Minulý týden svět doslova tleskal: v blízkosti hvězdy TRAPPIST-1 bylo nalezeno sedm planet Země se spoustou dalších příjemných funkcí. Zdálo by se, že existuje sedm pevných planet, zatímco o životě, mimozemšťanech nebo jiných překvapeních není řeč, ale na celém světě byl hluk. Co je sůl? Zde je návod: Objev byl „důležitým krokem“při hledání mimozemského života ve vesmíru, říká Amory Triodová, astronomka z University of Cambridge. A i když se tento vzrušující nový objev ukáže jako další smutná bezvýchodná situace ve výzkumu, bude to mít dalekosáhlé důsledky pro budoucí vědu.
Atmosféry bez silných vodíkových vrstev
Vědci již potvrdili, že nejméně dvě planety ve hvězdném systému TRAPPIST-1 (jehož velikost, pokud porovnáte s naší hvězdou, by byla velikostí golfového míče, a Slunce - pro basketbal) nejsou zcela pokryty silnou vrstvou vodíku - proto musí mít pevnou vrstvu půda, jako je Země.
I když to mozek nemusí tolerovat, pomáhá to vyloučit možnost, že tyto planety jsou jen obří koule plynu, a proto nemohou podporovat život. Plynné planety se často nacházejí na oběžné dráze hvězd této velikosti a těchto sedm planet je spíše výjimkou z obecného pravidla. A to znamená, že vědci připouštějí, že ve vesmíru může být mnohem více potenciálně obyvatelných planet, než se předpokládalo.
Přítomný ozon a metan
Propagační video:
Aby byla planeta životaschopná, potřebuje speciální směs chemikálií a proměnných. Ne příliš horké, ne příliš chladné. Ne příliš plynné, ne příliš pevné. Měla by existovat relativně pevná krajina, dostatek světla, atmosféra ideální tloušťky, příznivá pro mírné podnebí a vodu, která se může shromažďovat v jezerech, mořích nebo oceánech.
Přítomnost ozonu (který může být vedlejším produktem kyslíku produkovaného fotosyntetickými rostlinami) v atmosféře poskytuje neocenitelnou ochrannou vrstvu proti škodlivým účinkům ultrafialového (UV) záření ze slunce.
Vědci věří, že najdou kombinaci ozonu a metanu v atmosféře nejméně tří nově objevených planet, což je činí pro život příznivými.
Kromě toho přítomnost metanu a kyslíku společně ve vzduchu jedné nebo více planet může naznačovat neviditelný zdroj života doplňující tyto plyny. "Pokud máte kombinaci ozonu a metanu v přítomnosti oxidu uhličitého a vody, existuje pouze jedno zřejmé vysvětlení," říká astronom Michael Gillon z University of Liege v Belgii. "To je život".
M-trpaslíci žijí déle, což znamená, že život bude mít více času
Hvězda TRAPPIST-1 byla klasifikována jako „M-trpaslík“. Takové hvězdy jsou ve vesmíru velmi běžné a bývají relativně malé a slabé. TRAPPIST-1 je také klasifikován jako „ultracold“M-trpaslík, takže je to ta nejchladnější hvězda, jakou může být.
M-trpaslíci jsou notoricky známí tím, že spalují své jaderné palivo relativně pomalu ve srovnání s teplejšími, jasnějšími hvězdami, jako je naše Slunce - takže mohou vrhat světlo na sousední planety po dlouhou dobu, dokonce i biliony let.
(Pro srovnání: Slunce hoří 4,6 miliardy let a nakonec hoří v následujících 5 miliardách let).
Dlouhá životnost znamená, že složitý biologický život má více času na „vývoj z bažinového bahna“, říká Dr. Seth Shostak, astronom v institutu SETI. "Pokud hledáte složitou biologii, čím starší, tím lépe."
Nové myšlenky na planetární formaci
Tento objev se již stal velkým vítězstvím pro vědu, protože i když se ukáže, že tyto planety jsou pro život nepříznivé, tento objev nepochybně poskytne vědcům ideální scénář pro testování široké škály hypotéz.
Systém TRAPPIST-1 lze srovnávat „nejen se Zemí a dalšími planetami naší sluneční soustavy,“říká Michael Gillon, ale „sám se sebou“.
Protože se předpokládá, že se tyto planety vytvořily v jediném protoplanetárním disku (rotující disk hustého plynu a prachu obklopujícího nově vytvořenou hvězdu), vědci jsou přesvědčeni, že malé, ale významné rozdíly v chemickém složení a atmosféře každé planety poskytnou významné stopy o historii a vývoji planet. …
Tyto informace pak mohou být použity k lepší analýze vývoje jiných planet, čímž se zvýší naše vlastní úložiště znalostí o vesmíru.
Jasná vize vzdálených světů
Nově objevený systém bude pravděpodobně cenným modelem pro získávání dat, který nám umožní lépe porozumět planetám a galaxím dále, zejména v souvislosti s hledáním života.
S TRAPPIST-1 budou vědci testovat své „obavy a touhy po jiných planetách obíhajících velmi chladné, velmi lehké hvězdy M-trpaslíků“, řekla Sara Seeger, planetární teoretička na MIT.
Vědci najdou přinejlepším nezvratné známky života. V nejhorším případě je to také dobré: vědci nemusí být schopni určit, zda je kyslík produkován na jedné z planet systému TRAPPIST-1 pomocí životních forem, či nikoli. To je taky docela dobrá zpráva. Seeger nás ujišťuje, že jedinou nevýhodou je, že nalezení zdroje bude trvat déle.
Planety Země mohou být mnohem větší, než se očekávalo
Ačkoli vědci dlouho předpokládali, že ve vesmíru je mnoho planet Země, dokud neobjevili systém TRAPPIST-1, byly tyto jedinečné planety považovány za malé a vzdálené. Nyní, když byl tento systém objeven, a tak blízko našemu, nejjednodušší zákony pravděpodobnosti naznačují, že ve vesmíru existuje mnohem více takových systémů, než se dříve myslelo.
Kromě toho ve vesmíru bude více hvězd M-trpaslíků s podobnými vlastnostmi, než se dříve myslelo. To znamená, že budeme mít větší šanci najít mimozemský život a vědci, kteří hledají rádiové signály vysílané mimozemskými životními formami, možná celou tu dobu hledali na špatném místě.
Spitzerův kosmický dalekohled prokázal svou dokonalost
I když většina zásluh za tento objev bude věnována mužům a ženám, kteří na tomto projektu pracovali měsíce, podíl úcty by měl být věnován neuvěřitelně silnému a skvělému Spitzerovu kosmickému dalekohledu, který tento objev provedl.
Tento infračervený kosmický dalekohled, uvedený na trh v roce 2003, zachytil a předal úžasná tajemství vesmíru za posledních 14 let a cestoval heliocentrickou oběžnou dráhou.
Dalekohled, vyzbrojený řadou infračervených kamer, infračerveným spektrografem a multibandovým fotometrem, dokáže zachytit působivé snímky s pestrými detaily. Mezi jeho objevy patří první světlo vyzařované exoplanetami, které jsme byli schopni najít a být svědky.
Každá planeta v systému TRAPPIST-1 byla detekována kvůli malým poklesům ve světle TRAPPIST-1. K těmto výpadkům došlo vždy, když jedna z planet prošla před hvězdou a obrovská dalekohledová čočka předala toto světlo NASA, kde bylo analyzováno s odhadem velikosti a hmotnosti každé hvězdy.
Tento systém - 40 světelných let od Země - je relativně blízko nás
Vesmír, v celé své velké slávě, bezpochyby obsahuje mnoho planet, které jsou velmi podobné planetám v systému TRAPPIST-1. Ale jen zřídka najdeme planety tak blízko nás.
40 světelných let rozhodně není nesmysl, ale není to dál. S využitím moderních technologií by cestování 400 bilionů kilometrů od Země trvalo 44 milionů let. Ale v kosmickém měřítku je 40 světelných let velmi malé, takže vědci budou moci vyvodit závěry o naší sluneční soustavě a planetárních systémech, které je obtížné „vidět“, pokud jako základ vezmou data o systému TRAPPIST-1.
V ideálním případě by blízkost systému TRAPPIST-1 k Zemi umožnila vědcům lépe porozumět tomu, jak trpasličí planety, asteroidy, satelity, komety a oběžníkové disky vytvářejí a vzájemně spolupracují.
Platforma pro lepší pochopení atmosféry
V mnoha ohledech, protože nám tento objev pomůže pochopit jiné planety ve vesmíru, pomůže nám také pochopit jejich atmosféru, což dává smysl.
Je důležité si uvědomit, že se jedná o první planety pozemské velikosti, které byly objeveny obíhající kolem určitého typu hvězdy ve „správné“vzdálenosti. To znamená, že jejich atmosféra nám poskytne důležité informace o dalších planetách, jako jsou tyto, což nám umožní lépe analyzovat chemické podpisy, které voda, metan, kyslík, ozon a další složky zanechávají v atmosféře planety.
TRAPPIS-1 poskytuje „jednu z nejlepších příležitostí pro příští desetiletí ke studiu atmosféry kolem planet Země,“říká Nicole Lewis, astronomka z Space Telescope Science Institute v Baltimoru v Marylandu.
Vědci budou také studovat teploty a tlaky na povrchu planet, což velmi pomůže při určování jejich vhodnosti pro život.
Všechny tyto planety mohou být s vodou
Při hledání příznaků mimozemských forem života na vzdálených planetách nebo jiných nebeských tělech začínají vědci téměř všichni jednoduchým testem: je tam, může být na tomto těle voda?
A zatímco se předpokládá, že některé planety, jako je Mars a Venuše, kdysi měly na povrchu tekutou vodu, nedostatek ozónu s dalšími ochrannými prvky vede vědce k přesvědčení, že jakýkoli možný život, který by se mohl vytvořit, je již mrtvý - protože nemůže přežít slunce a kosmické záření sterilizuje povrch planet.
A i když existuje možnost, že tekutá voda bude na všech sedmi planetách v systému TRAPPIST-1 nalezena, šance na nalezení vody (a tedy i života) budou vyšší pro tři planety umístěné v potenciálně obyvatelné zóně - kde není příliš horká a ne příliš chladno, aby zůstala tekutá voda, tekoucí do jezer, řek a oceánů.
ILYA KHEL