Australští vědci našli v jeskyni snímky netopýrů, které se na tomto kontinentu nenacházejí
V Austrálii našli vědci v jedné z jeskyní nástěnné malby zobrazující zvířata jako netopýři visící pod révou. Jeskyně s obrazy myší se nachází na západě kontinentu, na plošině Kimberley.
Vědci z University of Queensland věří, že netopýry namalovali dávní obyvatelé Austrálie během poslední doby ledové, před 20–25 tisíci lety. Zvířata zobrazená ze všeho nejvíce připomínají živé netopýry nebo létající lišky. Zvířata, která inspirovala starověkého umělce, mezitím nepřipomínala vědcům žádnou z netopýrů, kteří v současnosti obývají Austrálii. Vědci dospěli k závěru, že lišky, které inspirovaly primitivní umělce, nyní vyhynuly.
Tato zvířata stěží žila v jeskyních, jako byla ta, kde byly nalezeny kresby.
Podle vinné révy myši žily v lesních nížinách. Podle Jacka Pettigrewa z University of Queensland má osm malovaných myší na tvářích bílé stopy a žádná australská myš nemá nyní takové „rysy obličeje“, uvádí BBC. Pettigrew a jeho kolegové se rozhodli zjistit, kde na Zemi žijí netopýři podobní starodávným myším. Ukázalo se, že dva z těchto druhů žijí v Africe a čtyři - na ostrovech v jižní Asii.
U afrických myší se bílé skvrny na hlavě vyskytují pouze u některých jedinců, což je nedává do souvislosti se starými obyvateli Austrálie. Jeden z asijských druhů má bílé skvrny nad očima, ale nevypadá jako vzor.
Jiným chybí bílé břicho, které vlastnily australské myši. Wallaceovy kaloni (Styloctenium wallacei) žijící na ostrově Sulawesi a druh Stylocteniummindorensis z filipínských ostrovů zůstaly podobné. Oba druhy mají středně velká břicha a mají charakteristické bílé skvrny, jako například ty, které namalovali domorodci. Ať je to jakkoli, druh Styloctenium je nejbližším příbuzným létajících savců, kteří dříve obývali Austrálii.