Jednou z nejznámějších rysů červené planety je její asymetrie. Jižní polokoule a rovníkové oblasti Marsu jsou prastarým a hustě kráterovým povrchem. Severní polokouli planety zabírá hlavně gigantická nížina (Velká severní nížina) dlouhá 10 600 a široká 8 500 kilometrů. Jeho průměrná výška je o šest kilometrů nižší než zbytek povrchu Marsu. Někteří vědci již navrhli, že Velká severní pláň je stopou obrovské kolize, kterou planeta zažila krátce po svém vzniku. Nedávno byla studie publikována v časopise Geophysical Research Letters na podporu této teorie.
V roce 2011 byl v saharské poušti nalezen meteorit zvaný „Černá krása“. Podle výsledků izotopové analýzy je kámen marťanského původu. Byl vyrazen z povrchu červené planety před 4430 miliony let. Chemická analýza "Černé krásy" ukázala, že obsahuje poměrně velké množství siderofilních prvků, včetně iridia, platiny a zlata.
Podle moderních konceptů po vytvoření planet (včetně Země) a diferenciaci jejich hloubek sestoupilo do jádra zlato, platina a další podobné prvky. Převážná část těžkých prvků nyní v kůře a plášti se tam dostala spolu s asteroidy.
V loňském roce vědci z Tokijského technologického institutu zveřejnili článek vysvětlující chemické složení Černé krásy k účinkům kolize Marsu s velmi velkým objektem během prvních 130 milionů let jeho života. Nyní se skupina vědců z University of Colorado v Boulderu pokusila odpovědět na otázku, jaké jsou rozměry takového těla. Vytvořili řadu počítačových simulací a dospěli k závěru, že objekt měl průměr asi 1200 km, což je větší než Ceres. Taková srážka by měla zanechat na povrchu červené planety obří kráter, srovnatelný velikostí s Velkou severní plání.
Propagační video:
Dalším důsledkem takové rány by bylo velké množství trosek vržených do vesmíru. Jak víte, Phobos a Deimos vůbec nezapadají do obvyklé klasifikace planetárních satelitů. Obě těla jsou velmi podobná asteroidům. Pokud by však Phobos a Deimos byli skutečně zajati gravitací planety, jejich oběžné dráhy by nebyly kruhové a neklesly by v rovině marťanského rovníku. Struktura a velikost malých měsíců zároveň naznačují, že se s Marsem netvořily. Nejpravděpodobnějším vysvětlením všech těchto zvláštností je to, že obě těla vytvořená na oběžné dráze planety z úlomků vypuzených po velké srážce.
Teorie velkých kolizí tak může vysvětlit asymetrii Marsu, chemické složení jeho meteoritů a původ satelitů. Jejím potvrzením může být analýza půdy Phobos nebo Deimos. Pokud je teorie správná, měly by být tvořeny částečně z marťanské hmoty a částečně z asteroidního materiálu.