Když se obrovská vzducholoď uvolnila z provazů, které ji držely, a začala hladce stoupat na večerní oblohu, zazněl potlesk. Lidé, kteří ho viděli, křičeli "spěch!" a nějakou dobu běžel po ustupujícím obři. Teklo šampaňské, hřměla dechovka. Na počest zahájení nové sezóny letectví a prvního transatlantického letu Hindenburgské vzducholodi z Frankfurtu do New Yorku v roce 1937 provedli hudebníci oblečení v modrých a žlutých uniformách pochody statečnosti a nakonec německé národní hymny. Hudba se zastavila, až když se vzdušný gigant - pýcha nacistické říše - zvedl na devadesát metrů a jeho obrovské dřevěné vrtule poháněné čtyřmi dieselovými motory se začaly točit. Ale lidé se dlouho nerozptýlili,hledají jeho zářící světla na temné obloze.
Takže večer 3. května 1937 byla ve Frankfurtu nad Mohanem spatřena největší vzducholoď na světě, úžasná tvorba lidských rukou, pojmenovaná po německém říšském prezidentovi „Hindenburgu“. "Německý zázrak by měl překvapit Nový svět," napsal všechny německé noviny. - Letecký gigant dobyl Evropu, dobytí také Ameriku. Nebe patří nám! “
Společnost Zeppelin v čele s Ernstem Lehmannem si byla zcela jistá spolehlivostí Hindenburgu, který měl vést řadu letadel pro transatlantické lety. "Kolosál" - bývalí fanoušci "Zeppelin" - obrovské letecké lodě z první světové války, o něm řekl. Tyto vzducholodi vydávaly ve své době hodně hluku: Němci je použili k bombardování ze vzduchu a k leteckému průzkumu.
Hindenburg se výrazně lišil od leteckých lodí z roku 1915, používal úspěchy posledních dvou desetiletí. Posádku tvořilo 55 lidí, 25 pohodlných kabin bylo navrženo pro padesát cestujících. Do kabin byla přiváděna studená a horká voda. Na palubě byla prvotřídní kuchyně, restaurace, salonek a panorama. Protože vzducholoď byla zvednuta do vzduchu díky šestnácti vodíkovým válcům s maximální spolehlivou silou, všechno na palubě bylo elektrifikováno pro bezpečnost. Žádné riziko - vše je promyšleno do posledního detailu!
"Hindenburg" zahájil lety s cestujícími v květnu 1936. Bez jakéhokoli incidentu se mu podařilo provést lety do Ameriky a do Rio de Janeiro. V tisku byly zveřejněny dojmy šťastných, kteří letěli v této vzducholodě. Všechny z nich byly plné lichotivých epithetů jak do samotné vzducholodi, tak do dobře vyškoleného týmu, který s jejich povinnostmi odvedl vynikající práci.
Další let také sliboval spoustu nezapomenutelných dojmů. Čtyřicet dva cestujících, kteří byli na palubě leteckého obra, dlouho diskutovali o nadcházejícím letu a očekávali radost ze stoupání ve vzduchu předem a připravovali se na noční svět a denní svět osvětlený sluncem. Pohled, jak tvrdili členové posádky, byl nezapomenutelný. Cestující stěží zaznamenali vzestup. Pouze rychle ustupující světla města a klesající počet lidí svědčily o tom, že vzducholoď stoupá do nebeských výšin. Před nimi byly neméně úžasné brýle z výšky 150 - 300 metrů - města Evropy, poté Atlantický oceán, Boston a nakonec New York.
V kapitánské kabině, umístěné před gondolou, zaujal místo velitel vzducholodi Max Proust, zkušený pilot, veterán z první světové války, který létal na Zeppelinu. Jeho úkolem bylo ovládat vzducholoď, která (mimo jiné) zahrnovala dodržování nejpřísnějšího horizontálního letu vzducholodí. I při nejmenším náklonu (jen o dva stupně) mohly ze stolů spadnout lahve s drahým vínem a příprava chutných jídel v kuchyni se stala téměř nemožnou.
V hlavním kokpitu byl také Ernst Lehmann, ředitel společnosti Zeppelin Rederai, který stavěl vzducholodi v Německu a sloužil jim při transatlantických letech. Společnost si vedla dobře, letenky na lety byly zakoupeny a na mnoho letů bylo prodáno rok předem.
