Když už mluvíme o starších v pravoslavné tradici, je obvyklé považovat tento fenomén za něco jako úžasnou a nemožnou relikvii starověku v dnešní době: Sergius z Radonež, požehnání Dmitrije Donského v bitvě u Kulikova; Seraphim ze Sarova, který moudře radí Alexandrovi I. … Starší je živým fenoménem moderního církevního života a dnes vám „Ruská sedmička“řekne o sedmi velkých starších 20. století.
Athénský mnich Silouan (1866-1938) - svatá hora Athos
Jak velcí asketové, tak mladí mniši, kteří se modlili v celách kláštera sv. Panteleimona na hoře Athos, souhlasili, že mnich Silouan Athonite „dosáhl toho nejlepšího ze svatých otců“.
Budoucí velký starší se narodil v rodině tambovských rolníků v roce 1866 a od mládí snil o tom, že se stane mnichem. Rodiče se nebránili rozhodnutí jejich syna, ale trvali na tom, aby nejprve vykonal vojenskou službu v Petrohradě. Ihned po skončení bohoslužby Semyon - tak se jmenovalo mnich Silouan před klášterní tonáží - šel na svatou horu Athos a vstoupil do kláštera sv. Panteleimona, zvaného také Rossikon.
Mnich Silouan žil v klášteře 46 let, navzdory tomu však zůstal pro většinu bratří „neodhalený“- zřídka přijímal návštěvy a měl jen malý kontakt s mnichy, ale těm, kteří měli to štěstí obrátit se na něj se svými otázkami a problémy, se vždy dostalo útěchy. podpora a nejrozumnější odpovědi jsou odpovědi člověka, kterému byla zjevena Boží vůle.
Takto si sv. Mikuláš (Velimirovič) vzpomněl na mnicha Silouana: „Nebyl přísný vůči hříchům jiných lidí, bez ohledu na to, jak velcí byli. Mluvil o nezměrné Boží lásce k hříšníkovi a vedl hříšného člověka do bodu, kdy se přísně odsoudil. Tento úžasný zpovědník byl jednoduchý mnich, ale bohatý muž v lásce k Bohu a k bližním. Přišly k němu stovky mnichů z celé Svaté hory, aby se zahřáli ohněm jeho ohnivé lásky. Ale zvláště ho milovali srbští mniši z Khilandaru a Postnitsy. V něm viděli svého duchovního otce, který je oživil svou láskou … “
Propagační video:
Monk Nektarios (Tikhonov) (1858 - 1928) - Optina Pustyn
Mnich Nektarios (Tichonov) byl jedním z nejuznávanějších, charismatických a okouzlujících starších Optiny Pustynové. Tento úžasný člověk, který nepochybně získal Boží milost a vlastnil dar jasnosti, nejenže pomáhal svým duchovním dětem v nejtěžších životních situacích, nejen navrhoval správná rozhodnutí těm, kteří za ním přicházeli s otázkami, ale také se doslova zamiloval do každého, kdo měl to štěstí komunikovat s mu.
Při vzpomínce na Monk Nektarios jeho duchovní děti říkají, že byl přísný i láskyplný, ale vždy za jeho slovy a učením byl skutečný vhled a neuvěřitelná láska ke každému, kdo vstoupil do jeho cely. Samotný starší však neměl sklon se považovat za staršího: „Starší Gerasim byl velký starší, a proto měl lva. A my jsme malí - máme kočku “- opakoval vícekrát.
Mnich Nektarios také o svém vizionářském daru hovořil s pokorou a dokonce s pochybami: „Někdy mám předtuchy a o člověku se mi to zjevuje, jindy ne. A došlo k úžasnému případu. Přichází ke mně žena a stěžuje si na svého syna, devítileté dítě, že s ním není dobrý. A já jí říkám: „Buďte trpěliví, dokud mu nebude dvanáct.“Řekl jsem to bez předtuchy, jednoduše proto, že vím vědecky, že ve věku dvanácti let se člověk často mění. Žena odešla a já jsem na ni zapomněl. O tři roky později tato matka přijde a pláče: „Můj syn zemřel, bylo mu sotva dvanáct.“Lidé, to je pravda, říkají, že aj, můj otec předpovídal, ale toto byla moje jednoduchá vědecká úvaha. Později jsem se všemožně kontroloval - cítil jsem něco nebo ne. Ne, nic jsem neměl předtuchu. “Nicméně,bez ohledu na to, jaký názor na sebe sám starší zastával, většina duchovních dětí Mnicha Nektarios opustila Optinu Pustyn s novými nadějemi, sny a aspiracemi - a to byla právě jeho zásluha.
Starší Zosima (ve schématu Zechariah) (1850-1936) - Trinity-Sergius Lavra
Starší Zosima, který vystoupil na Trinity-Sergius Lavra, byl obdarován velmi zvláštními duchovními dary - jak mniši Lavra, tak četní poutníci, kteří sem přišli ze stovek měst, byli více než jednou překvapeni, jak snadno a svobodně se mu odhaluje minulost i budoucnost každého návštěvníka. Očití svědci říkají, že vizionářský dar staršího byl prostě fantastický - mohl přesně předpovědět, co se stane s osobou, která k němu přišla, a jak lze nepříznivou situaci napravit.
