Národní park Velké kouřové hory se táhne podél hranice Tennessee v Severní Karolíně na jihovýchodě Spojených států a pokrývá rozsáhlou oblast, která zahrnuje 187 000 akrů velmi starého lesa.
Park je na seznamu světového dědictví UNESCO a je nejnavštěvovanějším národním parkem ve Spojených státech.
S přibližně 10 miliony návštěvníků ročně možná není divu, že se tu někdo pravidelně ztrácí, ale obvykle ho najdou plavci do 48 hodin. Každým rokem zde však narůstá počet těch, kteří zmizeli po překročení hranice parku, a pak už nikdy nebyli nalezeni živí ani mrtví (paranormal-news.ru)
Nejznámějším a často diskutovaným zmizením lidí v parku Great Smoky Mountains je zmizení 6letého Dennise Martina. 14. června 1969, u příležitosti víkendu ke Dni otců, šla rodina Martinů do parku na piknik. Dělají to už několik let a všechno proběhlo bez problémů.
V tento den se rodina utábořila ve Spence Field na loukách s měkkou trávou poblíž Appalachian Trail. Když dospělí seděli na trávě a povídali si, Dennis, jeho bratr a dva chlapci z jiných rodin, vzatí Martiny s nimi, se rozhodli pobavit a vyděsit Dennisovy rodiče.
Plán byl následující: utéct, skrýt se v lese a poté vykřiknout na dospělé z různých směrů současně.
Tři chlapci šli jednou cestou a Dennis, který byl nejmladší, šel druhou. Mimochodem, měl na sobě velmi nápadnou jasně červenou košili. Pak vše proběhlo podle plánu, tři chlapci s křikem vyskočili a vyděsili dospělé, ale pak se lidé zeptali, kde je Dennis. Jelikož ho ostatní chlapci viděli teprve před několika minutami, předpokládali, že mu jednoduše unikl východ, a tak se posadili a počkali, až vyskočí zpoza stromů.
Propagační video:
Ale Dennis se nikdy neobjevil a poté ho nikdo neviděl, ani živý, ani mrtvý.
Dennisův otec, Bill Martin, šel do houštiny hledat svého syna a očekával, že se jednoduše skryje hluboko v křoví, ale ani následné pečlivé prohledávání této oblasti nejevilo známky chlapce. Dědeček Billa a Dennisa, Clyde Martin, se stále více obával a kráčel různými směry dál a dál od místa, kde byl chlapec naposledy viděn. A stále nikoho nenašli.
Dále byli strážci parku upozorněni na pohřešované dítě a zahájili masivní pátrání, které trvalo až do tmy a bylo přerušeno, když začal silný déšť. Následujícího dne pátrání po Dennisovi pokračovalo a zároveň byl objeven první (a jak se ukázalo, prakticky jediný olovo). Určitá rodina Keyesů uvedla, že když pár hodin poté, co Dennis zmizel, byli 6 mil od Paula Clarence, uslyšeli hlasitý výkřik malého chlapce a také viděli nějaký pohyb v křoví.
Zpočátku se Keysům zdálo, že je to medvěd, a pak to byl stále muž nesoucí na zádech nějaký druh nákladu. Úřady však z nějakého důvodu odmítly toto místo vyšetřit, protože se domnívaly, že to nemělo nic společného se zmizením Dennisa, protože to bylo příliš daleko od místa činu.
V následujících dnech intenzivní pátrání po dítěti také nic nepřineslo, ačkoli park prohledávali široko daleko stovky lidí, včetně dobrovolníků, důstojníků FBI, Národní gardy, zelených baretů a dokonce i psychiků. Byli tam také lidé se psy a několik vrtulníků. Všechny noviny psaly o zmizení Dennisa Martina. Byl popsán jako zdravé a stabilní dítě, které nechodilo na túry se svými rodiči poprvé a všichni doufali, že ho právě teď najdou.
Ale deště pokračovaly, denní prohlídky nic nedaly a naděje se rozplynuly. Na les padla také hustá mlha, která je v této oblasti dobře známá. Během následujících týdnů bylo v lese nalezeno několik stop, pravděpodobně od dětí, a hozené spodní prádlo. Ale Dennisova matka řekla, že to není spodní prádlo jejího syna.
Hledání pokračovalo i po několika měsících, i když ne v širokém měřítku. Úřady ho prakticky prohlásily za mrtvého. Souběžně s tím se začaly odehrávat různé pověsti a teorie o tom, co se chlapci stalo. V podstatě říkali, že byl unesen, ale tato verze narazila na suchá fakta.
Žádný pedofil nemohl vědět, v jakém okamžiku se dítě oddělí od skupiny dospělých a zůstane samo, aby ho za těch pár minut chytilo. A chytit ho, aby chlapec ani nestihl zapískat, jinak by ho bylo slyšet. A pokud to nebyl pedofil, ale někdo, kdo chtěl obtěžovat Martiny a unesl dítě za výkupné, tak proč je poté nekontaktoval?
