Dříve nebo později se Země znovu srazí s poměrně velkým asteroidem. To může způsobit silný šok nebo vlnu veder, zemětřesení, požáry a tsunami … Vědci odhadli, které z důsledků dopadu nebeského těla jsou nebezpečnější než ostatní.
Vědci z týmu profesora Clemense Rumpfa z University of Southampton (Clemens Rumpf) identifikovali sedm klíčových hrozeb spojených s pádem středně velkého a velkého asteroidu na Zemi: zemětřesení, rázy a vlny veder, vzdušné fragmenty, hurikánové větry, tsunami a formace kráterů. V článku publikovaném v Geofyzikálním výzkumném dopisu hodnotili potenciální letalitu každého z těchto faktorů.
Pomocí počítačových simulací zkoumali výsledky pádu 50 tisíc „virtuálních“asteroidů na Zemi o průměru 15 až 400 m, přičemž získaly údaje o možné úmrtnosti vlivem sedmi faktorů takového dopadu. Nejnebezpečnější byly dva - hurikán a rázová vlna vyvolaná explozí: byly zodpovědné za průměrně 60 procent úmrtí.
Pozemkové stávky byly zpravidla řádově těžší, pokud jde o počet úmrtí. Úder nebeského těla v oceánu samozřejmě způsobil tsunami, ale vlnová energie byla rozptýlena poměrně efektivně a mohla dosáhnout pouze pobřežních osad. Autoři došli k závěru, že tsunami jsou v průměru odpovědné za 20 procent ztracených životů. Vlna veder představuje dalších 30 procent, seismická aktivita - pouze 0,17 procenta, smrt způsobená zvýšenými „fragmenty“- asi procenta.
Autoři poznamenávají, že asteroidy s průměrem asi 60 m se s planetou v průměru srazí každých 1500 let a 400 m - každých 100 tisíc „Pravděpodobnost takového dopadu je velmi malá,“říká Clemens Rumpf, „ale důsledky si nelze představit.“Vědci doufají, že data, která získají, pomohou přilákat globální pozornost k hrozbě asteroidů, která stejně ovlivňuje všechny obyvatele planety, a zahájit společné obranné plánování.
Je třeba dodat, že profesor Rumpf a jeho kolegové nepovažovali všechna nebezpečí, která s sebou přináší pád velkého asteroidu. Není nic za to, že některé z těchto katastrof jsou spojeny s globálními změnami klimatu, vyhynutím a prudkými změnami v celé biosféře planety. Studie zvažovala pouze „primární“rizika pro lidi.
Sergey Vasiliev