Zdroje k nám přinesly velmi málo informací o bitvě o led. To přispělo k tomu, že bitva postupně zarostla velkým množstvím mýtů a protichůdných skutečností.
Mongolové znovu
Bitva na jezeře Peipsi není zcela správná, když se říká vítězství ruských oddílů nad německým rytířstvím, protože nepřítelem podle moderních historiků byla koaliční síla, která kromě Němců zahrnovala kromě Němců také dánské rytíře, švédské žoldáky a milici složenou z Estonců (chud).
Je docela možné, že jednotky pod vedením Alexandra Něvského nebyly výhradně ruské. Polský historik německého původu Reingold Heydenstein (1556-1620) napsal, že mongolský chán Batu (Batu) tlačil Alexandra Něvského do bitvy a poslal mu oddělení, aby mu pomohl.
Tato verze má právo na život. Polovina XIII. Století byla poznamenána konfrontací mezi hordou a západoevropskými jednotkami. V roce 1241 tedy jednotky Batu porazily německé rytíře v bitvě u Lehnice a v roce 1269 mongolské jednotky pomohly Novgorodům bránit městské hradby před invazí křižáků.
Propagační video:
Kdo šel pod vodu?
V ruské historiografii byl jedním z faktorů, které přispěly k vítězství ruských vojsk nad germánskými a livonskými rytíři, křehký jarní led a objemné brnění křižáků, což mělo za následek obrovské zaplavení nepřítele. Podle historika Nikolaje Karamzina však byla zima toho roku dlouhá a tvrz zachoval jarní led.
Je však obtížné určit, do jaké míry by led vydržel velké množství válečníků oblečených v brnění. Výzkumník Nikolai Chebotarev poznamenává: „Nelze říci, kdo byl těžší nebo lehčí vyzbrojený v bitvě o led, protože neexistovala uniforma jako taková.“
Těžká brnění se objevila až v XIV. - XV. Století a v XIII. Století byla hlavním typem brnění řetězová pošta, přes kterou se dalo nosit kožené tričko s ocelovými pláty. Na základě této skutečnosti historici naznačují, že hmotnost vybavení ruských a řádových válečníků byla přibližně stejná a dosáhla 20 kilogramů. Pokud předpokládáme, že led nemohl unést váhu válečníka v plné výbavě, pak měl být potopený na obou stranách.
Je zajímavé, že v Livonian Rhymed Chronicle a v původním vydání Novgorodské kroniky nejsou žádné informace o tom, že rytíři propadli ledem - byly přidány až sto let po bitvě.
Na ostrově Voronij, poblíž kterého se nachází mys Sigovets, je kvůli zvláštnostem proudu poměrně slabý led. To vedlo k tomu, že někteří vědci navrhli, aby rytíři mohli padat ledem přesně tam, když při ústupu překročili nebezpečnou oblast.
Kde byl masakr?
Vědci dodnes nemohou přesně určit přesnou polohu bitvy o led. Novgorodské zdroje, stejně jako historik Nikolaj Kostomarov, tvrdí, že bitva byla blízko Vraného kamene. Samotný kámen však nikdy nebyl nalezen. Podle některých to byl vysoký pískovec, který byl proudem časem odplaven, zatímco jiní tvrdí, že tento kámen je Crow Island.
Někteří vědci se domnívají, že masakr vůbec nesouvisí s jezerem, protože hromadění velkého počtu těžce ozbrojených vojáků a jezdců by znemožnilo vést bitvu na tenkém dubnovém ledu.
Tyto závěry vycházejí zejména z Livonian Rhymed Chronicle, která uvádí, že „z obou stran padli mrtví na trávu“. Tuto skutečnost potvrzuje moderní výzkum s využitím nejnovějších zařízení na dně jezera Peipsi, během nichž nebyly nalezeny ani zbraně, ani brnění ze 13. století. Vykopávky také selhaly na břehu. To však není těžké vysvětlit: brnění a zbraně byly velmi cennou kořistí a dokonce i poškozené mohly být rychle odneseny.
V sovětských dobách však údajné místo bitvy stanovila expediční skupina Archeologického ústavu Akademie věd pod vedením Georgy Karaeva. Podle výzkumníků šlo o část jezera Teply, která se nachází 400 metrů západně od mysu Sigovets.
Počet stran
Sovětští historici, kteří určují počet sil, které se střetly u jezera Peipsi, říkají, že vojska Alexandra Něvského měla přibližně 15-17 tisíc lidí a počet německých rytířů dosáhl 10-12 tisíc.
Moderní vědci považují takové údaje za jasně nadhodnocené. Podle jejich názoru mohl řád dát ne více než 150 rytířů, ke kterým se přidalo asi 1,5 tisíce bnechtů (vojáků) a 2 tisíce milicí. Proti nim se postavily čety z Novgorodu a Vladimíra v počtu 4–5 tisíc vojáků.
Je poměrně obtížné určit skutečnou rovnováhu sil, protože počet německých rytířů není v análech uveden. Lze je však počítat podle počtu hradů v pobaltských státech, kterých podle historiků v polovině 13. století nebylo více než 90.
Každý hrad vlastnil jeden rytíř, který mohl na kampaň vzít od 20 do 100 lidí od žoldáků a zaměstnanců. V tomto případě maximální počet vojáků, kromě milicí, nemohl překročit 9 tisíc lidí. Skutečná čísla jsou však s největší pravděpodobností mnohem skromnější, protože část rytířů před rokem zemřela v bitvě u Lehnice.
Moderní historici mohou s jistotou říci jen jednu věc: žádná z opačných stran neměla významnou převahu. Pravděpodobně měl Lev Gumilev pravdu, což naznačuje, že Rusové i Germáni shromáždili každý 4 tisíce vojáků.
Oběti
Počet obětí v bitvě o led je stejně obtížné vypočítat jako počet účastníků. V Novgorodské kronice se píše o obětích nepřítele: „a Chudiho polštářkem byla beshisla a Numets 400 a 50 rukama Yash a přivedli ho do Novgorodu.“Livonská rýmovaná kronika však hovoří pouze o 20 mrtvých a 6 zajatých rytířích, i když nemluvě o ztrátách mezi vojáky a milicí. Kronika velmistrů, napsaná později, uvádí smrt 70 řádových rytířů.
Žádná z kronik však neobsahuje informace o ztrátách ruských vojsk. Ani v tomto ohledu neexistuje mezi historiky shoda, ačkoli podle některých údajů nebyly ztráty vojáků Alexandra Něvského o nic menší než ztráty nepřítele.