Propagační video:
Hindenburg slavnostně opustil Německo, překročil Atlantik a třetí den letu se objevil nad New Yorkem. Během této doby nedošlo k žádným nehodám, pouze létání nad ostrovem Newfoundland, kapitán lodi mírně snížil nadmořskou výšku. Chtěl, aby cestující mohli obdivovat oslnivé bílé ledovce. Byl to dechberoucí pohled. Žádný člověk nikdy neviděl tento ledový a zasněžený ostrov z ptačí perspektivy.
Hindenburg dorazil 6. května do New Yorku. Stříbrný doutník spadl a vznášel se kolem mrakodrapů. Vzducholoď byla tak blízko Empire State Building, že cestující mohli vidět ve svých oknech fotografy, jak filmují obří létající kolem. Dole na Broadwayi a okolních ulicích se shromáždily davy lidí, zvednuté hlavy a vzhlédly. A přes veškerou nenávist k nacistickému režimu a Fuhrerovi se lidé radovali, usmívali se a vítali zázrak německé technologie.
Kapitán Proust, vzrušující Newyorčany svým vzhledem, uspokojující jeho vlastní marnost, poslal Hindenburg na místo přistání - na předměstí Lakehurstu. Několik stovek lidí už tady čekalo, až se jejich příbuzní a přátelé vracejí z Evropy. Pro ukotvení vzducholodi byl postaven speciální stožár, ale zastavení zastavilo silné větry a počátek bouřky. Bylo příliš nebezpečné držet se kovového stožáru, když ve vzduchu blesklo. Kvůli špatnému počasí vzducholoď kroužila přes Lakehurst přes hodinu. Nakonec, když popsal širokou smyčku na letišti a stále bojoval s lijákem, zamířil k přístavnímu stožáru. Kotvící linie už byly vyhozeny a Hindenburg byl jen dvacet metrů od země. Mezi pozdravy byli novináři a rozhlasové reportéry. Reportér Herb Morrison byl přidělen k vysílání živého setkání v Hindenburgu pro posluchače rádia v Chicagu. Mluvil o tom, jak vzducholoď vypadá, jaké jsou její rozměry, jeho zpráva byla neustále doprovázena jeho vlastními nadšenými výkřiky: „Dámy a pánové, blíží se ke stěžni. Ach, jaký je to nádherný pohled! Jak výkonné motory rachotí! “…
A najednou se stalo něco naprosto neuvěřitelného. Nejprve byl zaslechnut tupý výbuch, pak se objevil v zádi shluk plamene, který během několika sekund pohltil celou vzducholoď. A vzducholoď brzy klesla na zem. Tato hrozná tragédie se stala tak náhle, tak rychle, že všichni lidé, kteří se shromáždili na letišti, byli jednoduše zmatení. Potom se objevila panika a dav se začal rozptýlit v různých směrech v nepokojích. Plameny propukly z dlouhého trupu vzducholodi obrovskou silou ao čtyři minuty později byl Hindenburg již v plamenech.
K planoucímu obři křičely hasičské vozy a sanitky. V těchto hrozných chvílích bylo letiště obrovským spletím aut a lidí, kteří se řítili všemi směry. Chaos znesnadnil záchrannou práci, sanitkám, lékařům a zdravotním sestrám s velkými obtížemi se podařilo prorazit mezi uprchlými lidmi.
Morrison přerušeným hlasem pokračoval ve své zprávě: „Vzducholoď explodovala! Bože, to hoří! Uhni! Prosím, drž se dál! To je hrozné … Toto je jedna z největších katastrof v historii! Plameny stoupají 150 metrů do nebe … “.
