Pokud se lidé někdy rozhodnou kolonizovat planetu mimo sluneční soustavu, budou potřebovat vesmírnou loď neuvěřitelné velikosti. Nová studie ukázala, že kolonie pro meziměstské lety na velké vzdálenosti by měla mít 20 až 40 tisíc lidí.
To je, kolik lidí bude schopno poskytnout genetickou a demografickou rozmanitost nezbytnou k přežití během a po dlouhém vesmírném cestování.
Vědci dříve věřili, že pár stovek lidí by stačilo k vytvoření mezihvězdného osídlení na mimozemské planetě nebo blízko ní. Později se však rozhodli toto číslo revidovat. Konec konců, smrt velkého počtu členů posádky v případě nepředvídané katastrofy může ohrozit celou misi.
V dubnu zveřejnil časopis Acta Astronautica studii, v níž antropolog Cameron Smith ze Státní univerzity v Portlandu v americkém státě Oregon zkoumal mezihvězdné cestování asi 150 let.
Načasování je v souladu s výpočty neziskové organizace Icarus Interstellar, která společně s DARPA, Nasa a Nadací pro rozvoj podnikání plánuje lety do vzdálených hvězd. Cílem projektu Starship, který byl ohlášen v lednu 2012, je dosáhnout mezihvězdného cestování s posádkou do roku 2112.
K dosažení tohoto cíle bude zapotřebí řada technologií, včetně technologie zakřivení časoprostoru, která umožňuje v krátké době překonat mezihvězdné vzdálenosti rychlostí vyšší než rychlost světla. Projekt také zahrnuje výstavbu autonomní kosmické lodi s koloniemi. K dnešnímu dni NASA a DARPA do tohoto projektu samostatně investovaly 100 000 USD a 1 milion USD.
Kolonie lidí na kosmické lodi - ilustrace
Propagační video:
Smithovy výpočty, které citoval na nedávné události NASA Future In-Space Operations (FISO), vycházejí z teorie populační genetiky a počítačového modelování. Ideálem („bezpečným“) je podle vědců postava 40 tisíc lidí, z toho 23 tisíc mužů a žen v reprodukčním věku.
Toto číslo může znít jako velké, ale je zcela odůvodněné. Takové číslo umožní vyhnout se inbreeding, zajistit vysokou genetickou rozmanitost, s ohledem na demografické změny a přežít alespoň jednu vážnou katastrofu, článek říká. 40 tisíc lidí může zaručit zdraví obyvatelstva v pěti generacích.
Smith dává analogii ze skutečného světa: za účelem zachování druhů obratlovců na Zemi je třeba začít od 7 000 jedinců. Pokles této hodnoty vede k postupnému vymizení druhu. Existují pro to genetické důvody.
Jako rezervu vědec navrhuje poslat zmrazená vejce a sperma spolu s lodí pro následný růst lidí ve vesmíru. Tato možnost však v jeho článku nebyla vážně zvážena.
Podobné úvahy platí i pro kolonizaci Marsu. Čím více lidí letí na Rudou planetu, tím větší je šance na její úspěšné řešení.
Mezihvězdné cestování bude vyžadovat zcela nové technologie. Podle vědce nám zvýšení rychlosti moderní kosmické lodi tisíckrát umožní, abychom se za 140 let dostali k nejbližší hvězdě na Zemi, Proxima Centauri.