Je překvapivé, že některé druhy mravenců (například Protomognathus americanus) mají ve zvyku mít otroky. Mravenci Protomognathus jsou velmi malí, průměrná hmotnost jednoho hmyzu není více než pět miligramů. Nicméně, přes jejich malou velikost, tito mravenci často napadají mravence ostatních lidí, zabíjejí všechny dospělé hmyzy a berou mladé do otroctví. Otroci vykonávají veškerou práci - starají se o larvy, starají se o královnu mravenců atd.
Protomognathus je však stejně jako u majitelů bipedálních otroků často potýkán s nepokoji.
A pak …
Někteří otroci (například mravenci z druhu Temnothorax), kteří zrají, začnou zabíjet všechny nepřátelské chryzalády, které lze nalézt pouze v mraveništi. Mohou tak zničit až 60–70% mladé generace otroků.
Vědci z mnichovské univerzity Alexandra Achenbach a Susanne Fouzik studovali 88 kolonií mravenců Protomognathus - ve všech nalezli otroky mravence druhu Temnothorax. Všichni otroci, kteří dosáhli dospělosti, začali zabíjet larvy svých pánů. V některých případech se otroci dokonce spojili v malých skupinách, aby zničili nepřátelské panenky a doslova je roztrhali.
Je zajímavé, že taková „vzpoura“ve skutečnosti nepřináší zotročeným mravcům žádný užitek, ale snižuje počet kolonií mravenců vlastnících otroky. To znamená, že na další kolonie Temnothorax longispinosus bude méně nájezdů.
To částečně vysvětluje, proč kolonie druhů Protomognathus nikdy nerostou do velkých rozměrů. Ačkoli zajatí mravenci zůstávají navždy v otroctví - pomáhají svým příbuzným a vedou brutální sabotáž v táboře nepřítele.
Z pozorování vědců navíc vyplynulo, že účinnost boje otroků mravenci s potomky majitelů závisí na stupni příbuznosti jednotlivců zajatých s těmi koloniemi, na které nedošlo k nájezdům. To znamená, že pokud je v oblasti, kde se nachází hnízdo otroků mravenců, s nimiž jsou otroky mravci úzce příbuzní, v kolonii T. longispinosus volná kolonie, pak se zajatci T. longispinosus s největší pravděpodobností pokusí způsobit co největší újmu jejich vlastníkům otroků. A naopak: pokud neexistují příbuzní zotročeného T. longispinosus poblíž mravence majitelů otroků, potom se otrokové mravenci pravděpodobně nebudou chtít rebelovat.
Propagační video: