Kenneth Valley, Wiltshire, na jihu Anglie, přehlíží tajemný Silbury Hill, největší kopec v Evropě a jeden z největších zemních děl na světě.
Nachází se na starodávných posvátných zemích v blízkosti moderní vesnice Avebury a je součástí komplexu neolitických památek - henge (ploché oblasti kulatého tvaru, oplocené hraničními strukturami země), kamenné kruhy, megalitické svatyně a hrobky. Silbury Hill je poměrně působivá ve velikosti: 128 stop na výšku, s plochou horní 98 stop v průřezu a průměrem základny 547 stop.
Z obrovského příkopu o šířce 125 stop kolem Silbury byly kdysi odebrány materiály, z nichž byla stezka vyrobena. Množství spotřebované křídy a půdy je ohromující - 8 756 880 kubických stop. Odhadovalo se, že pro stavbu mohyly bylo zapotřebí 1500-2000 lidí, pokud byla práce prováděna v průběhu roku, 300-400 lidí, pokud trvaly déle než 5 let, a 60-80 lidí, pokud byla práce prováděna déle než 25 let.
Celkově by to trvalo 4–6 milionů pracovních hodin, ačkoli někteří vědci říkají více než 18 milionů hodin. Obrovská britská hliněná struktura je často srovnávána s egyptskými pyramidami. Podle nedávného radiokarbonového datování fragmentů parohu byl Silbury dokončen mezi lety 2490 př. Nl. E. a 2340 př.nl. E. Ale za jakým účelem byla tato rozsáhlá stavba organizována za účasti značné pracovní síly?
V současnosti mezi archeology neexistuje shoda ohledně počtu fází výstavby obrovského mohyla Silbury, ale bylo zjištěno, že jeho tvůrci používali nástroje vyrobené z kamene, kosti, dřeva a rohu. Richard Atkinson, který kopec vyvýšil na konci 60. let 20. století, předložil hypotézu o třech fázích jeho vzniku. První etapa, podle jeho názoru, pochází z asi 2700 př. Nl. E.
Část zemské struktury vytvořené během těchto let - Silbury I - byla hromada štěrku se střídavými vrstvami křídy a sodíku, asi 18 stop vysoká a 115 stop v průřezu. Atkinson věřil, že stavba Silbury II začala o 200 let později: byla nalita na Silbury I. Hliněná struktura byla nyní vysoká 66 stop a měla na základně průměr asi 246 stop. Poslední etapou výstavby erbu byl Silbury III.
Ve skutečnosti je to hliněný kopec, který přežil dodnes. Atkinson věřil, že Silbury III má odstupňovanou strukturu a sestával z řady vrstev křídy, přičemž pouhým okem byly nyní vidět pouze horní dva. Schody vedoucí na vrchol jsou skloněny dovnitř pod úhlem 60 °, což poskytuje konstrukci další stabilitu.
Propagační video:
Vrstvy byly naplněny zeminou, pravděpodobně z příkopu na dně kopce. Atkinsonova teorie tří fází je v rozporu s informacemi nedávno získanými při zkoumání některých fragmentů Silbury - mohyla byla pravděpodobně vytvořena v jedné fázi. Tento problém však pomůže vyřešit pouze úplný průzkum celého pomníku.
Vedoucí touhou odhalit tajemství Silbury Hill Barrow, vědci vykopávají místo. Tři z nich jsou nejvýznamnější. V roce 1776 vévoda z Northumberlandu najal skupinu horníků z Cornishu, aby vykopali chodbu ze vrcholku do nitra hromady, ale expedice nenašla nic zajímavého. Vzhledem k tomu, že dělníci na konci práce důl důkladně nevykopali, v roce 2000 se horní část kopce částečně zhroutila.
V roce 1849 se antikvariát Dean Mirwezer rozhodl vykopat tunel ze strany kopce do jeho středu, ale to nezasvítilo tajemstvím hromady Silbury. V letech 1968 až 1970 provedl ražbu profesor Richard Atkinson s finanční podporou rozhlasového a televizního vysílání BBC - a to je dosud nejkomplexnější studie mohyly. Jeden ze tří příkopů vykopaných Atkinsonovým týmem pokračoval v tunelu Mirweather. Tentokrát však nebyla učiněna žádná senzační zjištění.
Na základě provedené práce však profesor předložil teorii o tom, jak vytvořit mohylu. Kromě toho byly získány důležité informace týkající se životního prostředí. Zbytky okřídlených mravenců byly nalezeny v jedné z vrstev trávníku a tato skutečnost vedla k závěru, že stavba začala v srpnu. Někteří vědci spojují čas, kdy stavba začala s keltským sklizňovým festivalem Lugnasad, neboli Lammas. Přestože byl Silbury postaven 2000 let před příchodem keltské kultury, je jednou z jeho památek v Británii.
Archeologové dosud nebyli schopni vysvětlit účel kopce Silbury Hill, ačkoli po 300 let tato otázka postrádala teorie. Podle vědců 18. - 19. století byl hliněný kopec pohřebištěm britského krále. Ve zdejším folklóru skutečně najdete zmínku, že kopec byl místem odpočinku neznámého krále Sily (Zela) a že se zde uchovává po celé délce socha Sily na zlatém koni.
Další legenda vypráví o tom, jak ďábel zničil obrovský příkop naplněný zemí v nedalekém městě Marlborough, ale magická síla Avebury kněží ho přinutila vypustit zemi do Silbury. Tradice však obvykle obsahuje pouze zrnko pravdy. Během vykopávek na kopci nebyly nalezeny žádné lidské pozůstatky. I když je třeba připustit, že dosud nebyla prozkoumána celá struktura.
Podle jiných teorií byl druidský vrchol Silbury používán Druids jako místo obětování, nebo to byl chrám Merkuru, obří hodiny, astronomická observatoř, symbol Matky Boží, zdroj energie pro mimozemšťany, místo pro setkávání a soudy. Opravdu, mnoho lidí se shromáždilo na vrcholu Silburyho mohyly najednou, ale to bylo v 18. století, když se zde konal veletrh.
O rituálním účelu masivní zemské struktury svědčí pouze jeden z jejích rysů - točitá cesta vedoucí na vrchol. Nová teorie (založená na 3D seizmickém průzkumu provedeném v roce 2001) vyvrací hypotézu Richarda Atkinsona o metodě vytváření vrstev po vrstvách, která tvrdí, že existují spirálové vyvýšeniny, které se zdají mít dvě funkce.
Obrázky v polích se často nacházejí poblíž kopce.
Za prvé to byla cesta k vrcholu podél celé struktury a za druhé cesta k rituálním průvodům.
Tento pohled je podporován množstvím spirálových návrhů na neolitických uměleckých objektech, jako je například chrám Newgrange Tomb v Irsku. Protože kopec je ve středu komplexu rituálních, pohřebních a slavnostních památek Avebury, který se nachází pouhých 20 mil severně od Stonehenge, památníku z přibližně stejného období, existuje důvod se domnívat, že Silbury Hill má nějaký druh náboženského účelu.
Obrovský příkop kolem Silbury, který byl pravděpodobně kdysi naplněn vodou, je dalším důkazem jeho rituální povahy. Na začátku léta 2001 byl v terénu objeven pás o šířce 33 stop, vedoucí z příkopu Silbury Hill k hlubokému kanálu vykopanému pod zemí, o kterém někteří archeologové věří, že byl postaven pro přepravu vody z místních zdrojů. Kanály kolem pravěkých míst, jako jsou henji a krysy, však nebyly vždy navrženy z praktických důvodů.
Mohli vykonávat super úkoly: například sloužit jako bariéra oddělující duchovní od pozemských nebo ochrana před magickými vlivy. Výběr umístění Silbury v tomto smyslu je však velmi zajímavý. Byl to zjevně jasně bílý kopec obklopený třpytivým příkopem. Avšak místo umístění této impozantní struktury na kopci, ze kterého by bylo vidět na míle daleko, byl v údolí vytvořen Silbury.
Kopec stěží vyčnívá nad horizont a je špatně viditelný z ostatních okolních památek. To může znamenat, že místo, kde byla mohyla postavena, nebylo o nic méně důležité než struktura samotná. Jeho poloha v nížině se však nezmenšila jeho velikostí.
