení klimatu a výskytu kvetoucích rostlin. Vývoj rostlin vedl ke vzniku hmyzu, který se živil malými savci. Samozřejmě nemohli konkurovat dinosaurům, ale zároveň - dravci krmení ještěrkovými vejci. Tím se oslabila životaschopnost dinosaurů, a to i přesto, že mezi nimi a savci neexistovala přímá konkurence.
Západní paleontologové mají sklon k katastrofickým hypotézám. Základem těchto názorů byl kráter Chicxulub. Hlavním argumentem v této teorii byla tenká vrstva jílu, ve které odborníci našli vysoký obsah kovového iridia (pravděpodobně neobvyklého původu).
Slabou stránkou katastrofických hypotéz je skutečnost, že vyhynutí dinosaurů trvalo miliony let a začalo mnohem dříve než pád asteroidů. Je docela možné, že až do okamžiku pádu asteroidů trpělo mnoho druhů dinosaurů některými negativními dlouhodobými procesy a asteroid pouze urychlil jejich smrt.
Proč byl však pád asteroidu tak katastrofální? Jak katastrofa ovlivnila biosféru? A proč byla smrt tak selektivní - vymřeli jen starověcí ještěři, ale želvy, hadi a krokodýli zůstali.
Abychom našli odpovědi na všechny tyto otázky, začala loni na jaře námořní vědecká expedice: vědci se snaží vyvrtat kráter Chicxulub z věže v Mexickém zálivu. Vědci doufají, že vzorky hornin odtud jim pomohou objasnit situaci.
Japonští odborníci zároveň předložili další hypotézu, podle níž příčinou smrti ještěrek byly saze, které po pádu asteroidu vzrostly do atmosféry. Je třeba poznamenat, že obecně přijímaný předpoklad je, že pád asteroidu vedl k naplnění atmosféry aerosoly kyseliny sírové, což odráželo sluneční světlo, v důsledku čehož se fotosyntéza zastavila, poklesla tma, začaly kyselé deště a teplota klesla. Zároveň tato teorie nijak nevysvětluje, proč přežili savci, ptáci a krokodýli.
To vše vedlo japonské vědce ke spekulacím, že emise sazí jsou realističtější scénář.
Konečný výpočet potvrdil, že pravděpodobné emise sazí byly kolem 1 500 teragramů. Mírné chlazení a zpomalení fotosyntézy v oceánu, které následovalo po vydání, vedlo k zániku amonitů, ale neovlivnilo hlubinné mořské organismy.
Geologové zjistili, že pokles teploty a sucho spustily destruktivní proces: vysušení rostlin vyvolalo pokles vlhkosti půdy. Rostliny, které dokázaly přežít, byly snědeny býložravými dinosaury. Zahájil se proces desertifikace, který vedl ke smrti býložravých plazů a následně i dravců, kteří se na nich živili. Sladkovodní krokodýli přežili, protože základem zásobování potravinami byl rostlinný detrit, který do vody v dostatečném množství pronikl i v kritických letech katastrofy.
Vědci tvrdí, že pád asteroidu nebyl tak špatný, jak si lidé myslí. Vyhynutí dinosaurů zároveň ukazuje, že i taková krátkodobá katastrofa může vést k nevratným změnám v biosféře - a to je cenná ponaučení ve věku globálního oteplování …