V roce 1997, ve věku 122 let, Zhanna Kalman zemřela. Byla to nejdéle žijící osoba v lidské historii (alespoň mezi těmi, jejichž úmrtí byla zdokumentována). Ale po tom budou další. Podle nového výzkumu publikovaného ve vědě nejsou lidé nikde blízko maximální délky života - pokud takový limit vůbec existuje. Analýzou míry úmrtnosti mezi 4 000 italských stoletců ve věku 105 let a více vědci zjistili, že riziko smrti - které se postupem času zvyšuje v průběhu života člověka - náhle klesá u velmi starých. Pokud žijete do 105 let, vaše šance na smrt v tomto konkrétním roce je 50/50.
Pokud se to prokáže u jiných populací, bude mít snižování úmrtnosti - „náhorní plošina“- obrovské důsledky.
"Pokud existuje plošina úmrtnosti, neexistuje žádná omezení lidské dlouhověkosti," říká Dr. Jean-Marie Robin, demografka Francouzského institutu pro zdraví a lékařský výzkum, která se studie nezúčastnila.
Bitva o věk
Zatímco vědci již dlouho souhlasili s tím, že riziko úmrtí neustále roste, jak člověk stárne do věku 80 let, to, co se stane dále, je předmětem tvrdé debaty mezi dvěma tábory.
První skupina věří, že délka života člověka má omezení. V roce 2016 se Dr. Ian Vij z Lékařské fakulty Alberta Einsteina v New Yorku rozhořel debatou, když jeho tým zjistil, že lidský život zasáhne biologický strop asi za 115 let. Ve své studii tým konzultoval dvě mezinárodní databáze střední délky života, aby určil pravděpodobnost, že starší člověk může zemřít v určitém roce.
Výsledky se zdály jasné: ačkoli maximální délka života člověka vzrostla asi o pět let - na 115 mezi 70. a 90. roky, trend se zastavil v roce 1995. Přes lékařské inovace, jako jsou hygiena, antibiotika, vakcíny, chirurgické techniky, lidé prostě nemohou zemřít později. Zatímco držitelé rekordů s dlouhou životností, jako je Kalman, se jistě vyskytují, Vijův tým dospěl k závěru, že šance člověka na život do 125 let je 1 z 10 000.
Propagační video:
Výsledky dávají smysl. Všechna zvířata mají přirozenou délku života: například psi nikdy nežijí tak dlouho jako lidé, bez ohledu na stravu, cvičení nebo jiné wellness procedury. Biologie také vyžaduje pevný limit. Jak stárneme, naše DNA a proteiny akumulují poškození a přeměňují tělo z dobře koordinovaného molekulárního mechanismu na hromadu odpadu.
I když vás nemoci související s věkem nezabily, v určitém okamžiku se tělo jednoduše zhroutí. Obzvláště super-játra nezemřela na nemoc - Kalman například zemřel z neznámého důvodu - ale stále umírají.
"Příliš mnoho funkcí těla selže," vysvětlil Vij. "Tělo už nemůže žít."
Ale je příliš brzy na zoufalství. Vijův výzkum vyvolal prudkou debatu mezi akademiky téměř ihned poté, co zasáhl internet. Někteří tvrdí, že jeho statistické metody byly chybné. Jiní uvedli, že zjištění nebyla založena na dostatečných údajích. Měsíce po Vijově počáteční publikaci pět týmů vystoupilo s oficiální kritikou v řadě příspěvků publikovaných v Nature.
"Existuje alternativní vysvětlení," říká Dr. Maarten Peter Rosing z Centra pro zdravé stárnutí na Kodaňské univerzitě, který v té době spoluautorem jednoho z vyvrácení. „Maximální věk se časem jen zvyšuje a to, co vidíme jako pokles naděje na dožití, je ve skutečnosti falešný závěr založený na vizuálním výzkumu a statistice, které nelze takto považovat.“
Náhorní plošina
Nový výzkum propukl do této ohnivé bouře s větším a lepším souborem údajů.
Lidští demografové čelí při studiu střední délky života dvěma hlavním výzvám. Nejprve mnoho lidí žije do stáří, aby shromáždilo dostatek statistik. Za druhé, lidé mají tendenci zapomenout na svůj věk a sebevzdělávání může být zničeno.
