Vědci z University of Michigan zjistili, že digitální informace lze ukládat na koloidní klastry a překládat je do jednoho ze států - 0 nebo 1 v tradiční binární logice.
Autorka studie, chemická inženýrka na University of Michigan Sharon Glotzerová popisuje novou technologii na příkladu Rubikovy kostky. Přemýšlejte o nanočásticích roztoku jako o barvách krychle, z nichž každá je spojena s centrální koulí, kterou lze otočit různými směry a uspořádat.
"Pokud dokážeme spočítat všechny tyto odlišné vzory - nebo stavy - a pochopíme, jak můžeme přecházet z jednoho do druhého, můžeme s nimi kódovat informace," říká Glotzer. „Čím více barev máme, tím více států máme k dispozici a tím více informací můžeme uložit.“
Teoreticky může čajová lžička vody obsahující nanočástice uložit až několik terabajtů dat. Tento inovativní způsob ukládání dat má potenciál vytvořit biokompatibilní nanočástice, které lze použít uvnitř - a v tandemu - s lidským tělem.
Jednou z praktických aplikací těchto technologií může být jednoduchý senzor. Klastry nanočástic mohou být injikovány do krevního oběhu, aby sledovaly například hladinu cukru.
Další aplikací, kterou bude možné v příštích letech realizovat, jsou „pasivní snímače“. Jsou schopni nahradit „data expirace“na obalech potravin a změnit jejich barvu, když se jídlo v nich stane nepoužitelným.
A v nejodvážnějších konceptech mohou takové digitální koloidy najít uplatnění v mozkových implantátech, které lidskému mozku pomohou zpracovat další informace nebo složité výpočty bez pomoci technologie. To nám umožní učit se a absorbovat informace nebývalým tempem.