Jeden z cestujících, který přežil havárii, akrobat O'Laughlin, později řekl: „Stoupali jsme po letišti a přemýšleli o něčem kromě možnosti neštěstí. Byli jsme plní myšlenky, že za pár minut budeme schopni obejmout naše blízké … Vstoupil jsem do své kajuty - a najednou všechno kolem osvětlil jasný záblesk. Podíval jsem se z okna a viděl, jak se země řítí k padající vzducholodi. Plameny planuly kolem. Je nepravděpodobné, že jsem přemýšlel o tom, co v těch okamžicích - nebyl čas. Skočil jsem - a včas, protože vzducholoď téměř ve stejný okamžik dosáhla země a zasáhla ji hroznou ranou. Někdo ke mně běžel a já jsem napůl ztratil vědomí ze strachu a stěží jsem o té katastrofě řekl cokoli. Ale byla to noční můra! “
Z 97 cestujících a členů posádky bylo 62 zachráněno - téměř dvě třetiny. Naštěstí většina lidí byla v přídi Hindenburgu. Stále nemohli rozumět ničemu, ale díky sklonu trupu vzducholodi a postavám lidí, kteří zametali na zemi, si uvědomili, že se stalo něco neočekávaného. A pak cestující a posádka ukázali zázrak rychlého rozumu a touhu přežít. Jeden z cestujících, který se ocitl mezi hořícími troskami, se dokázal rychle vrhnout do měkkého, vlhkého písku, který zcela zakrýval letiště pro vzducholodi.
Na jednu z kabin praskla horní nádrž na vodu. To na okamžik tlumilo oheň a muž s obsahem nádrže stříkal na zem. Mnozí měli štěstí v tom, že když vzducholoď padla, dveře se samy otevřely a vypadl žebřík. Mnoho spěšně vyskočilo.
Dvanáct lidí týmu vedených kapitánem Maxem Proustem bylo připíchnuto k zemi horkými částmi hořícího trupu. Přestože byli těžce spáleni, unikli ze suti. Max Proust byl vážně zraněn. Jako hořící pochodeň vyskočil Ernst Lehmann ze vzducholodi, ale další den zemřel v nemocnici.
Letuška, která unikla smrti, se vrhla do ohně a vytáhla kovovou krabičku s penězi. Když se pak schránka otevřela v kanceláři Zeppelin, ukázalo se, že německé papírové peníze v ní se obrátily na popel.
Den po katastrofě byl film uveden v jednom z newyorských kin, který byl natočen během smrti Hindenburgu pěti kameramany. Natáčení začalo, jakmile vzducholoď přeletěla k dokovacímu stožáru, takže film odrážel katastrofu od začátku. Tyto snímky i četné fotografie byly později použity komisí, která zkoumala příčiny smrti „zázraku letecké techniky“.
Film na publikum udělal nesmírně tvrdý dojem. V hale byly slyšet výkřiky hrůzy více než jednou, několik žen ztratilo vědomí.
A korespondent Morrison ukončil svou zprávu slovy: „Ach můj bože! Nešťastní cestující … Dámy a pánové, nemůžu mluvit … Přede mnou je hromada kouření … Země hoří. Snažím se najít alespoň nějaký úkryt … Omlouvám se, potřebuji se zastavit: Ztratil jsem hlas ….
Smrt Hindenburgu vyvolala v Německu nejbolestivější a depresivní dojem. Všechny německé noviny zasvětily celé stránky katastrofě. Podle oficiální verze bylo po dlouhou dobu považováno za příčinu tragédie zapálení vodíku. Pokud by byla vzduchová loď namísto vodíku naplněna heliem, pak by k takové katastrofě nedošlo. Němci však nemohli použít hélium, protože se vyrábělo pouze ve státech, a Němci ho tam znovu nemohli koupit z politických a finančních důvodů. Navíc to Američané sami nechtěli prodat fašistickému režimu.
Ale v roce 1972 byla vydána kniha M. Mooneyho "Hindenburg", která zcela vyvrací oficiální verzi. Jeho autor po důkladném prostudování německých a amerických archivů dospěl k závěru, že vzducholoď explodovala kvůli sabotáži. Jeden z členů posádky - Erich Spel, rozčarovaný hitlerovským režimem, zasadil fosforovou bombu. V důsledku jeho výbuchu došlo ke katastrofě, která otřásla celým světem.
Vědci a odborníci zřejmě budou i nadále vyšetřovat příčiny tragédie po dlouhou dobu, ale od té doby je vzducholoď Zeppelin navždy uzavřena. Od té doby už nebyly stavěny vzducholodi poháněné vodíkem. Obecně byl gigant jako Hindenburg nikdy znovu postaven. Tragédie vyděsila lidstvo na dlouhou dobu.
Z knihy: „HUNDRED GREAT DISASTERS“od N. A. Ioniny, M. N. Kubeeva