Překvapivě si Silbury Hill po mnoho let uchoval svůj status posvátného místa. Během vykopávek na kopci bylo nalezeno velké množství římských objektů a budov: zejména rituální plošina namontovaná na kopci, více než 100 římských mincí v příkopu, stejně jako římské doly a studny.
Na nedalekém kopci Wayden Hill byly objeveny římsko-britské osady. Tato zjištění na kopci naznačují, že Silbury byl považován za posvátné místo během římského období.
Silburyho náboženský záměr zřejmě pokračoval do středověku. Důkazem toho je zde nalezená keramika, železné hřebíky, hroty šípu a mince krále Thelred II (1010). Železné hřebíky byly nalezeny v malých dírách vyvrtaných pro dřevěné sázky.
Nejprve se předpokládalo, že se jedná o pozůstatky obranné struktury, možná pevnosti, umístěné na kopci. Otvory pro sázky však byly vyvrtány z vnitřní strany terasy, což vedlo vědce k tomu, aby přemýšleli o tom, že je použijí spíše na podporu než na ochranu. Nepochybně kopec stále udržuje mnoho středověkých zajímavých předmětů.
Současný stav Silbury Hill bohužel znepokojuje. V roce 2000, po silné bouřce, se v roce 1776 vykopal důlní výkop a na vrcholu kopce se vytvořila pevná díra. Toto poškození však bylo přínosné: společnost anglického dědictví (společnost „anglické dědictví“) provedla seismický průzkum na kopci, aby zjistila rozsah destrukce v důsledku kolapsu, a následné restaurátorské práce vrátily archeology ke studiu pozemské struktury.
Poté bylo objeveno výše uvedené točité schodiště a byla provedena první spolehlivá radiokarbonová analýza. Vědci si stanovili cíl: zajistit zachování kopce po delší dobu a omezit přístup veřejnosti k mohylu Silbury. Avšak i přes neúměrné nápisy se pokusy o vstup na území a výstup na vrchol kopce nekončí.
Nejodpornější byl čin nizozemské Janet Ossbardové a Bert Janssenové, kteří lovili mimozemšťany a zajímali se o neobvyklé kruhy v obilí. Věřili, že Silbury byla nějaká prastará elektrárna, pár a spolu s nimi další hledač kruhů zničili kopec. Vydali se na průchod, přes který společnost anglického dědictví nainstalovala dočasné krytí, a sestoupili do dolu. Poté se na prodej objevilo video o jejich pobytu v Silbury, které ukazuje "sestupování dolů, spontánní spalování obrazovky mobilního telefonu, vzhled krásných barevných kruhů světla, stejně jako tajné kamery, které se nacházejí v Silbury Hill." Pár byl později pokutován 5 000 GBP za akt vandalismu a poškození.
V listopadu 2005 vypracovala společnost English Heritage Society nový projekt ochrany pro Silbury Hill. Podle navrhované strategie budou všechny doly a kanály, které se objevily na kopci v důsledku nešikovného výzkumu v 18. - 19. století, naplněny křídou, poté začnou práce s důsledky eroze způsobené tisíciletou historií lezení na kopec zvědavými návštěvníky.
Přístupový systém bohužel ještě nebyl zaveden a vždy budou lidé, kteří budou ignorovat zákazy, které se pokoušejí vyšplhat na vrchol kopce. Doufejme však, že společnost „anglického dědictví“k tomuto problému přistoupí se vší odpovědností. Bohužel, opatření zaměřená na zachování Silbury Hill Barrow nás nebudou moci přiblížit k vyřešení záhady jeho účelu.
Protože se kopec nachází na místě komplexu posvátných památek z období neolitu, je velmi důležité, aby byla tato obrovská zemní struktura vnímána ve vhodném kontextu. Kopec je samozřejmě neoddělitelně spjat s okolní krajinou a dalšími památkami, jako je dlouhá kupole West Kennet (obdélníkový hliněný kopec), avebury a megality a celé území Avebury je monumentálním náboženským centrem té doby.
Možná v premiterativní společnosti to bylo ztělesněno v hmotných podobách pamětí předků a Silbury Hill je jedním z takových nosičů informací o našich vzdálených předcích, kteří přežili dodnes.