Verze, že se chlapec v lese jednoduše ztratil, se také zdála nevhodná. Toto místo bylo prohledáváno velmi pečlivě a za ty minuty nemohl Dennis fyzicky zajít daleko. Kromě toho, jak bylo uvedeno výše, několik let chodil s rodiči na túry a věděl, jak se chovat, kromě toho také znal toto místo.
Každému také připadalo divné, že v lese nebyly žádné stopy dítěte. Zdálo se, že vstoupil do lesa a … zmizel ve vzduchu.
Nakonec nebyl Dennis Martin nikdy nalezen, a to ani v následujících letech. Tento podivný případ zůstává dodnes nevyřešen a přitahuje autory, kteří se v takových případech snaží porozumět a najít nové důkazy nebo podrobnosti. Jedním z nich je David Polids, kterému se podařilo objevit něco zajímavého v časopise Ranger Park (později podivně ztraceném).
Ranger Dwight McCarter uvedl, že během pátrání po Dennisovi Martinovi byly v parku speciální jednotky, které nekontaktovaly rangers, místní úřady a dobrovolníky, ale zdálo se, že sledují své vlastní cíle. Zároveň byli dokonale ozbrojení, jako by nehledali dítě, ale někoho jiného.
Dalším bizarním detailem, který David Polyde zjistil, je, že hlavní vyšetřovatel případu, agent FBI Jim Rike, později z neznámých důvodů spáchal sebevraždu.
Následná zmizení
V letech, které následovaly po zmizení Dennisa Martina, začali z parku záhadně mizet další lidé. 8. října 1976 absolvovala 16letá středoškoláčka z Knoxville s názvem Trenny Lynn Gibson exkurzi do národního parku se 40 svými spolužáky.
Studenti kráčeli z parkoviště do oblasti zvané Andrew's Bald a hned se pro větší pohodlí rozdělili do několika skupin. Byla to stará a obnošená trasa, na které bylo těžké se ztratit, ale v určitém okamžiku ve skupině, ve které byl Trennri, si všimli, že dívky už s nimi nejsou.
Nejpodivnější bylo, že ji nikde neviděli a skupiny, které sledovaly její skupinu po stejné trase. To znamená, že kdyby Trenny právě zaostala, okamžitě by si toho všimla. Kromě toho je tato oblast velmi oblíbená u turistů a vždy zde je spousta lidí, ale nikdo tu dívku nikde neviděl.
Navzdory následným intenzivním pátráním nebyla nalezena žádná známka Trennyho Gibsona. Jednoduše zmizela beze stopy přímo pod nosem všem.
K dalšímu bizarnímu zmizení došlo 25. září 1981, kdy 58letá Thelma Pauline (Polly) Melton šla tábořit se dvěma svými přáteli poblíž kempu Deep Creek. Byla to snadná stezka pro Polly, která chodila na turistiku 20 let, takže věděla všechno kolem a někdy předběhla své společníky. A v určitém okamžiku je znovu předběhla, pokračovala po cestě a … nikdo ji už nikdy neviděl.
Její přátelé prohledali všechno v okolí, ale nenašli žádné známky toho, kam odešla. Ještě neobvyklejší byla Polly spíše obézní žena a trpěla vysokým krevním tlakem a častými nevolnostmi, na které brala léky. V každém případě se nemohli fyzicky vzdálit od své skupiny. Byla také šťastnou osobou bez deprese nebo známek, že by chtěla spáchat sebevraždu, nebo z jakéhokoli jiného zjevného důvodu, aby chtěla zmizet.
Opět bylo zahájeno masivní hledání, ale nebyla nalezena žádná známka Polly. Úřady nemohly na stopě najít ani její stopy, ačkoli Meltonova levá bota měla znatelnou prasklinu, díky níž by její stopy byly dobře viditelné a snadno odlišitelné od stop ostatních turistů. Po Polly Melton však nikdy nebyla nalezena žádná stopa a ona je stále nezvěstná.
Lidé záhadně mizí v parku Great Smoky Mountains v naší době, mimo jiné v roce 2008, kdy zde zmizel 51letý Michael Niron, a v roce 2012, kdy zmizel 24letý Derek Joseph Luking. 5. června 2014 zde Paul Paur zmizel.
Nikdo stále neví, co se těmto lidem stalo. Ve skutečnosti je v parku mnoho nebezpečných míst a mohla by spadnout, zlomit se, zlomit si krk atd. Ale pak by od nich našli alespoň těla. A pokud na ně zaútočili medvědi (a nacházejí se zde), pak alespoň pár kostí nebo oblečení. V mnoha případech však od nich nebyla nalezena ani stopa.