Od roku 1945 do současnosti jsou nejsmrtelnějšími pro všechny živé bytosti a pro planetu Zemi samotné jaderné zbraně. Po testování první atomové bomby v japonských městech Hirošima a Nagasaki uběhlo hodně času. Během této doby se moc jaderných zbraní mnohokrát zvýšila. Jaderná zima je považována za jeden z nejnebezpečnějších důsledků jejího používání.
Jaderná válka mohla začít více než jednou, ale realizace jejích důsledků dosud zastavila protichůdné strany. Kromě štěpné reakce používané v „tradičních“jaderných zbraních byly v 50. letech 20. století na základě reakce jaderné fúze vytvořeny mnohem ničivější zbraně. Byly vytvořeny dokonalé prostředky pro dodávku jaderných nábojů - rakety různých střel, včetně mezikontinentálních. Takové střely mají několik hlavic schopných narazit na desítky cílů současně. Pokud jde o přímé škodlivé faktory jaderných zbraní, lze je klasifikovat takto:
- rázová vlna, - elektromagnetický puls, - pronikající záření, - radioaktivní kontaminace.
Tyto faktory jsou děsivé z hlediska rozsahu jejich dopadu. Ještě horší jsou však sekundární důsledky jaderné války. Podle obecně přijatého odhadu se nad Zemí v důsledku uvolnění obrovského množství kouře a sazí do atmosféry z globálních požárů způsobených explozí asi 30% světových akumulovaných jaderných nábojů vytvoří hustá vrstva prachových mračen nepropustných pro sluneční světlo. V důsledku toho se na Zemi zhoustne zákal a co je nejhroznější, všude tam, kde teplota na planetě klesne do Arktidy. Tato změna klimatu na Zemi se běžně nazývá jaderná zima.
Jak těžká bude jaderná zima, bude určeno následujícími faktory:
Propagační video:
1. Množství sazí vypuštěných do atmosféry v důsledku globální jaderné války.
2. Dopad sazí na sluneční paprsky a nakonec na teplotu planety.
3. Čas, kdy budou saze ve stratosféře.
4. Dopad snižování teplot na přežití člověka.
Armáda opakovaně simulovala různé verze jaderné války a po ní jadernou zimu na superpočítačích. Existuje řada modelů, které umožňují různé možnosti v průběhu jaderné zimy (v závislosti na počtu vybuchlých nábojů):
1. Snížení teploty o jeden stupeň Celsia za rok, což nebude mít rozhodující vliv na počet lidí na planetě.
2. Druhou možností je „jaderný podzim“, což znamená pokles teploty o 2–4 ° C v intervalu několika let. V tomto scénáři dojde k silným hurikánům a vážným selháním plodin.
3. Ještě horší varianta jaderné zimy se považuje za „rok bez léta“, který je intenzivní, ale poněkud krátký chlad po celý rok, který povede k úmrtí velké části plodiny a hladu.
4. V případě úplné jaderné katastrofy dojde k nevratnému globálnímu ochlazení, které povede ke stanovení antarktické teploty na planetě po dlouhou dobu (srovnatelné s geologickými měřítky). Oceány zamrznou a kontinenty, jako Antarktida, budou pokryty silnou vrstvou ledu. V tomto případě bude možné přežít pouze pod ledem, pokud má civilizace takové technologické schopnosti. Život může přežít pouze v blízkosti geotermálních zdrojů na mořském dně.
5. Nakonec, v nejhorším případě, za předpokladu, že slunce přestane svítit úplně, se celá atmosféra změní na kapalný dusík.
Dosud takové strašné scénáře důsledků jaderné zimy zastavily lidstvo v používání jaderných zbraní, ale nikdo nemůže říci, jak dlouho je rovnováha nad propastí možná.