NASA opustila lunární roverový projekt Resource Prospector, který měl prozkoumat povrch satelitů Země, včetně hledání vodíku, kyslíku a vody. Píše o tom The Verge.
Zaměstnanec University of Central Florida Phil Metzger, který pracoval na lunárním roveru, řekl publikaci, že kosmická agentura nepředpokládá další podobný projekt.
Podle jeho názoru se odmítnutí Resource Prospector týká financí: zpočátku byla mise připravena jako součást letů s posádkou na projekt Měsíc, a poté převedena na oddělení vědeckých misí. Podle Metzgera se projekt lunárního roveru neshodoval s prioritami ministerstva.
Odmítnutí ze zdroje Prospector je v rozporu s nařízením amerického prezidenta Donalda Trumpa o vývoji pozemského satelitu, včetně návratu astronautů, poznamenává The Verge. Trump podepsal odpovídající směrnici na konci roku 2017.
Vědci, kteří radí NASA při průzkumu na Měsíci, napsali řediteli agentury Jim Bridenstineovi 26. dubna a požádali ho, aby zvážil možnost obnovení Prospektoru zdrojů. Poté bylo na stránce projektu na webu NASA zveřejněno sdělení, že některé prvky mise budou zapojeny do dalších projektů.
Spojené státy plánují do roku 2020 přistát na měsíci člověka. V roce 2025 by měla na satelitní oběžné dráze začít fungovat stanice Lunar Orbital Platform - Gateway se čtyřmi astronauty na palubě. Budou studovat různé aspekty přistání na lunárním povrchu.