Susana Carvalho z University of Cambridge (Velká Británie), Tetsuro Matsuzawa z University of Kyoto (Japonsko) a jejich kolegové se pokusili zjistit původ bipedalismu (chůze po dvou nohách) sledováním toho, jak šimpanzi soutěží o potravinové zdroje.
Ukázalo se, že opice stojí na zadních končetinách, když potřebují popadnout co nejvíce jídla - je mnohem pohodlnější to dělat rukama. Z toho vyplývá závěr: naši předkové možná žili v obtížných podmínkách, kdy nebylo snadné najít určité zdroje. Tato situace přetrvávala dostatečně dlouhou dobu, aby tato adaptace prošla přirozeným výběrem, a byla opravena v podobě anatomických rysů následujících hominidů.
Toto je jen jedna z řady hypotéz. Fosilní záznam nám neumožňuje učinit závěr o tom, kdy se naši předkové stali bipedálními, takže spekulace se stále množí. Snad nejobecněji přijímaným předpokladem je, že klima hrálo klíčovou roli: lesy byly nahrazeny savanami a předkové člověka se museli pohybovat po zemi na dlouhé vzdálenosti, než aby skákali ze stromu na strom.
Nová studie se hlouběji věnuje hledání konkrétních okolností, které v daném kontextu vyvinuly odpovídající evoluční tlaky. Nepoužívejte jen běh - převádějte zdroje!
Odborníci provedli dva experimenty. Oba prošli lesem Bossu (Guinea). V prvním šimpanzi dostali přístup k ořechům palmy olejné a rodině kula olax. První jsou velmi rozšířené, zatímco druhé jsou „nepředvídatelným zdrojem“, což znamená, že tomu tak není.
Šimpanzi se ocitli ve třech situacích: když byly k dispozici pouze ořechy palmového oleje, když bylo k dispozici jen málo kula ořechů a když byly hlavním zdrojem kula ořechy. Ve druhém případě se opice pokusily přenést největší počet ořechů najednou. Ve třetím experimentu byli šimpanzi klidnější, ale ignorovali ořechy palmového oleje jako méně cenné.
Je dobře vidět, že v druhém případě byla soutěž o zdroje obzvláště tvrdá a šimpanzi šplhali na zadní končetiny čtyřikrát častěji.
Propagační video:
Druhý experiment byl proveden jako součást 14letého pozorování šimpanzů ve stejných lesních drancování plodin. V 35% případů opice vstávaly, aby unesly více najednou. A zde opět hrál faktor „nepředvídatelného zdroje“- šimpanzi nemohli předem vědět, co pro ně „připravili“farmáři.
Pravděpodobně se naši předkové chovali stejně: v situaci, kdy nebylo známo, zda na tomto místě příště bude cenný zdroj, stáli na zadních končetinách a popadali co nejvíce.