Ve středověku malomocenství posekalo miliony lidí. V roce 1873 však norský epidemiolog Gerhard Hansen identifikoval původce malomocenství - bakterie Mycobacterium leprae ao šest let později se jeho kolegovi Albertovi Neisserovi podařilo izolovat ho od těla pacienta. Věda převládla nad touto nemocí. Ale byl ještě jeden člověk, který za cenu svého života porazil malomocenství v celém státě a navždy zapsal jeho jméno do historie. Jmenoval se Damian de Wester a byl prostým knězem.
Narodil se v roce 1840 v Brabantsku v Belgii a při narození se jmenoval Joseph de Wester. Sedmé dítě významného obchodníka s obilím absolvoval školu ve městě Brain-le-Comte a úmyslně si vybral cestu víry a připojil se ke katolickému shromáždění Nejsvětějších srdcí Ježíše a Marie ve městě Leuven. Josef přijal jméno svého bratra Damiana.
Joseph-Damian nevystudoval seminář, neznal latinsky dostatečně dobře, byl neklidný - to vše výrazně bránilo postupu v kariérním žebříčku. Jedinou možností, jak získat farnost, bylo jít někam na konec Země jako misionář. A když se naskytla příležitost jít jako kněz na Havaj, Damian se toho okamžitě chopil. 21. května 1864 - již na Havaji - byl Damian nařízen a poslán do severní farnosti Kohala.
Ztracený HAWAII
Na světě nebylo prakticky horší živnou půdou pro nebezpečné choroby než na Havaji. Každou sekundu trpěl syfilis, tyfus a chřipka, neštovice a cholera řezali lidi doprava a doleva, ale hlavní pohromou bylo malomocenství. Monarcha Havajského království, Kamehameha V, se ze všech sil snažil vyrovnat se s bolestným stavem svého lidu. Obecně to byl poněkud aktivní panovník - představil novou ústavu, zakázal dovoz a prodej alkoholických nápojů na území ostrovů, vybudoval obrovskou katedrálu, uspořádal pošta a armádu.
V roce 1865 vydal Kamehameha nařízení o boji proti malomocenství. Na ostrově Molokai byla vytvořena samostatná kolonie-malomocná kolonie Kalaupapa, kam byli vedeni všichni pacienti. Kolonie byla oddělena od hlavní populace ostrova vyvýšeninou vysokých kopců. Policie násilně vzala muže a ženy podezřelé z malomocenství a poslala je na sběrné místo, kde o jejich osudu rozhodne lékař. Pokud byla stanovena diagnóza malomocenství, lidé šli na „živý hřbitov“a museli se připravit na svůj odchod, jako na smrt: udělejte vůli, starejte se o děti. Skryli nemocné, rodiny se přestěhovaly do nejodlehlejších vesnic, schovávaly se v zaniklých sopečných kráterech a dokonce policii nabízely ozbrojený odpor.
Problém byl v tom, že se pacienti v kolonii nemohli sami živit. Žádný ze zdravých souhlasil s tím, že tam půjde a pracuje, lékařská pomoc nebyla poskytována malomocným, neměli žádná sociální práva a ti, kteří uprchli, se usadili nebo spadli pod hněvnou ruku lynského soudce. V kolonii nebyly ani hřbitovy, kostely, ani správa. Královská správa zpočátku zásobovala nemocné jídlem, ale postupem času se zásoby zastavily. Když přišli noví malomocní, starí obyvatelé jim řekli hlavní princip, na kterém se kolonie konala: „Nejsou zde žádné zákony.“
Propagační video:
ŽIVOT DAMIANA
Apoštolským vikářem ostrovů byl Louis Desire Maigret, muž přísných názorů. Věřil, že malomocní nejsou Boží hodní, ale v určitém okamžiku přesto informoval místní kněze o nalezení dobrovolníka, který by pracoval v malomocné kolonii. A 10. května 1873 dorazil Damian s modlitební knížkou a malým krucifixem do vesnice, kde tehdy žilo 816 pacientů. Prvních týdnů žil na čerstvém vzduchu, spal pod stromem a jedl na ploché skále. A pak začal podnikat.
