Stejné pozemské krajiny každou chvíli fotografují americkou meziplanetární stanici Cassini, která se nachází poblíž Saturnu
Vedle severního pólu Titanu, satelitu této planety, téměř tak velkého jako náš Měsíc, vědci vytvořili mnoho velkých jezer spojených kanály. Hladký povrch některých se táhl více než sto kilometrů. A můžete vidět, že v kanálech něco proudí. Tato oblast je velmi podobná Karélii, Finsku nebo Kanadě.
„Karelská“jezera Titanu
A v dalších oblastech Titanu byly objeveny pouště. Na obrázcích se ukázaly jako duny - písčité náspy s výškou pod 100 metrů, šířkou 1 až 2 kilometry, které se táhnou stovky kilometrů.
Duny: vlevo na Titanu, přímo na Zemi
Propagační video:
Vědci z NASA, kteří zkoumali snímky přenášené Cassini již v letech 2005 a 2007, zajišťují, že duny v oblasti zvané Fensal jsou velmi podobné těm na Zemi - stejně jako v poušti Kalahari. A v oblasti Belet - připomínají poušť Rub al-Khali v Ománu.
Vědci poznamenávají, že čím vyšší jsou duny Titanu, tím tenčí jsou. Pouště zde jsou velmi rozsáhlé - zabírají miliony kilometrů čtverečních.
„Písek“, „voda“a „kameny“
Fotografie z Titanicu jsou samozřejmě úžasné. Jako by nebyli vyfotografováni na jiné planetě. S pozemskými krajinami však stále existuje zásadní rozdíl. Družice Saturn je svět „posunutý o teplotu“ve srovnání s naším o 100 a na některých místech o 200 stupňů v minus. Proto v řekách a jezerech - v žádném případě voda. A duny vůbec nejsou písek. To znamená, non-silikátová zrna.
„Tekuté uhlovodíky protékají titanem - směsí metanu a etanu,“říká jeden z vedoucích výzkumu Jonathan Lunine z Arizonské univerzity. - Plní také jezera.
Nedávno bylo možné objasnit: v titanové kapalině je téměř 80 procent etanu, asi 10 procent metanu a asi 8 procent propanu. Zbytek je buten, butan a acetylen. Což je také zkapalněný zemní plyn. Zdá se, že největší rezervy ve sluneční soustavě jsou soustředěny na Titanu. Takové, o kterých žádný Gazprom nesnil. Odkud však přišli, není známo.
Cassini najednou také přenášela obrazy řek, jejichž meandrující kanály prořezávaly rovníkový kontinent zvaný Xanadu.
Abychom naznačili, z čeho je titanový písek vyroben, snímky sondy Huygens, které se oddělily od Cassini, přistály na Titanu a fotografovaly přímo na povrchu měsíce Saturn. V rámu jsou oblázky a balvany - spousta zaoblených kamenů. Některé měly průměr až dva metry. Jejich povrch byl hladce leštěný.
Oblázky: vlevo na Titanu, přímo na Zemi
Vědci nyní stále více inklinují k přesvědčení, že oblázky a balvany byly vytvořeny stejným způsobem jako na Zemi. Kameny byly srolované dovnitř. Zapojte stejnou tekutinu jako na Titanu. Některé z kamenů a oblázků se s největší pravděpodobností skládají ze skutečné vody s příměsí amoniaku. To znamená, že jsou ledové. Při teplotě na povrchu Titanu minus 180 stupňů Celsia se led stává velmi silným. Původ místní vody zamrzlé ve skalách však zůstává záhadný.
Zdá se, že z „kamenů“vznikl „písek“vyplňující místní pouště. Ale podle jiné hypotézy jsou zrnka písku zmrzlé uhlovodíky, které vypadávají z atmosféry.
Existuje život v mrazu?
Vědci opakovaně zdůrazňovali: vnější podobnost Titanu se Zemí je úžasná. Kromě kontinentů, moří, řek a jezer má satelit také atmosféru, mraky, mlhu. Prší tam. Počasí se mění. A koloběh tekutin je podobný cyklu Země. A dokonce byly objeveny molekuly, které se podobají aminokyselinám, z nichž jsou vytvořeny proteiny pozemských organismů. Existuje ale život na Titanu?
Biologové odpovídají vyhýbavě: dosud neznáme stvoření schopná metabolismu při teplotách mínus 180 stupňů Celsia.
Je jediný
Titan je největší měsíc Saturnu. Mezi satelity ve sluneční soustavě je druhý co do velikosti až po Ganymede, satelit Jupitera. Titan je větší než Merkur. A téměř dvakrát tak těžký jako náš měsíc. Nachází se asi 3krát dále od Saturnu než Měsíc od Země. Na satanské obloze proto vypadá jako disk o polovinu větší než Měsíc.
Titan je jediný satelit ve sluneční soustavě, který má hustou atmosféru.