Starší nařídil svým duchovním dětem, aby s modlitbou nejednaly bez náležité pozornosti a neustále v sobě rozvíjel schopnost modlit se skutečným přínosem pro srdce a duši. "Svědčím svým svědomím," řekl starší, "že mnich Sergius se zvednutými rukama stojí na Božím trůně a modlí se za všechny." Ó, kdybyste věděli, jakou moc mají jeho modlitby a láska k nám, pak byste se na něj každou hodinu obraceli s prosbou o pomoc, přímluvu a požehnání pro ty, pro něž nás bolí srdce, pro naše příbuzné a blízké, kteří žijí zde na zemi a kteří tam již jsou - v tom věčném životě. “
Starší Němec (1844-1923) - Zosimova Pustyn
Vyznavač velkovévodkyně Alžběty Fjodorovny a sestry kláštera Martha-Mariinského, nejvyšší hodnostáři státu a mnoho církevních hierarchů, starší Němec udělal pro rozvoj a prosperitu Zosimovské poustevny tolik, jako pro ni snad žádný jiný mnich z těch, kteří zde pracovali. Sláva tohoto úžasně perspektivního a dobročinného staršího byla tak hlasitá, že se do Zosimovy poustevny hrnuli tisíce pravoslavných poutníků z celého Ruska a ani jeden neodcházel bez dobré rady moudrého mnicha.
Starší Herman učil své duchovní děti, aby byly na sebe přísné, což vysvětluje skutečností, že být přísný sám na sebe je příležitostí k získání Boží milosti. … Pouze proto, že se nad mnou Pán slituje, protože vidím své hříchy: svou lenost, svou nedbalost, svou pýchu; a neustále jim za to vyčítám - zde Pán pomáhá mé slabosti … “- řekl.
Starší Simeon (Zhelnin) (1869-1960) - klášter Pskov-Pechersky
V 50. letech XX. Století se klášter Pskov-Pechersky poblíž hranic s Estonskem stal jedním z nejnavštěvovanějších klášterů v Rusku. Vojáci a civilisté, chudí a bohatí, šťastní i nešťastní lidé sem cestují ve vlacích, létají v letadlech a stojí v obrovských frontách - a to vše proto, aby viděli a žádali o radu a pomoc jedinou osobu - staršího Simeona.
Očití svědci a duchovní děti staršího říkají, že ani jeden člověk nenechal celu neklidnou, ani jeden nepochyboval o radách moudrého mnicha. Stejně jako Monk Nectarios se však starší Simeon nepovažoval za Boha vyvoleného. "Ano, vůbec nejsem věštec, Pán dává svým vyvoleným velký dar vhledu, ale zde mi pomáhá dlouhověkost - do domu jsem vstoupil dříve než ostatní a jeho řád znám lépe." Lidé ke mně přicházejí se zármutkem a pochybnostmi, ale rozrušený člověk je jako dítě, je celý jako na dlani … Neštěstí se stalo člověku, takže ztratí přesnost svých duchovních očí, upadne buď do zoufalství, nebo do drzosti a hořkosti. A dobře znám světský kruh a žil jsem dlouhý život a já sám jsem chráněn před potížemi a pokušením Pánovou mocí a jak mohu z míry své malé síly nepodporovat svého bratra, společníka na pozemské cestě,když se unavil dříve než já … “- řekl.
Starší John (Alekseev) (1873-1958) - Nový Valaam
Starší John (Alekseev) byl zpovědníkem Nového Valaamu a staral se o poutníky, kteří sem přišli. Současníci si pamatují P. Johna jako hlubokého a neuvěřitelně citlivého člověka, který věděl, jak potěšit každého, kdo za ním přišel, problémy nebo otázkami.
Hodně z duchovního dědictví staršího k nám přišlo ve formě dopisů - Starší John až do posledních dnů psal svým duchovním dětem o tom, jak se naučit žít podle přikázání a najít klid v duši. Zde je fragment jednoho z těchto dopisů: „Snažte se nikoho za nic neodsuzovat. Co nechcete, nedělejte to ostatním. Pamatujte, že na každé nečinné slovo dáme odpověď před Bohem při posledním soudu. Nemůžeš sloužit dvěma pánům. Dohodněte se se svým protivníkem, aby vás nedal do vězení. Aby nebylo s nikým nepřátelství, jinak by se modlitba nelíbila Bohu, dokonce by sloužila v hříchu. Jak bude mít Bůh odpuštění za naše hříchy, když sami neodpustíme? “
Archimandrite John (Krestyankin) (1910-2006) - klášter Pskov-Pechersky
Jeden z nejslavnějších starších 20. století, Archimandrite John (Krestyankin) se stal duchovním otcem stovek tisíc lidí nejen v Rusku, ale i daleko za jeho hranicemi. Od smrti staršího uplynulo šest let, ale jeho knihy o konstrukci zpovědi a modlitby, stejně jako sbírky dopisů a učení, jsou stále předávány z ruky do ruky a jsou vytištěny v obrovských nákladech. Mnoho obviňovaných lidí, kteří se stále jen přibližují k pochopení pravoslaví, objevilo toto náboženství pro sebe díky Johnovi (Krestyankin).
Archimandrite John pobýval v klášteru Pskov-Pechersk asi 40 let a po celá ta léta počet poutníků, kteří k němu přicházeli se svými otázkami a problémy, rostl. Očití svědci říkají, že v průběhu let bylo pro staršího stále obtížnější přejít ze své cely do chrámu nebo do jídelny a důvodem nebyl jeho věk - důvodem bylo, že poutníci obklopili otce Jana, jakmile vyšel ven, a doslova mu nedovolili vstoupit krok.
Takto vzpomíná Archimandrite Tichon (Ševkunov) na P. Johna: „… jeho láska k člověku, víra a naděje na Boží prozřetelnost byly tak velké, že lidé, přicházející k němu i se zdánlivě neřešitelnými problémy, opustili knězovu celu naplněnou jen útěcha a nová síla do života. Toto byl další vzácný rys vlastní otci Johnovi: mluvil o tom, že má moc od Boha dát vitalitu a vést po Kristu … “