Nejprve zorganizoval stavbu dřevěného kostela, pak místo obyčejné jámy uspořádal hřbitov, kde byli mrtví dříve vyhazováni. Poté založil školu, kde se učil sám, a zároveň přitahoval nejvzdělanější pacienty k výuce. Poté založil práci několika zemědělských farem, vybavil sklady a místní obchod, vytvořil řadu bratrských a společenských organizací i nemocnici. Organizoval dodávku léků a oděvů do vesnice, jakož i vše potřebné pro civilizovaný život. Pracoval jako designér, architekt, bagr, zedník, tesař a jakýkoli jiný řemeslník, který byl potřebný.
U stolu snědl „poi“(mouku dušenou masem) a namočil ruku do mísy sdílené s malomocnými; vypil z pohárků, které mu dali; na požádání si vypůjčil dýmku; hrál si s dětmi, které na něm visely jako hrozny.
Nyní noví pacienti, kteří vstoupili do kolonie, neskončili v příšerných podmínkách, kde několik týdnů umírali hladem, ale ve vesnici s jasnou infrastrukturou, organizovanou komunikací, školami, zdravotnickými zařízeními, silnicemi a malým přístavem. Damianovi se dokonce podařilo zorganizovat výstavbu akvaduktu, který na Havaji nikdy nebyl znám.
SUDDEN GLORY
Otec Damian v něm objevil malomocenství v prosinci 1884 při koupání. Ponořil nohu do příliš horké vody a nic necítil.
Do této doby byly žalostné chaty nahrazeny robustními dřevěnými a kamennými domy, kolonie žila téměř bohatší než zbytek země a otec Damian byl známý po celém světě. V roce 1885 dorazil do kolonie slavný japonský lékař Masanao Goto a specialista na infekční choroby. Goto byl tak nadšený kněžskou obětavostí, že zůstal na Molokai po zbytek svých dnů. Stal se jedním z nejlepších Damianových přátel a nesmírně přispěl k rozvoji terapie u trpících malomocenství.
Ale zároveň nemohl stát Damian obrovské množství lidí. V roce 1881 byl po mnoha žádostech poslán další kněz, aby mu pomohl. Obecně byl známý tím, že psal výpovědi, ve kterých tvrdil, že Damian byl pyšný, považuje se za téměř Boha a je pro Řím nebezpečný.
V posledních letech svého života byl otec Damian obzvláště aktivní. Byl jako elektrická zásuvka, která napájí existenci kolonie. V roce 1886 přijelo několik dobrovolníků, aby pomohli oslabit Damiana. Otec Damian zeslábl. 23. března 1889 se nemohl dostat z postele a vstát až do své smrti. 30. března oficiálně přenesl své povinnosti na jiné lidi, 2. dubna byl vyhoštěn a 15. dubna 1889 zemřel otec Damian. Byl pohřben pod stejným stromem pandanů, pod kterým podle legendy strávil první noc po příjezdu do kolonie.
V PAMĚTI SHEPHERD
Bezprostředně po smrti Damiana de Westera byl v Honolulu postaven pomník a v roce 1936 byl ve směru belgické vlády exhumován jeho tělo a transportováno do Leuvenu, města nejblíže k vesnici, kde se kdysi narodil Joseph de Wester. Pravda, dobrodružství pozůstatků kněze zde nekončila - v roce 1995 byly fragmenty jeho pravé ruky vráceny na Havaj, kde byly znovu pohřbeny v původním hrobě na Molokai.
11. října 2009 byl otec Damian kanonizován katolickou církví. Svatý Damian je považován za patrona malomocných s HIV nebo AIDS, jakož i za celý Havaj.
Když Havaj jako americký stát získal právo instalovat sochy dvou nejvýznamnějších lidí ve své historii v Capitolu, obyvatelé si vybrali velkého krále Kamehamehu a otce Damiana de Werthera. Otec Damian je oficiálně uznáván jako největší rodák v Belgii všech dob, „obchází“Andreje Vesaliuse a Petra Paula Rubense, bylo o něm natočeno několik filmů a bylo napsáno mnoho knih.
A právě zachránil lidi.
Tim Korenko