Vědci z Chicagské univerzity a Pennsylvánské státní univerzity vyvrátili populární předpoklad, že planety zcela pokryté oceány nejsou obyvatelné. Toto bylo hlášeno v tiskové zprávě Phys.org.
Je známo, že tekutá voda je nezbytná pro existenci života a musí být toho hodně po dlouhou dobu (dostatečná pro vývoj). Klima se může významně změnit, takže přežití organismů vyžaduje také geochemické cykly, které například udržují rovnováhu mezi sopečnými emisemi a fixací atmosférických plynů horninami. Mnoho vědců se domnívá, že planety pokryté oceánem jsou neživé, protože jim chybí mnoho cyklů látek, které existují na Zemi.
V nové práci však vědci ukázali, že geochemické cykly nejsou vždy nezbytné pro existenci života. Experti modelovali několik scénářů změn teploty a chemického složení oceánů během miliard let pro skalnaté planety. Ukázalo se, že několik vodních světů od samého počátku své existence udržuje stabilní a příznivé podmínky pro život po poměrně dlouhou dobu. Důvodem je tlak vyvíjený oceánem na zemskou kůru, v důsledku čehož je narušena výměna látek mezi pláštěm a hydrosférou.
Existence živých organismů na oceánských planetách tedy nezávisí na geochemických cyklech, ale na počátečním rozdělení uhlíku a dalších látek mezi vodní obálku, atmosféru a kůru. Navíc, červení trpaslíci mohou být vhodnými kandidáty na roli mateřské hvězdy v systému s takovou planetou, protože se zahřívají pomaleji než Slunce, což dává životu více času na vývoj.