V 61. marťanský den (Sol 61 - 7. října 2012 na Zemi) robot nabral marťanskou půdu lopatkou. Výstřel zahrnuje naplněnou lopatku o rozměrech asi 5 x 7 centimetrů, část robota a povrch, na kterém stojí. A na tomto povrchu odborníci NASA vytvořili nějaký objekt, který jasně vyčníval z okolního pozadí. Pojmenovali to - jasný objekt.
- Prostě nevíme, co to je! - přijato do NASA. A několik dní nemohli identifikovat objekt fotografovaný zvědavým robotem na vlastních kolech.
Close-up černobílé fotografie s vyhrazenou mikroskopickou kamerou (ChemCam: Remote Micro-Imager) nepřispěly k jasnosti. Naopak. Tento velmi jasný objekt se stal, omluvte mě, buď jako krevety, nebo jako šváb.
Situace se vyjasnila 11. října (Sol 65) poté, co zvědavost vyfotografovala jasný objekt pomocí MAHLI kamery. Barevná fotografie jasně ukázala, že jasný objekt není šváb. Ve skutečnosti, odkud šváby pocházejí z Marsu? Podobnost s krevetami však byla zachována. NASA se však rozhodla, že do rámu se dostal kus plastu - jako plastový obal. Jeho velikost je 13 milimetrů. Zaprvé, experti, kteří předložili nejdůvěryhodnější vysvětlení, zhřešili kus.
Další otázka: z čeho tento kousek spadl? Z jakého objektu? Neexistuje žádná definitivní odpověď. Odborníci se však rozhodli zvážit: pokud něco spadne, nebylo to z roveru. Nemohlo to. Není zde co spadnout. Kus - z nějakého detailu, který se účastnil přistávacích operací.
Možná z tepelné ochrany. Nebo z tryskové platformy. Nebo dokonce padák. A vítr ho přivedl právě tam, kde robot začal lopatou nabrat půdu. Mimochodem, dvě kopečky půdy shromážděné dříve byly shledány nevhodnými pro následné analýzy - pravděpodobně se mohly dostat další - menší kousky ze Země. Bylo rozhodnuto shromáždit třetí lopatku.