Jaderná hlavice je zbraň neuvěřitelné destruktivní síly, schopná zničit celá města. V případě totální jaderné války s lidskou civilizací, jak ji známe, bude pravděpodobně konec. Co se však stane, když všichni velmoci uvolní celý svůj jaderný arzenál najednou u hypotetického nepřítele?
Výbušná síla jaderné zbraně se obvykle měří v kilotonech nebo tisících TNT. Síla bomby klesla na Hirošimu se tedy odhaduje na 16 000 tun TNT. Hlavice na palubě mezikontinentální balistické rakety Minuteman III má výnos 300 kilotonů. A jaderná bomba B83 s volným pádem, kterou nese stealth bombardér B-2, má výnos až 1,2 megatonu nebo 1200 kiloton.
Kromě obrovských arzenálů ve Spojených státech a Rusku patří jaderné zbraně do Číny, Británie, Francie, Izraele, Pákistánu, Indie a Severní Koreje. Celkem je na světě asi 15 000 jaderných zbraní. Jednotlivé zbraně mohou jednotlivě způsobit neuvěřitelné poškození. Kanál Kurzgesagt odhaduje, že pokud by se světové zásoby jaderných zbraní použily rovnoměrně a zasáhly velká města, celkem by mohly zabít 3 miliardy lidí. A pokud je zabalíte do jediného skladu a vyhodíte do vzduchu, výbuch bude ekvivalentní výbuchu 15 sopek Krakatoa.
Detonace takového skladu by vytvořila ohnivou kouli o délce 50 km, která by z 4830 čtverečních kilometrů proměnila spálenou pustinu. Následovat bude hubový mrak vysoký 48 km. Když jaderná bouře zemře, přijde jaderná zima - popel a prachové částice létající do nebe padnou do horní atmosféry a vytvoří suspenzi. Bude blokovat sluneční světlo, a proto se teplota v regionu (a možná na celé planetě, vzhledem k rozsahu toho, co se stalo), začne z roku na rok pomalu snižovat.
Co když lidstvo extrahuje veškerý uran na planetě (asi 35 miliard tun) a změní jej na zbraň? To stačí k vytvoření 10 miliard tun bomb, které byly podobné těm, které padly na Hirošimu. Jejich společný výbuch bude srovnatelný s dopadem asteroidu, který v té době učinil planetu nevhodnou pro dinosaury - lidé budou také mít potíže, pokud nebudou schopni včas proniknout hluboko do podzemí. Ani posádka ISS nebude v bezpečí, protože rázová vlna dosáhne zemské oběžné dráhy.