Zatímco všichni měli plné ruce práce s představováním nových iPhonů a letecká agentura NASA se připravovala na vypuštění své kosmické lodi OSIRIS-ReX, jeden nezvaný host navštívil Zemi. Malý a velmi nedávno objevený asteroid 2016 RB1 minul naši planetu ve velmi těsné vzdálenosti asi 38 500 kilometrů, ve skutečnosti mimo oběžnou dráhu mnoha komunikačních satelitů. Nahoře vidíte schéma oběžné dráhy asteroidu 2016 RB1 (modře) a jeho přiblížení k Zemi 7. září.
Asteroid prošel kolem Země v 13:28 středoevropského času. Je zajímavé, že byla objevena jen o dva dny dříve, 5. září, pomocí dalekohledu Mount Lemmon Observatory (USA). Předběžné výpočty naznačují, že velikost kamene je někde mezi 7,3 a 16 metry. Jinými slovy, je o něco menší než Čeljabinský meteor (jeho průměr se odhadoval na 17 metrů), který v roce 2013 explodoval nad ruským územím.
Níže vidíte srovnávací graf velikosti asteroidu 2016 RB1 s dalšími objekty blízkými Zemi a pozemskými strukturami.
Zajímavé je, že asteroid vidělo jen několik lidí, včetně vědců z projektu Virtual Telescope a observatoře Remanzacco. Toto je třetí asteroid objevený v září 2016, jehož dráha leží mezi Zemí a Měsícem.
NIKOLAY KHIZHNYAK