Galileův dopis, ve kterém poprvé promluvil na podporu Copernicanova modelu, byl nalezen v katalogu londýnské knihovny.
Na konci léta historik Salvatore Riccardo z University of Bergamo odletěl do Londýna, aby našel poznámky na okraji děl Galilea Galileiho v londýnských knihovnách, a náhodou objevil dopis napsaný samotným slavným vědcem. Dříve byl dokument považován za nenávratně ztracený. V něm Riccardo našel dosud nejvýznamnější důkazy, že na začátku svého konfliktu s katolickou církví se Galileo pokusil jemně přeformulovat svá prohlášení o rotaci Země a Slunce, která přitahovala zájem inkvizice k vědci.
Na konci prosince 1613 napsal Galileo svému příteli, matematikovi Benedettovi Castellimu sedmimístný dopis. V něm nejprve promluvil na podporu kopernovského modelu vesmíru, podle kterého se Země točí kolem Slunce. Galileo napsal Castellimu, že s ohledem na pohyb nebeských těl by se člověk měl spoléhat na údaje vědeckého pozorování, a nikoli na učení církve: „Ani jediné diktum Písma nemá takovou donucovací sílu jako jakýkoli přirozený jev.“
V 17. století bylo obvyklé kopírovat a distribuovat osobní dopisy - to byl také případ Galileova dopisu Castelli. Jedna z oštěpů padla do rukou dominikánského mnicha Niccola Loriniho, informátora pro inkvizici. Lorini poslal dokument do Říma (nyní je kopie uložena ve Vatikánském tajném archivu).
Galileo později prohlašoval, že Lorini úmyslně změnil text dopisu, aby obvinil vědce z kacířství, a ukázal jinou verzi dokumentu s jednodušší formulací. Až dosud nebyli historici jisti, která ze dvou verzí byla původně odeslána.
Dokument nalezený v Londýně ukončil staletí kontroverze. V textu je mnoho blotů a oprav, které zjemňují tón prohlášení. Analýza rukopisu potvrdila, že byly vytvořeny samotným autorem. Opravy však Galileo nezachránily: verze dopisu zaslaného Vatikánu (zřejmě odpovídá originálu) sloužila jako jeden z důvodů pro zahájení procesu. V 1616, heliocentrism byl rozpoznán jako nebezpečná kacířství, a po 16 rokách Galileo byl obviněn a odsouzen k vězení, později nahrazený domácím vězení, pod kterým vědec strávil zbytek jeho života.
Riccardo a jeho kolegové prozkoumali dopis od Galilea nalezený v Londýně. Výsledky studie jsou připravovány k publikování v časopise Notes and Records, místo časopisu Nature stručně informuje o nálezu.
Ksenia Malysheva
Propagační video: