Pravděpodobně jste se opakovaně setkali s ujištěním, že hmotnost duše je známa a že váží 21 gramů. Ve skutečnosti to medicína a biologie neuznávají a toto číslo bylo převzato z experimentů Duncana McDougalla, provedených před více než sto lety.
Duncan McDougall byl americký lékař a biolog a v určitém okamžiku se začal nechat zmást otázkou, že pokud duše existuje a je v lidském těle, kolik to váží? Možná je to obecně beztíže nebo váží zanedbatelné? Nebo je to naopak docela těžké?
McDougall se rozhodl najít odpověď na tuto otázku empiricky. Na jeho klinice v Dorchesteru v Massachusetts byla instalována speciální postel s váhami. S citlivostí několika gramů si tyto stupnice všimly sebemenších výkyvů v hmotnosti pacienta.
Dále byli na tuto postel umisťováni umírající pacienti, v podstatě všichni trpěli takovými chorobami, při nichž tiše a bez pohybu zemřeli, což lékař potřeboval. Když každý z nich byl položen na postel, byly váhy nastaveny na 0 a když pacient zemřel, bylo zaznamenáno, jak se jeho hmotnost změnila.
Celkem bylo šest pacientů, z toho 5 mužů a 1 žena. Po smrti prvního pacienta si doktor s údivem všiml, jak se odečty stupnic změnily před našimi očima.
Když druhý pacient zemřel, šipky na stupnici také vykazovaly pokles, i když o jiné množství, a tak to bylo u všech. Lékař určil, že obrázek 21 gramů ukazuje průměrnou hodnotu a cítil, že byl přítomen při mimořádné události. Nikdy předtím nebyl člověk schopen zvážit lidskou duši!
Propagační video:
Americké a světové noviny brzy byly plné senzačních titulků. A o něco později, inspirovaný McDougallovým experimentem, dalších pět lékařů zvážilo umírání. U některých se čísla shodovala a bylo zaznamenáno stejných 21 gramů, pro jiné to bylo jiné.
Všichni tito pacienti však nepochybně něco ztratili a lékaři nedokázali pochopit, co přesně, pokud to nebyla duše. Lékaři brali v úvahu všechno, včetně množství vzduchu v plicích, ale těch 21 gramů jim zůstalo tajemstvím.
McDougall věřil, že rozdílná čísla mohla být způsobena nepřesným vybavením. Po experimentu s lidmi začal vážit umírající psy. A kuriózní psi nevykazovali žádnou změnu hmotnosti. McDougall z toho vyvozoval, že duše má pouze člověk.
V roce 1917 provedl učitel fyziky v Los Angeles Twainin stejný experiment na myších a po smrti také neviděl žádné hubnutí.
V naší době se nikdo nezavazuje opakovat takové experimenty, je to považováno za extrémně neetické. Navíc se snaží takové věci vůbec nezmínit. Neoficiálně se věří, že se McDougall mýlil, když vedl experiment na příliš malém počtu lidí a s nepřesným vybavením, a že 21 gramů nebyla váha duše, ale ztráta různých tělesných plynů a tekutin lidmi bezprostředně po smrti. Proč k tomu nedošlo u těl psů a myší, tato verze však nevysvětluje.