Američtí vědci zjistili, že krysí plicní červ Angiostrongylus cantonensis se rozšířil do pěti krajů na Floridě. Vědci se domnívají, že rozšiřování stanoviště parazita je spojeno s globálním oteplováním a v budoucnu se více lidí stane oběťmi angiostrongylózy - poškození mozku hlístami. Toto uvádí vydání Gizmodo.
Člověk se nakazí A. cantonensis, když konzumuje syrové maso z měkkýšů, korýšů nebo žab. Jakmile je červ v mozku, způsobuje meningoencefalitidu, což vede k narušení centrálního nervového systému a v závažných případech k smrti. Larvy obvykle umírají, ale kolem nich se tvoří oblasti nekrózy mozkové tkáně. Mezi příznaky patří bolesti hlavy, horečka, zvracení, nevolnost a ochrnutí obličejových svalů a končetin.
V roce 2017 lékaři potvrdili 16 případů helmintů na Havaji, i když před epidemií byly v regionu za posledních 20 let pouze dva případy angiostrongylózy. A.cantonensis byl také nalezen ve státech Kalifornie, Alabama, Louisiana a Florida.
Během životního cyklu spadají larvy plicního červa do mezilehlých hostitelů - hlemýžďů, které sežerou krysy. V těle hlodavců se helmint nadále vyvíjí.