Bor byl nalezen na Marsu v minerálních žilách síranu vápenatého. Tento prvek byl nalezen díky nástroji pro dálkový průzkum Chemistry and Camera, zkráceně jako ChemCam, který je součástí Martian Science Laboratory NASA a který před čtyřmi lety dodal společnosti Gale Crater kurátorem zvědavosti.
Podle Patricka Gasdy, zaměstnance národní laboratoře v Los Alamos, do té doby nebyla žádná z marťanských misí schopna najít bór. Samotná jednotka ChemCam je pulzní laser, jehož paprsek je potřebný k odpařování malých částí pevných materiálů. Použitím spektrometru dále v práci se ukázalo, že velmi přesně určuje vlnové délky emitovaného světla, na jejichž základě je již vypočteno přesné chemické složení jakékoli látky.
Je třeba poznamenat, že spektrální linie boru byly pozorovány v 23 marťanských žilách síranu vápenatého. Tři z nich se nacházely v místě zvaném Yellow Knife Bay a zbývajících dvacet bylo ve vrstvených útesech Murray Hills a ve vrstvě pískovců Stimson. Podle údajů poskytnutých zdrojem se obsah boru v kráteru Gale pohybuje od 10 do 100 ppm.
Závěrem Hasda uvedl, že v případě, kdy je bór na Marsu stejný jako na Zemi, měla podzemní voda starého Marsu, která tyto žíly vytvořila, teplotu 0 až 60 stupňů Celsia a pH neutrální až alkalické. Bór se nejčastěji vyskytuje ve vyprahlých oblastech, kde se většina vody již dávno vypařila. Zdroje uvádějí příklad Death Valley, parku s nejsušší a nejteplejší klima mezi americkými národními parky, kde se borax, sodná sůl a kyselina boritá aktivně těžily až donedávna. Jak však vědci poznamenávají, ještě nejsou schopni vyvodit jednoznačné závěry o okolnostech.
Karina Yasko