"V tomto věku je obtížné dokázat, že tento věk je skutečný," vysvětluje Dr. Elisabetta Barbie z Římské univerzity.
K zajištění kvality jejich datového souboru použila Barbie a její kolegové cenný zdroj: záznamy všech Italů ve věku 105 a více let mezi lety 2009 a 2015. Tito jednotlivci měli rodné a úmrtní listy, což vědcům umožnilo potvrdit přesný věk každého z nich a vyhnout se problému „přehánění věku“. Pro každého z těch, kteří byli v době studie naživu, vědci vydali osvědčení o přežití.
Tento dataset také umožnil týmu sledovat každého jednotlivce po dobu několika let, spíše než je seskupovat podle věkových intervalů - praxe přijatá v předchozích studiích, která používají kombinované datové soubory. Sledování jednotlivých trajektorií přežití je nezbytnou součástí demografie, zejména u relativně velkého vzorku 4 000 lidí, z nichž asi 450 jsou muži.
"Myslím, že se jedná o nejlepší data, která bychom mohli získat," říká autor studie Kenneth Wachter.
Výsledky ukázaly, že míra úmrtnosti stoupala mezi 70 a 80 lety a že ženy žijí déle. Na rozdíl od předchozích datových souborů však tito italští supercentenáři určitě prokázali, že riziko úmrtí naroste na náhorní plošinu ve věku 105 let. Vědci také zjistili, že lidé narození relativně pozdě ve vzorku mají nižší úmrtnost ve věku 105 let. V důsledku toho plató v průběhu času klesá.
"Pokud je šance na přežití lepší ve věku 105 let, nedosahujeme žádného pevného limitu," říká Wachter. V důsledku toho se střední délka života zvyšuje.
„Výsledky jsou velmi zajímavé a překvapivé,“říká Dr. Siegfried Hekimi, biolog na McGill University v Montrealu. Hekimi spoluautorem kritického příspěvku v roce 2017 jako reakce na Vijův výzkum. Tato studie nyní poskytuje nejlepší důkaz, že úmrtnost v extrémním stáří klesá.
Nová studie nebyla bez kritiků. Dr. Brandon Milholland, který pomohl definovat 115letý limit, říká, že nová studie byla příliš omezená a pozorovala pouze malou část lidské populace v jedné zeměpisné oblasti. Zůstává vidět, zda se takové výsledky vztahují i na zbytek lidstva.
Proč smrt najednou ustupuje od nejstarších?
Nová studie neposkytuje odpovědi na tuto otázku, ale autoři mají několik nápadů. Jedním z nich je přirozený výběr. Někteří lidé mohou mít geny, díky nimž jsou vůči nemocem náchylnější než ostatní. Tito lidé mohou zemřít dlouho předtím, než dosáhnou věku 105 let, a zanechat za sebou většinu starších lidí.
Další možností - možná ještě zajímavější - je to, že v určitém okamžiku opravné mechanizmy těla kompenzují poškození. Super-játra si mohou jednoduše užít pomalejší život na molekulární úrovni: jejich buňky se nerozdělují tak často a mohou mít nižší metabolickou rychlost, což má za následek menší poškození.
Vidíme to u rakoviny, vysvětluje autor studie James Vaupel. „Rakovina je u lidí ve 70., 80. nebo 90. letech poměrně častou příčinou smrti. Ale jen málo lidí umírá na rakovinu ve věku nad 100 let. “
"Skutečnost, že existuje taková plošina, naznačuje, že něco udržuje špatný výsledek pod kontrolou ve velkém věku," říká Wachter. Zatím nevíme, jaké genetické účinky jsou odpovědné za tento inhibiční jev, ale určitě se objevují v mladém věku - a jejich nalezení by mohlo být důležité pro pochopení stárnutí a možného zotavení.
Nová studie pravděpodobně nevyřeší debatu související s věkem, ale pokud budou zjištění prokázána prostřednictvím větších datových souborů, otevře se neuvěřitelná příležitost proti stárnutí. Mnoho odborníků se domnívá, že velmi staří lidé nereagují na léky. Pokud se však pravděpodobnost úmrtí v určitém okamžiku s věkem nezvýší, mohou i ty nejstarší pomoci pomoci léky nebo kalorií.
Jinými slovy, můžeme zabránit smrti. Možná v každém věku.
Ilya Khel