Má sníh svou vlastní chuť? Část našeho mozku, která je zodpovědná za logiku, pravděpodobně odpoví ne. Koneckonců, sníh je jen zmrzlá destilovaná voda, a proto nemůže cítit žádný zápach.
Ale pro ty z nás, kteří předpovídali velkou sněhovou bouři na základě známého lechtání v nose, není odpověď zdaleka jednoduchá.
Co se tedy stane, když ucítíme „vůni“blížícího se meteorologického jevu?
Odpověď má méně společného se specifickými molekulami zápachu než s podnebím, ve kterém tento zápach cítíme.
V epizodě podcastu Physics Central odorologka Pamela Dalton hovořila o komplexu fyzikálních podmínek, které interpretujeme jako vůni sněhu. Skutečně, když teploty klesnou na mráz před sněžením, je těžší cítit vzduch než za mírnějšího počasí. Při nízkých teplotách se pohyb molekul zpomaluje a kvůli jejich nízké aktivitě jsou některé pachy méně štiplavé. To znamená, že pocit „vůně sněhu“je zčásti jen snížením počtu různých pachů pod širým nebem ve srovnání s tím, na co jsme zvyklí.
Pokud by to však bylo vše, vůně vánice by se nelišila od běžného chladného a suchého dne. Faktem je, že před sněhovou bouří je vlhkost vzduchu obvykle vyšší než obvykle. To vede k flokulaci: když množství vlhkosti v atmosféře dosáhne maximální hodnoty, kterou může atmosféra udržet při této teplotě, reaguje tím, že dodá Zemi část vlhkosti, ve formě deště, plískanice nebo v tomto případě jen sněhu. Tato extrémní vlhkost má další účinek a rychle zvyšuje náš čichový systém. Pro mnoho lidí je vůně teplého měkkého nosu v mrazivém počasí spojena s nadcházejícím sněžením.
Jelikož se to všechno neustále děje ve světě kolem nás, existují v lidském těle mechanismy, které také pomáhají přesně rozpoznat vůni sněhu. Cítíme chladný vzduch, který dýcháme svým trigeminálním nervem, který tak rozpoznává pocity způsobené pálivou paprikou nebo mátovou zubní pastou (mimochodem, stejný nerv je také zodpovědný za interpretaci dalších „obličejových“pocitů, včetně toho, že nás kýchá, když silné sluneční světlo).
Propagační video:
To přímo nesouvisí s naším čichovým systémem, ale přesto kombinujeme informace, které nám tento nerv dává, s obvyklými vůněmi, jako je aroma kávy nebo borovice.
Tři zmíněné prvky - chladné počasí, vysoká vlhkost a stimulace trigeminu - tedy spojí dohromady a vytvoří něco, co ve skutečnosti není vůně, ale naše smyslová zkušenost to spojuje se sněhem. Proto, když je někdo požádán, aby popsal vůni sněhu, lidé často používají slova jako „čistý“, „čerstvý“a „chladný“, což jsou vlastnosti, které na první pohled nemají nic společného s vůní.
Igor Abramov