Vědci používající Hubbleův kosmický dalekohled identifikovali neobvyklou planetu, která se točí kolem dvou hvězd najednou, velmi daleko od ní.
Hvězdný systém OGLE-2007-BLG-349, který se nachází ve vzdálenosti 8 tisíc světelných let od Země, byl objeven již v roce 2007. Nyní však vědci dokázali odhalit jedno ze svých hlavních tajemství. Počáteční pozorování naznačovala, že systém by mohl zahrnovat jednu planetu a dvě hvězdy nebo jednu hvězdu a dvě planety. Jak se ukázalo, systém obsahuje dva červené trpaslíky a planetu OGLE-2007-BLG-349 (AB) b, která se kolem nich točí. Všimněte si, že obě svítidla jsou od sebe vzdálena jen 11 milionů km.
Velikost planety lze porovnat s velikostí Saturn: obíhá ve vzdálenosti 482 milionů km od dvojice hvězd: je to srovnatelné se vzdáleností oddělující Slunce a asteroidní pás. OGLE-2007-BLG-349 (AB) b trvá sedm let, než dokončí jednu otáčku kolem hvězdného páru.
Planeta byla objevena gravitačním mikrolensováním. K tomu dochází, když gravitační pole bližší hvězdy zvětšuje světlo ze vzdálené hvězdy, působící jako čočka. V případě, že hvězda v popředí má planetu, může její vlastní gravitační pole významně přispět k efektu objektivu. Tato metoda má jednu nevýhodu: lze ji použít pouze tehdy, jsou-li obě hvězdy přesně zarovnané podél přímky.
Nový objev má pro vědu velkou hodnotu: očekává se, že poskytne lepší pochopení mechanismu tvorby a vývoje planet v systémech, jako je OGLE-2007-BLG-349.
Vědci rozdělují planety umístěné v binárních systémech do dvou kategorií: exoplanety obíhající jednu ze složek binární hvězdy a planety obíhající obě složky (jako v případě OGLE-2007-BLG-349 (AB) b.).
Ilya Vedmedenko